Les arguments en faveur du soutien aux entreprises locales et aux marchés de producteurs

Les pratiques agricoles modernes ont aujourd'hui un coût invisible. Outre les problèmes bien documentés de l'agriculture industrielle, de la pollution, des maladies, de la dégradation des sols et autres, il y a le prix du simple transport des produits de la ferme à l'épicerie.

En moyenne, un produit aux États-Unis parcourt 1 500 miles avant d'être vendu, ce qui représente 250 000 tonnes d'émissions de gaz à effet de serre dues au transport des produits chaque année. Au total, l'agriculture représente 11 % des émissions de gaz à effet de serre des États-Unis.

En plus de ces émissions, le transport des marchandises nécessite une quantité importante d'emballages excédentaires qu'il est souvent difficile de détourner des décharges. Afin de compenser ce coût environnemental, il est impératif que nous fassions nos achats localement.

L'achat d'aliments provenant de fermes familiales locales soutient l'économie de votre communauté et réduit considérablement la distance parcourue par vos aliments pour arriver jusqu'à vous, réduisant ainsi leur impact sur l'environnement. Voyez s'il existe un marché de producteurs dans votre localité et envisagez d'y participer afin de réduire les coûts d'emballage et d'expédition des aliments, tout en soutenant les petites exploitations qui n'utilisent pas les mêmes méthodes écologiquement intensives que celles utilisées par l'agriculture à grande échelle.

Les légumes tels que le maïs ou la laitue sont plantés en grandes monocultures, c'est-à-dire qu'un champ est planté d'une seule plante, ce qui nuit à la santé du sol et à la biodiversité. Les monocultures obligent les agriculteurs à appliquer des engrais et des pesticides synthétiques pour maintenir le système en place.

En 2018, les agriculteurs ont appliqué 8 millions de tonnes d'engrais azotés à leurs cultures aux États-Unis. Sans engrais, les cultures ne pousseraient pas dans ces conditions. Lorsqu'il pleut, l'excès d'engrais n'est pas absorbé par les cultures et s'écoule dans les ruisseaux, les rivières et les lacs, provoquant une prolifération d'algues, comme les marées rouges, qui étouffent nos cours d'eau. 

Acheter des produits biologiques est un pas dans la bonne direction. Les aliments cultivés de manière biologique sont sans équivoque moins nocifs pour l'environnement que les produits cultivés de manière conventionnelle. Pourtant, une grande partie des aliments étiquetés biologiques que l'on trouve aujourd'hui dans les épiceries sont encore produits selon des méthodes similaires à celles utilisées pour les produits conventionnels, comme les monocultures ou l'élevage industriel.

Les conditions de disponibilité et d'accès aux aliments biologiques et cultivés localement varient d'une communauté à l'autre. Ces produits peuvent être coûteux, voire prohibitifs. Renseignez-vous sur les différentes options disponibles dans votre communauté afin de pouvoir faire les meilleurs choix possibles dans les conditions qui vous sont présentées.

Lorsque vous faites vos courses, pensez à examiner tous les aspects du processus de production des aliments, depuis la ferme jusqu'à leur acheminement au magasin. L'achat de produits locaux se traduit par une empreinte carbone plus faible pour chaque article en réduisant la quantité d'emballage nécessaire tout au long du cycle de vie du produit. Au cours de la dernière décennie, le transport maritime a continué à représenter une part de plus en plus importante des émissions mondiales de gaz à effet de serre, ce qui est dû en grande partie à l'augmentation des livraisons à domicile et des expéditions en deux jours.

Le simple fait d'acheter un produit dans un magasin plutôt que de le faire livrer réduit votre impact sur l'environnement, car les produits expédiés ensemble plutôt qu'individuellement ont moins d'emballage et produisent moins de déchets. Garder nos dollars au niveau local est le meilleur moyen de s'assurer que vos dépenses ont un impact moindre sur l'environnement tout en soutenant nos économies locales.