Adotar a tecnologia ao ar livre: Promover a inclusão e gerir a mudança

Vale de Yosemite, CA: O debate sobre a tecnologia ao ar livre está vivo e a prosperar. Desde que os telemóveis passaram a fazer parte do nosso quotidiano, as pessoas perguntam: até que ponto é demasiado longe? Quando é que a tecnologia começa a roubar tempo precioso ao presente e a afastar-nos das nossas experiências da vida real? "Se ao menos os millennials largassem os telemóveis e ouvissem os pássaros", ouvimos muitas vezes, "estão demasiado cegos pelos seus likes no Instagram para apreciarem realmente este lugar".

Com as redes sociais, como o Instagram e o Facebook, a inspirar as pessoas a viajar e a explorar os nossos espaços ao ar livre, os drones privados a serem utilizados legal e ilegalmente em terrenos públicos e a nova tecnologia de realidade aumentada, como o Pokémon Go e o Google Glass, a Leave No Trace está constantemente a analisar a forma de envolver o maior número possível de pessoas nos nossos espaços ao ar livre, protegendo simultaneamente as experiências das pessoas que consideram a tecnologia na natureza perturbadora e protegendo os recursos.

Se imaginarmos o ambientalista estereotipado, talvez imaginemos um hippie crocante e bronzeado, alimentado por granola, que idolatra John Muir. Imagina-o com um telemóvel? Provavelmente não. Há uma ideia errada de que ser a favor do ambiente significa ser anti-sociedade e, muitas vezes, anti-tecnologia. Os ambientalistas raramente são retratados como cientistas, embora muitos deles o sejam. Mas como uma organização que tenta chegar ao grande público com educação sobre a proteção das terras públicas, temos de nos lembrar da maioria do nosso público. A maioria das pessoas que nunca ouviram falar de Leave No Trace ou que não conhecem as diferenças entre as agências de gestão de terras dos EUA adoptam, utilizam e trazem a tecnologia para os seus espaços ao ar livre. As organizações ambientais prestam um mau serviço a si próprias e às suas missões quando resistem a esta parte da população que não se considera ambientalista, mas que frequenta terras públicas - mesmo que seja pelos gostos que obtêm no Instagram. Em vez disso, as organizações devem analisar os avanços tecnológicos para usar e estar prontas para fornecer sugestões para seu uso em terras públicas.

Tomemos como exemplo a realidade aumentada, como o Pokémon Go e o Google Glass. O Pokémon Go está a levar as pessoas a caminhar, jogar e visitar locais que de outra forma não visitariam - levando um grupo demográfico diferente para os nossos espaços públicos. Conhecemos pessoas que vão a estes locais apenas para subir o nível do seu treinador Pokémon Go e que, de outra forma, nunca souberam que havia um parque público no seu bairro. O nosso objetivo deve ser educá-las enquanto se dirigem, sem saber, para um local que precisa de ser protegido. Seria desnecessário e improdutivo ridicularizar as razões que os levaram a vir.

No início, ninguém tinha a certeza se o Pokémon Go era uma fase ou algo que deveríamos começar a levar a sério. A Leave No Trace produziu mensagens para gestores de terras preocupados e produziu este vídeo para o público, sem saber para que tipo de educação futura teríamos de nos preparar. Estou certo de que muitas organizações ambientais sentiram o mesmo. Agora parece claro que, embora o Pokémon Go possa desaparecer, a tecnologia de realidade aumentada que lhe está subjacente veio para ficar. John Hanke, o diretor executivo da Niantic, a empresa de desenvolvimento de software por detrás do jogo, foi apresentado num vídeo da The Atlantic que explica o objetivo da realidade aumentada e a forma como esta irá mudar as nossas experiências tecnológicas. Segundo ele, o Pokémon Go foi o jogo perfeito para explorar o conceito, mas o verdadeiro objetivo da realidade aumentada é colocar informação no mundo real, essencialmente livrando os utilizadores da essência intrusiva dos nossos telefones e substituindo-a por tecnologia que não tem de nos afastar do nosso momento presente.

Poderá a realidade aumentada libertar-nos da infinidade de pescoços apertados, tocando em pequenos ecrãs brilhantes e, em vez disso, ajudar-nos a interagir com o que nos rodeia? Como é que isto mudaria a forma como as pessoas adquirem conhecimentos quando visitam terrenos públicos?

O Google Glass, embora ainda não esteja financeiramente disponível para as massas, deu grandes passos no sentido de levar a realidade aumentada aos utilizadores comuns. A Boeing utiliza a tecnologia Glass para os trabalhadores da montagem que necessitam de informações sem as mãos. Médicos e cirurgiões de todos os tipos estão a utilizar o Google Glass para registar procedimentos, aceder a informações médicas com as mãos livres e consultar especialistas. Consegue imaginar um caminhante, com bastões de trekking na mão, a utilizar o Google Glass para saber mais sobre o ambiente que está a viver?

É claro que isto traz consigo um conjunto de desafios, nomeadamente a forma como afecta outras experiências dos visitantes. Há sítios onde a tecnologia não pertence. As zonas selvagens designadas, por exemplo, são propositadamente reservadas como áreas não perturbadas pela atividade humana e podem ser um local onde, no futuro, limitaremos tecnologias como os drones e a realidade aumentada. Mas há muitos casos em que a tecnologia ao ar livre tem ajudado os gestores de terras a proteger os recursos e a envolver o público na educação das nossas terras.

Tomemos como exemplo a ciência cidadã, que põe os visitantes a trabalhar no registo e recolha de dados para ajudar a conhecer as espécies invasoras, a contagem da vida selvagem e até a descoberta de lixo. No futuro, à medida que os Google Glass forem chegando às mãos do grande público, poderemos ver, e deveremos promover, a educação das terras públicas através deste meio. Imagine um espetador que vê uma espécie de ave desconhecida, utiliza o Google Glass para a identificar e depois guarda essa informação (com uma fotografia!) num diretório de espécies do parque e num projeto regional ou global de ciência cidadã. Imagine um edifício histórico onde os espectadores podem ver provas antropológicas, ver fotografias da sua construção passada e ler sobre a sua importância. Pode aparecer um aviso sobre o avistamento de ursos na zona ou um lembrete sobre as regras do parque. 

Os gestores do território poderão encontrar novas formas de proteger os recursos do parque com a informação obtida através da tecnologia do visitante Google Glass. Neste momento, o Google Glass está a ser utilizado num dos esforços mais bem sucedidos do mundo para travar a caça furtiva de rinocerontes. As pessoas envolvidas no projeto, que está a decorrer no Parque Nacional de Chitwan, no Nepal, estão a utilizar uma combinação de cães, drones e Google Glass como parte de um esforço abrangente para travar os caçadores furtivos e estudar os rinocerontes.

Como uma organização baseada na educação e na investigação, a Leave No Trace continuará a chegar onde quer que o público esteja a obter a sua informação. Isso significa pessoalmente, através dos nossos Workshops & Trainings, online através do YouTube, como os nossos Skill Series Videos, e nas redes sociais, como o Instagram, como uma fonte de inspiração e defesa do ar livre. Mas talvez no futuro venhamos a envolver o público no Google Glass ou noutras formas de realidade aumentada. Quando esta se tornar amplamente utilizada pelos visitantes de terrenos públicos, estaremos a pensar em formas criativas de a fazer funcionar para a nossa missão.

Enquanto os gestores de terras debatem a forma de lidar com a tecnologia do futuro, é importante lembrar que gerir significa aceitar, organizar, resolver problemas, governar e educar. 'Gerir' chama-nos a encontrar uma forma de promover e fazer avançar os objectivos num mundo de ideias e processos em mudança. Ao resistirmos à mudança, sacrificamos o futuro da nossa missão. Ao lidarmos com os avanços tecnológicos do futuro, quer se trate de redes sociais, drones ou realidade aumentada, devemos concentrar-nos em promover a nossa missão com toda a ajuda possível e chegar a todos os visitantes de terras públicas, ambientalistas ou não, através da tecnologia que estão a utilizar.

Fontes:

https://www.theatlantic.com/video/index/508394/augmented-change-tech-experiences

http://www.computerworld.com/article/3109502/wearables/google-glass-strikes-back.html

Desfrute do seu mundo. Não deixar rasto. 

Donielle Stevens e Aaron Hussmann, da Leave No Trace, fazem parte do Programa Subaru/Leave No Trace Traveling Trainer 2017, que oferece educação móvel gratuita para comunidades em todo o país. Os parceiros orgulhosos deste programa incluem Subaru of America, REI, Fjallraven, Eno, Deuter, Thule, Smartwool e Taxa Outdoors