आधुनिक कृषि पद्धतियों के लिए एक अदृश्य लागत आज मौजूद है। औद्योगिक कृषि, प्रदूषण, बीमारी, मिट्टी की गिरावट, और अधिक के साथ अच्छी तरह से प्रलेखित चुनौतियों के साथ, खेतों से किराने की दुकानों तक बस शिपिंग उपज की कीमत है।
औसतन, संयुक्त राज्य अमेरिका में उपज का एक टुकड़ा बेचे जाने से पहले 1,500 मील की यात्रा करता है, जो सालाना उत्पादन परिवहन से 250,000 टन ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन की राशि है। कुल मिलाकर, संयुक्त राज्य अमेरिका के ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में कृषि का 11% हिस्सा है।
इन उत्सर्जनों के अलावा, माल के परिवहन के लिए अतिरिक्त पैकेजिंग की एक महत्वपूर्ण मात्रा की आवश्यकता होती है जिसे अक्सर लैंडफिल से मोड़ना मुश्किल होता है। इस पर्यावरणीय लागत को ऑफसेट करने के लिए, यह जरूरी है कि हम स्थानीय स्तर पर खरीदारी करने के लिए काम करें।
स्थानीय पारिवारिक खेतों से भोजन खरीदना आपके समुदाय की अर्थव्यवस्था का समर्थन करता है और आपके भोजन की यात्रा की दूरी को बहुत कम कर देता है, जिससे इसका पर्यावरणीय प्रभाव कम हो जाता है। देखें कि क्या आपके समुदाय में स्थानीय किसान बाजार है और पैकेजिंग और शिपिंग भोजन की लागत को कम करने के लिए भाग लेने पर विचार करें, जबकि छोटे पैमाने पर खेतों का समर्थन भी करते हैं जो बड़े पैमाने पर कृषि की आवश्यकता वाले पर्यावरणीय रूप से गहन तरीकों का उपयोग नहीं करते हैं।
मकई या लेट्यूस जैसी सब्जियां बड़े मोनोकल्चर में लगाई जाती हैं- जिसका अर्थ है कि एक क्षेत्र को एक ही पौधे के साथ लगाया जाता है, जो मिट्टी के स्वास्थ्य और जैव विविधता को बाधित करता है। मोनोकल्चर में रोपण के लिए किसानों को सिस्टम को चालू रखने के लिए सिंथेटिक उर्वरकों और कीटनाशकों को लागू करने की आवश्यकता होती है।
2018 में, किसानों ने संयुक्त राज्य अमेरिका में अपनी फसलों के लिए 8 मिलियन टन नाइट्रोजन उर्वरक लागू किए। उर्वरकों के बिना, इन परिस्थितियों में फसलें नहीं बढ़ेंगी। जब बारिश होती है, तो अतिरिक्त उर्वरक फसलों द्वारा अवशोषित नहीं होता है, और धाराओं, नदियों और झीलों में बह जाता है, जिससे लाल ज्वार की तरह अल्गल खिलता है, जो हमारे जलमार्गों को चोक कर देता है।
ऑर्गेनिक खरीदना सही दिशा में एक कदम है। पारंपरिक रूप से उगाए गए उत्पादों की तुलना में जैविक रूप से उगाया जाने वाला भोजन पर्यावरण के लिए स्पष्ट रूप से कम हानिकारक है। फिर भी, आज किराने की दुकानों में पाए जाने वाले कार्बनिक-लेबल वाले अधिकांश भोजन अभी भी पारंपरिक के समान पद्धति के साथ उत्पादित होते हैं, जैसे कि मोनोकल्चर या फैक्ट्री फार्मिंग सेटअप में।
स्थानीय रूप से उगाए गए और जैविक खाद्य पदार्थों की उपलब्धता और पहुंच के मामले में हर समुदाय में अलग-अलग स्थितियां मौजूद हैं। वे महंगे हो सकते हैं, कभी-कभी निषेधात्मक रूप से। अपने समुदाय में विभिन्न विकल्पों के बारे में जानें ताकि आप उन परिस्थितियों में सर्वोत्तम विकल्प बना सकें जिनके साथ आपको प्रस्तुत किया गया है। 
किराने का सामान खरीदते समय, खाद्य उत्पादन प्रक्रिया के सभी पहलुओं को देखने पर विचार करें, खेत से लेकर स्टोर तक कैसे पहुंच रहा है। स्थानीय सामान खरीदना उत्पाद के जीवन चक्र में आवश्यक पैकेजिंग की मात्रा को कम करके किसी भी व्यक्तिगत वस्तु के लिए कम कार्बन पदचिह्न का अनुवाद करता है। शिपिंग पिछले दशक में वैश्विक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन का एक बड़ा और बड़ा हिस्सा बन गया है, और होम डिलीवरी और दो-दिवसीय शिपिंग में वृद्धि के कारण यह कोई छोटा हिस्सा नहीं है।
यहां तक कि किसी स्टोर से उत्पाद खरीदने के बजाय इसे वितरित करने से पर्यावरण पर आपका प्रभाव कम हो जाता है, क्योंकि जिन उत्पादों को व्यक्तिगत रूप से एक साथ भेज दिया जाता है, उनमें कम पैकेजिंग होती है और कम अपशिष्ट उत्पन्न होता है। हमारे डॉलर को स्थानीय रखना यह सुनिश्चित करने का सबसे अच्छा तरीका है कि आपके खर्च का पर्यावरणीय प्रभाव कम हो, जबकि हम अपनी स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं को मजबूत करते हैं।
