Planifier et préparer l'alpinisme

Guest Blog by
Linden Mallory, Senior Guide RMI Expeditions

With mountaineering and climbing growing in popularity comes an added responsibility for climbers to reexamine our actions while we pursue our passion. For close to a decade the guides at RMI Expeditions worked with the Center to develop the Mountaineering Curriculum for Leave No Trace. The process was exciting, productive, and rewarding. It also provided us the opportunity to pause and reexamine our own expedition practices on mountains around the world. This introspection led to changes across all aspects of our trips and we learned that the biggest impacts come from how we approach the climb in the first place: what we do to Plan Ahead and Prepare.

RMI est actuellement en train de diriger l'ascension de l'Aconcagua, la plus haute montagne d'Amérique du Sud. Il y a quelques années, nous nous sommes assis et avons réévalué l'ensemble de notre expédition à l'Aconcagua. Nous avons passé au crible tous les détails : du moment de l'ascension à ce que nous mangeons, en passant par ce que nous transportons. Cette discussion a conduit à des ajustements dans l'itinéraire de nos ascensions, à des changements dans ce que, comment et où nous emballons notre matériel, et à une révision de nos stratégies d'élimination des déchets humains afin de rendre le processus aussi facile que possible pour nos équipes d'escalade. Nous avons également modifié de petits détails, comme le fait d'apporter nos propres sacs réutilisables pour acheter les fournitures de l'expédition. Après avoir parcouru des dizaines de kilomètres à pied jusqu'aux camps de base de l'Aconcagua et de l'Everest et avoir vu des centaines de sacs jetés et déchirés par les compagnies aériennes qui jonchaient les sentiers, nous fournissons désormais des étiquettes de sacs de sport durables (et réutilisables) pour le transport de notre matériel.

This examination was even more intensive for our Mt. Everest Expedition. It covered our staffing, our snacks and meals, our gear choices, our loads separations, our packing, and our energy usage. We changed what gear and supplies we pack, how we organize our camps, the way we collaborate with other teams and the priorities we convey to our Nepali partners. It also led to some of the more enjoyable and adventurous experiences of my guiding career: including inspiring climbers and Sherpas to pocket litter along the route in the Western Cwm or standing on the side of a road in Kathmandu with the staff of a small Nepali solar company as we worked out the intricacies of a highly portable, highly reliable photovoltaic system for use at over 17,000’. Two years later, we have yet to turn on a generator to provide electrical power for our Everest Expeditions.

L'un des principaux obstacles à la réduction de l'impact de nos expéditions a été la gestion des déchets humains sur la montagne, une tâche peu attrayante. La plupart des montagnes, comme l'Aconcagua, l'Everest, l'Elbrus en Russie ou les volcans du Mexique et de l'Équateur, disposent d'infrastructures très limitées, voire inexistantes, pour gérer les déchets humains. Il n'existe généralement que de simples toilettes à proximité du camp de base. Par conséquent, les déchets humains jonchent les pentes supérieures de la montagne. Sans infrastructure pour traiter les déchets humains, même en dehors de la montagne, nous avons été contraints de chercher une solution simple mais efficace. Un simple doggy bag a résolu nos problèmes : nous équipons nos expéditions de petits sacs biodégradables que chaque alpiniste utilise selon ses besoins. Nous les rassemblons dans des sacs biodégradables plus grands, puis nous transportons le tout hors de la montagne, en déposant les déchets dans les toilettes à fosse, ou dans les barils de collecte des déchets s'il y en a, au camp de base. C'est facile à faire pour nos alpinistes, cela ne pèse pas et ne coûte pas cher, et cela ne remplit pas les décharges ou les latrines avec des plastiques ou des additifs chimiques supplémentaires qui viennent avec des systèmes plus compliqués.

Comment appliquer les leçons de "Planifier à l'avance et se préparer" à vos propres aventures ? En résumé, tout comme vous étudiez votre itinéraire et estimez le nombre de jours, prenez également le temps d'étudier les conditions de voyage, les infrastructures locales existantes et essayez d'anticiper les circonstances inattendues que vous rencontrerez dans les montagnes.

1) Préparez votre équipe : Faites vos recherches et impliquez votre équipe dans l'élaboration d'un plan adéquat - pour votre calendrier, en cas d'accident, et pour la gestion de vos impacts sur l'environnement.

2) Plan your meals: Find meals that are nutritious, appealing at altitudes, easy and efficient to prepare, and that minimize the weight carried up and waste carried out. Reducing the packaging is a no-brainer, but if you are traveling internationally also take into account what is available to buy in-country; you can save on transportation costs and emissions as well as reduce your costs when you buy locally.

3) Planifiez votre stratégie en matière de déchets humains : Examinez les politiques et les infrastructures locales existantes en matière de déchets humains et planifiez la manière de respecter ou de compléter ce qui est déjà en place. Envisagez d'utiliser des sacs biodégradables pour chiens afin d'évacuer efficacement vos déchets de la montagne.

4) Prendre des responsabilités : Donnez à votre équipe tout ce dont elle a besoin pour réussir l'ascension et s'acquitter de son devoir de manière responsable.

L'un des principaux facteurs de la stratégie "Planifier et préparer" est la communication : il s'agit d'expliquer le "pourquoi" et le "comment" de meilleures pratiques environnementales. Les alpinistes ne nuisent pas intentionnellement aux zones alpines qu'ils visitent, mais l'ignorance des meilleures pratiques ou les obstacles à leur mise en œuvre entraînent souvent des dommages. Le fait de communiquer efficacement ce que nous faisons et pourquoi nous le faisons à notre clientèle, à la fois avant et pendant l'ascension, a considérablement amélioré notre suivi et réduit l'empreinte de notre expédition sur le paysage. Nous avons constaté que les changements que nous avons apportés pour réduire notre impact sur les environnements montagneux ont permis de mieux équiper les expéditions, de rendre l'expérience de l'escalade plus agréable et d'améliorer les pratiques commerciales dans l'ensemble.

Tout comme vous planifiez votre objectif d'escalade et la manière de l'atteindre, prenez le temps de réfléchir à toutes les étapes, à l'équipement, à la logistique et aux impacts associés à la réalisation de votre objectif. Vous serez mieux préparé lorsque vous poserez le pied sur la montagne et il est fort probable que vous vivrez une expérience plus agréable. Nous partageons tous les montagnes et nous avons tous le désir de les découvrir, c'est à nous de réfléchir et d'assumer la responsabilité de la manière dont nous le faisons.

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Rainier Mountaineering, Inc (RMI Expeditions) is one of America’s most reputable and long-standing guide services with over 42 years of mountain guiding experience.