Sobrevivendo a desastres na natureza selvagem: A história do Dr. Grant Lipman

O planeamento de uma viagem ao ar livre envolve uma grande quantidade de preparativos - fazer uma reserva, rever os programas e actividades disponíveis, arrumar o equipamento, verificar as condições meteorológicas, etc.. Tudo isto é feito com o pressuposto de que será capaz de lá chegar e voltar. Bem, e quando não for possível?

Infelizmente, tenho uma história assim. A quinze quilómetros das Great Smoky Mountains, na minha primeira viagem de mochila às costas, o meu pai passou por cima de um tronco e caiu num buraco, rasgando o LCA, o LCM e o LCP. Foram precisos quase dois dias excruciantes - e um encontro casual com um local amigável - para o transportar a ele e aos nossos mantimentos.

São exatamente estes os cenários que o Dr. Grant Lipman, nosso convidado para esta edição de #StoriesByLeaveNoTrace, passou a sua carreira a prevenir e a resolver problemas na Stanford's Wilderness Medicine Fellowship.

Este nome pode parecer familiar a muitos dos nossos membros - o Dr. Grant é o autor de The Boy Scouts of America's Scouting Guide to Wilderness First Aidum elemento básico dos passeios dos escuteiros.

Com o objetivo de ajudar todos nós, pessoas que vivem ao ar livre, e com os avanços da tecnologia, ajuda agora a gerir a GOES Health AppGOES, a única plataforma médica integrada para actividades ao ar livre criada, equipada e construída pelos melhores médicos de medicina selvagem do mundo. Para os membros da Leave No Trace, esta entrevista vem com um bónus: um mês de teste gratuito da aplicação.

Com uma longa carreira bem sucedida no crescente campo da medicina da natureza selvagem e uma vida inteira a viver a filosofia Leave No Trace, aproveitei a oportunidade para ouvir mais sobre a sua história. Espero que a experiência do Dr. Grant vos entusiasme tanto como a mim.

Dr. Grant, obrigado pelo seu tempo e pelas suas contribuições para o exterior. Podemos começar com uma visão geral da sua área? O que é a medicina selvagem e quando é que ela entra em ação?

Dr. Grant: A medicina da natureza é a prevenção, tratamento e compreensão de emergências de saúde ao ar livre. O nosso local de ação é sempre que se está ao ar livre e longe das infra-estruturas da medicina tradicional. Quando não há 911, hospitais, cuidados primários - é aí que entra a medicina selvagem.

No entanto, a definição de medicina selvagem é um alvo em movimento nos dias de hoje. O furacão Katrina transformou o SuperDome, em Nova Orleães, numa zona selvagem de catástrofe. As alterações climáticas estão constantemente a remodelar o campo com acontecimentos extremos. A realidade das emergências de saúde ao ar livre está a tornar-se cada vez mais evidente.

A minha apreciação pessoal da medicina da natureza selvagem também mudou ao longo dos anos. Não ocorre apenas quando se escalam picos de 6000 metros ou se correm ultramaratonas... É para qualquer pessoa que queira sair e passar um fim de semana divertido. Trata-se, de facto, da aplicação da segurança.

Como a história que estava a partilhar comigo, Michael... quando algo de mau acontece, temos de voltar.

Sim, começou a dedicar-se à medicina selvagem na sequência de uma experiência pessoal, correto? Importa-se de partilhar essa história de origem?

Dr. Grant: Claro! Eu cresci no Noroeste do Pacífico - a escalar e a esquiar vulcões e todas aquelas rochas no Oregon. Nunca me tinha magoado. Acho que quando se tem 21 anos, toda a gente se sente invencível.

Depois, porém, estava a fazer esqui de fundo nos Alpes do Sul da Nova Zelândia para um programa de intercâmbio. Enquanto descia uma encosta íngreme, esquiei de um penhasco e tive uma aterragem forçada, mas a neve macia fez com que o meu corpo continuasse a andar enquanto os meus esquis paravam.

Desfiz e rompi uma série de ligamentos no joelho... e tive de me auto-evacuar a uns milhares de metros verticais de distância de qualquer pessoa. A minha perna estava sempre a cair em cima de mim e foi difícil voltar a descer. Acabei por fazer uma reabilitação extensiva durante a faculdade para voltar à forma.

Antes desse acontecimento, eu tinha-me licenciado em arte. Mas, enquanto pensava nessa experiência, a ideia de auto-preservação não me saía da cabeça. Fiquei fascinado com a ideia de nos mantermos seguros. E, mais ainda, como é que eu aprendo a arte e a especialidade de manter os outros em segurança?

E como é que isso se transformou numa carreira em medicina selvagem?

Dr. Grant: Acabei por fazer formação em medicina de emergência durante vários anos. Na verdade, sou um antigo professor de medicina de emergência em Stanford, onde fui bolseiro há cerca de vinte anos e depois dirigi o programa de medicina selvagem durante muitos anos.

A medicina de montanha tornou-se a aplicação das competências e do pensamento da medicina de emergência num ambiente exterior. O conjunto de competências de improvisação é fundamental - fazer muito com pouco. E não apenas tratar, mas também prevenir estas lesões.

Infelizmente, acontecem coisas más em sítios bonitos. Saber como preparar e tratar essas situações tornou-se o meu mundo. Na altura, Stanford tinha a única bolsa de medicina selvagem do país. Atualmente, penso que existem cerca de 20.

Concentrei realmente as minhas energias em formas de aumentar o acesso e a segurança ao ar livre. Como é que as pessoas têm a oportunidade de explorar em segurança os ambientes que escolheram? Como é que se chega a grandes altitudes em segurança? Como é que se corre uma ultramaratona? Como tratar as bolhas? Como é que se previne a insolação?

A minha perspetiva mudou de fazer estas expedições e sair para o exterior para "como é que expomos as massas a estes belos locais em segurança?" Quanto mais positiva for a experiência que as pessoas puderem ter, maior será a probabilidade de continuarem a fazê-lo e de trazerem consigo a família e os amigos, promovendo o acesso seguro a estes espaços exteriores que todos adoramos.

A minha formação, investigação, publicações e, agora, o meu trabalho com o GOES tem tudo a ver com isto, com o facto de pegar nesta informação e colocá-la na palma da sua mão.

Apesar da lesão no joelho, parece que teve algumas experiências fantásticas na natureza, muitas vezes combinadas com o seu trabalho como médico. Há alguma história em particular que queira partilhar?

Dr. Grant: Sem dúvida. As experiências mais pungentes ao ar livre foram viagens pessoais e coisas que partilhei com outros. Quando estamos sozinhos, estamos realmente a tocar na nossa própria zona de conforto.

Recentemente, mesmo antes da pandemia, fiz a minha primeira ultramaratona de 50 milhas em Marin Headlands, nos arredores de São Francisco. Nunca tinha pensado na ideia de movimento perpétuo durante doze horas... a ideia de subir mais de 10.000 pés, mover-me através das camadas marinhas de nevoeiro que vêm do Pacífico, e mover-me continuamente durante todo o tempo.

Partilhar isso com os meus amigos, partilhar a ideia de que o nosso corpo pode percorrer este tipo de terreno, confortavelmente, foi uma apreciação inspiradora do que a cinética humana pode fazer.

Ficámos ligados graças à parceria da Leave No Trace com a GOES Health App, que ajuda as pessoas no terreno. Pode partilhar a história por detrás da GOES?

Dr. Grant: Isto foi um culminar de factores. Nos últimos 15 anos, as pessoas procuravam-me e enviavam-me e-mails, mensagens de texto, com todas estas perguntas e preocupações de todo o mundo. Como muitos de nós no terreno, pegamos no telefone e ajudamos estas pessoas.

Depois, no verão de 2019, o telefone toca. É um senhor e a sua mulher, que nunca conheci, a dizer que foi mordido por uma cascavel. O que é que eles devem fazer?

Ele já tinha estado no hospital, e tinha este envenenamento recorrente retardado. Um caso grave e raro. Consegui dar-lhe alguns cuidados de concierge. E pensei nisto...

Aqui está alguém que vive em Silicon Valley e tem todos os recursos à sua disposição, mas teve de procurar o meu nome no Google para obter ajuda para a sua mordedura de cobra. Tem de haver uma forma de levar este nível de ciência e factos baseados em provas a toda a gente com todos os níveis de acesso a recursos.

Foi daí que surgiu o GOES. O que começou como uma ideia inicial de um grupo de especialistas em medicina selvagem de plantão foi objeto de engenharia inversa, tornando-se "como é que as pessoas estão a obter as suas informações hoje em dia?"

Queríamos evitar o fenómeno do Dr. Google. Queríamos disponibilizar as informações mais precisas e actualizadas nos seus telemóveis num formato digerível e acessível.

Assim, o GOES nasce do desejo de colocar as melhores informações sobre medicina selvagem na palma das suas mãos, mesmo (e especialmente) quando não tem acesso à banda larga. Ter uma ferramenta de decisão clínica offline que o possa orientar nas decisões sobre onde alguém pode ficar e brincar ou se precisa de sair.

E depois, quando tiver conetividade, entre em contacto com os profissionais de medicina selvagem. Com os avanços na tecnologia de banda larga, isto está a tornar-se cada vez mais acessível em todas as áreas.

Em que medida considera que a GOES Health App, e a medicina selvagem em geral, se alinha com a ética do Leave No Trace?

Dr. Grant: A missão do GOES é promover viagens e aventuras seguras e agradáveis ao ar livre. E, bem, não se pode desfrutar do ar livre se o ar livre estiver a ser danificado. Não se tem a santidade da experiência.

Isto vai para além de aspectos de grande escala como as alterações climáticas. Tem também a ver com o simples crescimento da participação. Estamos a assistir a um aumento de 200% nas taxas de visitação dos parques nacionais. Toda a gente está a ir para lá.

Não se pode praticar medicina selvagem se não houver uma região selvagem.

Há alguma dica ou truque que, enquanto especialista em medicina selvagem, gostaria que todas as pessoas conhecessem?

Dr. Grant: Tenho um truque - é um pequeno truque para as bolhas. É, sem dúvida, uma das lesões mais comuns ao ar livre. Toda a gente as tem.

Estudámos fita-cola de papel. A fita de papel básica, de 35 cêntimos o rolo. É muito, muito escorregadia e pode ser aplicada em qualquer parte dos pés ou do corpo que possa estar predisposta a bolhas. Foi demonstrado que esta pequena e barata fita adesiva reduz as bolhas em mais de 40%.

A última pergunta é a mesma para toda a gente. Se toda a sua experiência de vida se pudesse resumir a uma frase de conselho para as pessoas, o que partilharia?

Dr. Grant: Eu diria para se controlar [...]. Afinal, a vida é uma maratona e não um sprint.