La naturaleza influye positivamente en nuestro bienestar y cuidarla también puede mejorar nuestro estado de ánimo

¿Alguna vez has notado que te sientes más ligero después de pasar el día al aire libre? No es ningún secreto que la naturaleza tiene poderes curativos. A menudo buscamos el aire libre en momentos de agitación, autodescubrimiento o cuando necesitamos un descanso muy necesario de nuestra mente. Con el aumento del tiempo frente a la pantalla, necesitamos el aire libre más que nunca. Algo que quizá no sepas es que existe una explicación psicológica de los beneficios de la naturaleza para nuestra mente y nuestro estado de ánimo.

Tanto si vas de acampada como si paseas por el parque de tu localidad, los beneficios cognitivos y emocionales son considerables. Según la Asociación Americana de Psicología, "la exposición a la naturaleza se ha relacionado con una serie de beneficios, como la mejora de la atención, la disminución del estrés, la mejora del estado de ánimo, la reducción del riesgo de trastornos psiquiátricos e incluso el aumento de la empatía y la cooperación". La naturaleza urbana puede tener el mismo impacto en nuestro bienestar. Lo importante es establecer una conexión con el mundo natural en todas sus formas.

Una investigación del doctor Marc Berman, psicólogo de la Universidad de Chicago, y su alumna, Kathryn Schertz, exploró los beneficios cognitivos de la naturaleza en una revisión de 2019. Descubrieron que los espacios verdes cerca de las escuelas tienen la capacidad de impulsar el desarrollo cognitivo en los niños, y los entornos verdes cerca de los hogares de los niños pueden promover el comportamiento de autocontrol. Estos resultados también se aplican a los adultos. La investigación muestran que los adultos que se exponen regularmente al entorno natural suelen mostrar un mayor control de la atención, memoria de trabajo y flexibilidad cognitiva.

¿Por qué? Hay varias teorías que explican estos beneficios. La primera es que, como nuestros antepasados dependían de la naturaleza para sobrevivir, tenemos una conexión innata con ella. Otras teorías incluyen la idea de que pasar tiempo al aire libre desencadena una respuesta fisiológica que reduce el estrés. Por último, muchos investigadores creen que pasar tiempo con la naturaleza ayuda a reponer los recursos cognitivos del individuo, lo que a su vez se traduce en una mayor capacidad de concentración y atención. 

Los beneficios emocionales también se correlacionan con pasar tiempo en la naturaleza. Según investigación dirigida por Gregory Bratman, profesor adjunto de la Universidad de Washington, "hay pruebas de que el contacto con la naturaleza se asocia a un aumento de la felicidad, el bienestar subjetivo, el afecto positivo, las interacciones sociales positivas y un sentido y propósito de la vida, así como a una disminución de la angustia mental". En cuanto a la cantidad de contacto necesario con la naturaleza, los estudios han demostrado que basta con pasar dos horas a la semana en la naturaleza para experimentar estos beneficios.

¿Dónde está No dejar rastro se cruzan? Esta investigación, entre otros estudios, conecta los beneficios que la naturaleza puede tener en personas de toda condición. Cuando participas activamente en el cuidado y la gestión de las tierras de las que te nutres, puedes ayudar a mantener la naturaleza sana tanto para ti como para tu comunidad. Los conceptos y prácticas de No Deje Huellas son aplicables a todas las áreas al aire libre, desde los espacios urbanos hasta las zonas rurales. Así que anime a los demás a salir al aire libre, aprenda y practique un poco de No Deje Huellas por el camino y, como siempre, sea amable. El aire libre es para todos, así que coge a un amigo y explora los beneficios de la naturaleza por ti mismo. Sienta bien.