Blog invitado por
Linden Mallory, Guía Senior RMI Expeditions
La creciente popularidad del montañismo y la escalada conlleva una responsabilidad añadida para que los escaladores reexaminemos nuestras acciones mientras perseguimos nuestra pasión. Durante casi una década, los guías de RMI Expeditions trabajaron con el Centro para desarrollar el plan de estudios de montañismo para No Dejar Rastro. El proceso fue emocionante, productivo y gratificante. También nos brindó la oportunidad de hacer una pausa y reexaminar nuestras propias prácticas de expedición en montañas de todo el mundo. Esta introspección dio lugar a cambios en todos los aspectos de nuestros viajes y aprendimos que los mayores impactos se producen en la forma en que abordamos la escalada en primer lugar: lo que hacemos para planificar y prepararnos.
En la actualidad, RMI está liderando las ascensiones al Aconcagua, la montaña más alta de Sudamérica. Hace unos años nos sentamos y reevaluamos toda nuestra expedición al Aconcagua. Analizamos todos los detalles: desde cuándo escalamos hasta qué comemos y qué llevamos. Este debate dio lugar a ajustes en el itinerario de nuestras escaladas, cambios en qué, cómo y dónde empacamos nuestro equipo, y una renovación de nuestras estrategias de eliminación de desechos humanos con el fin de hacer el proceso lo más fácil posible para nuestros equipos de escalada. También hicimos cambios en pequeños detalles, como llevar nuestras propias bolsas reutilizables para comprar los suministros de las expediciones. Después de caminar decenas de kilómetros hasta los campamentos base del Aconcagua y el Everest y de ver cientos de bolsas desechadas y rotas por las compañías aéreas ensuciando los senderos, ahora proporcionamos etiquetas de bolsas de lona duraderas (y reutilizables) para transportar nuestro equipo.
Este examen fue aún más intensivo para nuestra expedición al Everest. Abarcó nuestra dotación de personal, nuestros refrigerios y comidas, nuestras elecciones de equipo, nuestras separaciones de cargas, nuestro embalaje y nuestro consumo de energía. Cambiamos el equipo y los suministros que empaquetamos, la forma en que organizamos nuestros campamentos, la manera en que colaboramos con otros equipos y las prioridades que transmitimos a nuestros socios nepalíes. También dio lugar a algunas de las experiencias más agradables y aventureras de mi carrera como guía: inspirar a escaladores y sherpas para que se guardaran la basura en el bolsillo a lo largo de la ruta en el Cwm occidental o estar al borde de una carretera en Katmandú con el personal de una pequeña empresa solar nepalí mientras resolvíamos los entresijos de un sistema fotovoltaico portátil y muy fiable para su uso a más de 17.000 pies de altura. Dos años después, todavía no hemos encendido ningún generador para suministrar energía eléctrica a nuestras expediciones al Everest.
Uno de los principales obstáculos para minimizar el impacto de nuestras expediciones ha sido la tarea poco atractiva de gestionar nuestros residuos humanos en la montaña. La mayoría de las montañas, como el Aconcagua, el Everest, el Elbrus ruso o los volcanes de México y Ecuador, tienen una infraestructura muy limitada, si es que tienen alguna, para gestionar los residuos humanos. Lo único que existe suele ser un simple retrete cerca del campo base. Como resultado, los desechos humanos ensucian las laderas superiores de la montaña. Sin una infraestructura para tratar los desechos humanos incluso fuera de la montaña, nos vimos obligados a buscar una solución sencilla pero eficaz. Una simple bolsa para perros resolvió nuestros problemas: equipamos nuestras expediciones con pequeñas bolsas biodegradables para que cada escalador las utilice cuando las necesite. Las recogemos en bolsas biodegradables más grandes y luego lo llevamos todo fuera de la montaña, depositando los residuos en los retretes de pozo, o en los barriles de recogida de residuos si están disponibles, en el Campo Base. Esto es fácil de hacer para nuestros alpinistas, no pesa ni cuesta mucho, y no llena los vertederos o letrinas con plásticos o aditivos químicos adicionales que vienen con sistemas más complicados.
¿Cómo aplicar las lecciones de Planificar con antelación y Prepararse a tus propias aventuras? Lo esencial es que, al igual que investigas tu ruta y calculas el número de días, también te tomes tu tiempo para investigar las condiciones del viaje, la infraestructura local existente e intentes anticiparte a las circunstancias inesperadas que te encontrarás en las montañas.
1) Prepare a su equipo: Investiga e implica a tu equipo en la elaboración de un plan adecuado: para el calendario, en caso de accidente y para gestionar el impacto medioambiental.
2) Planifica tus comidas: Busca comidas que sean nutritivas, apetecibles en altitud, fáciles y eficientes de preparar, y que minimicen el peso transportado y los residuos arrastrados. Reducir los envases es una obviedad, pero si viajas al extranjero ten en cuenta también lo que se puede comprar en el país; puedes ahorrar en costes de transporte y emisiones, así como reducir tus gastos al comprar localmente.
3) Planifique su estrategia de residuos humanos: Investiga cuáles son las políticas e infraestructuras locales existentes en materia de residuos humanos y planifica cómo cumplir o complementar lo que ya existe. Considera la posibilidad de utilizar bolsas biodegradables para perros para eliminar los residuos de la montaña de forma eficaz.
4) Asuma la responsabilidad: Dé a su equipo todo lo que necesita para tener éxito en la escalada y en su deber de hacer la escalada de manera responsable.
Un factor importante de Planificar con antelación y prepararse es la comunicación: explicar el "por qué" y el "cómo" de las mejores prácticas medioambientales. Los escaladores no dañan intencionadamente las zonas alpinas que visitan, pero a menudo la ignorancia de las mejores prácticas o los obstáculos para ejecutarlas provocan daños. Comunicar eficazmente lo que hacemos y por qué lo hacemos a nuestra clientela, tanto antes como durante la escalada, ha mejorado mucho nuestro seguimiento y ha reducido la huella de nuestra expedición en el paisaje. Hemos comprobado que los cambios que hemos introducido para reducir nuestro impacto en el entorno montañoso han dado lugar a expediciones mejor equipadas, una experiencia de escalada más agradable y mejores prácticas empresariales en general.
Del mismo modo que planificas tu objetivo de escalada y cómo alcanzarlo, tómate tu tiempo para pensar en todos los pasos, el equipo, la logística y los impactos que conlleva llegar hasta allí. Estarás mejor preparado cuando pongas un pie en la montaña y es más que probable que descubras una experiencia más agradable. Todos compartimos las montañas y tenemos el deseo de experimentarlas, depende de nosotros considerar y asumir la responsabilidad de cómo lo hacemos.
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Rainier Mountaineering, Inc (RMI Expeditions) es uno de los servicios de guías más reputados y veteranos de Estados Unidos, con más de 42 años de experiencia como guía de montaña.
