Considérations de planification pour la santé mentale des jeunes en plein air

Remarque : cet article s'inscrit dans le cadre d'une série sur laquelle Leave No Trace travaille avec Mental Health Colorado. Un lien vers un webinaire sur le bien-être et la nature, présenté par le Dr. Vincent Atchity, sera mis en ligne ici dès qu'il sera téléchargé.

Les problèmes de santé mentale chez les jeunes ont augmenté ces dernières années, à tel point qu'en 2021, le Surgeon General des États-Unis a publié un avis intitulé "Protecting Youth Mental Health" (Protéger la santé mentale des jeunes).Protéger la santé mentale des jeunes." La bonne nouvelle, c'est que nous savons, grâce à diverses études, que la nature a un impact positif sur notre bien-être, tant pour les enfants que pour les adultes. Par conséquent, si nous sommes en mesure d'offrir aux jeunes la possibilité de passer du temps en plein air, nous pouvons contribuer à apporter au moins une certaine forme de réconfort aux jeunes qui peuvent être confrontés à des problèmes de santé mentale. Voici quelques conseils pour aider à planifier une sortie en plein air en mettant l'accent sur la santé mentale :

1. Rappelez-vous que la santé mentale est aussi importante que la santé physique.

Pour la plupart des programmes destinés aux jeunes, un cours de premiers secours et de réanimation cardio-pulmonaire est obligatoire. Envisagez d'ajouter un cours de premiers secours en santé mentale comme exigence également, ou de trouver et de suivre un cours à titre individuel. De nombreux prestataires de cours proposent des cours spécifiques pour les personnes qui travaillent régulièrement avec des jeunes. Chaque fois que nous emmenons des jeunes à l'extérieur, la sécurité est notre priorité absolue, et cela devrait s'étendre à la santé mentale des participants. En suivant un cours de premiers secours en santé mentale, vous serez mieux préparé en cas d'urgence liée à la santé mentale au cours de votre voyage.

2. Créez un environnement accueillant, sûr et positif pour TOUS les participants.

Selon l'avis du Surgeon General, les groupes les plus exposés aux problèmes de santé mentale pendant la pandémie sont les jeunes souffrant de déficiences intellectuelles et de troubles du développement, les jeunes issus de minorités raciales et ethniques, les jeunes LQBTQ+, les jeunes à faible revenu, les jeunes des zones rurales, les jeunes issus de foyers d'immigrés et les populations de jeunes particuliers (y compris les jeunes ayant affaire à la justice pour mineurs ou au système de protection de l'enfance, ainsi que les jeunes fugueurs et les jeunes sans-abri). Essayez d'obtenir autant d'informations générales que possible sur vos participants avant la sortie, y compris sur les éventuels aménagements nécessaires. Utilisez ces informations pour essayer de créer un espace aussi inclusif et sûr que possible pour votre groupe et pour choisir une ou plusieurs activités de plein air auxquelles l'ensemble du groupe pourra participer. Le document Inclusion Tips for Outdoor Program Staff du groupe Avarna peut constituer un excellent point de départ.

3. Pensez à inclure des éléments d'apprentissage social et émotionnel dans vos sorties en plein air.

Défini par CASELl'apprentissage social et émotionnel (SEL) est " le processus par lequel tous les jeunes et les adultes acquièrent et appliquent les connaissances, les compétences et les attitudes nécessaires pour développer des identités saines, gérer leurs émotions et atteindre leurs objectifs personnels et collectifs, ressentir et montrer de l'empathie pour les autres, établir et maintenir des relations de soutien et prendre des décisions responsables et bienveillantes ". En tant qu'organisations axées sur la communauté, les programmes de plein air ont la possibilité de soutenir davantage les jeunes participants dans leur développement social et émotionnel. La recherche ont montré que cela a des conséquences positives pour les jeunes, les adultes et les communautés. Les activités de plein air et l'éducation à l'intendance peuvent constituer un cadre idéal pour cet apprentissage important.