Adopter la technologie en plein air : Promouvoir l'inclusion et gérer le changement

Vallée de Yosemite, Californie : Le débat sur la technologie en plein air est toujours d'actualité. Depuis que les téléphones portables font partie de notre vie quotidienne, les gens se demandent jusqu'où ils peuvent aller. Quand la technologie commence-t-elle à nous faire perdre un temps précieux et à nous arracher à nos expériences de la vie réelle ? "Si seulement les milléniaux quittaient leur téléphone et écoutaient les oiseaux", entend-on souvent, "ils sont trop aveuglés par leurs likes Instagram pour vraiment apprécier cet endroit".

Avec des médias sociaux comme Instagram et Facebook qui inspirent les gens à voyager et à explorer nos espaces extérieurs, des drones privés utilisés légalement et illégalement sur les terres publiques, et de nouvelles technologies de réalité augmentée comme Pokémon Go et Google Glass, Leave No Trace examine constamment la façon d'engager autant de personnes que possible dans nos espaces extérieurs tout en protégeant les expériences des personnes qui trouvent la technologie dans la nature dérangeante et, en même temps, en protégeant la ressource.

Si vous vous représentez le stéréotype de l'écologiste, vous imaginez peut-être un hippie croquant et bronzé, nourri au granola, qui idolâtre John Muir. L'imaginez-vous avec un téléphone portable ? Probablement pas. On pense à tort qu'être favorable à l'environnement signifie être opposé à la société et, souvent, à la technologie. Les écologistes sont rarement représentés comme des scientifiques, même si nombre d'entre eux le sont. Mais en tant qu'organisation qui tente de sensibiliser le grand public à la protection des terres publiques, nous devons nous souvenir de la majorité de notre public. La plupart des gens qui n'ont pas entendu parler de Leave No Trace ou qui ne connaissent pas les différences entre les agences américaines de gestion des terres adoptent, utilisent et introduisent la technologie dans leurs espaces extérieurs. Les organisations environnementales se rendent un mauvais service à elles-mêmes et à leurs missions lorsqu'elles résistent à cette partie de la population qui ne se considère pas comme écologiste mais qui fréquente les terres publiques - même si c'est pour les " likes " qu'ils obtiennent sur Instagram. Les organisations devraient plutôt analyser les avancées technologiques afin de les utiliser et d'être prêtes à fournir des suggestions pour leur utilisation sur les terres publiques.

Prenons l'exemple de la réalité augmentée, comme Pokémon Go et les Google Glass. Pokémon Go incite les gens à marcher, à jouer et à visiter des endroits qu'ils ne fréquenteraient pas autrement, ce qui permet à un groupe démographique différent de sortir dans nos espaces publics. Nous avons rencontré des personnes qui se rendent dans ces lieux uniquement pour améliorer leur niveau de dresseur Pokémon Go et qui, autrement, ne savaient pas qu'il y avait un parc public dans leur quartier. Notre objectif devrait être de les éduquer alors qu'ils se sont aventurés sans le savoir dans un endroit qui a besoin d'être protégé. Il serait inutile et improductif de se moquer des raisons pour lesquelles ils sont venus.

Au début, personne ne savait si Pokémon Go était une phase ou quelque chose que nous devrions commencer à prendre au sérieux. Leave No Trace a produit des messages pour les gestionnaires de terres concernés et a produit cette vidéo pour le public, sans savoir à quel type d'éducation future nous devrions nous préparer. Je suis sûr que de nombreuses organisations environnementales ont ressenti la même chose. Aujourd'hui, il semble clair que même si Pokémon Go est en train de disparaître, la technologie de réalité augmentée qui le sous-tend est là pour rester. John Hanke, PDG de Niantic, la société de développement de logiciels à l'origine du jeu, a participé à une vidéo de The Atlantic expliquant l'objectif de la réalité augmentée et la manière dont elle va changer nos expériences technologiques. Il explique que Pokémon Go était le jeu idéal pour explorer le concept, mais que le véritable objectif de la réalité augmentée est de superposer des informations au monde réel, c'est-à-dire de débarrasser les utilisateurs de l'essence gênante de nos téléphones et de la remplacer par une technologie qui n'a pas à nous éloigner de notre moment présent.

La réalité augmentée pourrait-elle nous libérer de l'interminable obligation d'avoir la nuque baissée et de pianoter sur de petits écrans lumineux et, au contraire, nous aider à nous engager dans notre environnement ? En quoi cela changerait-il la façon dont les gens acquièrent des connaissances lorsqu'ils visitent des terres publiques ?

Les Google Glass, bien qu'elles ne soient pas encore financièrement accessibles au plus grand nombre, ont fait d'énormes progrès pour mettre la réalité augmentée à la portée des utilisateurs quotidiens. Boeing utilise la technologie Glass pour les travailleurs de l'assemblage qui ont besoin d'informations en mains libres. Les médecins et les chirurgiens de toutes sortes utilisent les Google Glass pour enregistrer des procédures, accéder à des informations médicales en mode mains libres et consulter des spécialistes. Pourriez-vous imaginer un randonneur, bâtons de trekking à la main, utilisant les Google Glass pour en savoir plus sur l'environnement qu'il découvre ?

Bien entendu, cela s'accompagnerait d'une série de défis, notamment en ce qui concerne l'impact sur les autres expériences des visiteurs. Il y a des endroits où la technologie n'a pas sa place. Les zones sauvages désignées, par exemple, sont délibérément mises de côté en tant que zones non perturbées par l'activité humaine et pourraient être un endroit où nous limiterons la technologie comme les drones et la réalité augmentée à l'avenir. Mais il existe de nombreux cas où la technologie en plein air a aidé les gestionnaires des terres à protéger les ressources et à faire participer le public à l'éducation à nos terres.

Prenons l'exemple de la science citoyenne, qui fait travailler les visiteurs à l'enregistrement et à la collecte de données pour aider à la connaissance des espèces invasives, au comptage de la faune et de la flore, et même à la découverte de déchets. À l'avenir, lorsque les Google Glass tomberont entre les mains du grand public, nous pourrions voir, et devrions promouvoir, l'éducation sur les terres publiques par ce biais. Imaginez un spectateur voyant une espèce d'oiseau inconnue, utilisant les Google Glass pour l'identifier, puis enregistrant cette information (avec une photo !) dans un répertoire des espèces du parc et dans un projet régional ou mondial de science citoyenne. Imaginez un bâtiment historique où les spectateurs peuvent voir des preuves anthropologiques, des photos de sa construction passée et lire des informations sur son importance. Un avertissement pourrait apparaître concernant la présence d'ours dans la région ou des rappels sur les règles du parc. 

Les gestionnaires des terres pourraient trouver de nouveaux moyens de protéger les ressources du parc grâce aux informations fournies par les Google Glass des visiteurs. Aujourd'hui encore, les Google Glass sont utilisées dans le cadre de l'une des initiatives les plus réussies au monde pour mettre fin au braconnage des rhinocéros. Les personnes impliquées dans ce projet, qui se déroule dans le parc national de Chitwan au Népal, utilisent à la fois des chiens, des drones et des Google Glass dans le cadre d'un effort global visant à arrêter les braconniers et à étudier les rhinocéros.

En tant qu'organisation basée sur l'éducation et la recherche, Leave No Trace continuera à sensibiliser le public là où il s'informe. Cela signifie en personne, par le biais de nos ateliers et formations, en ligne sur YouTube comme nos vidéos Skill Series, et sur les médias sociaux comme Instagram en tant que source d'inspiration et de plaidoyer pour les activités de plein air. Mais peut-être qu'à l'avenir, nous ferons participer le public avec des Google Glass ou d'autres formes de réalité augmentée. Lorsqu'elle sera largement utilisée par les visiteurs des terres publiques, nous réfléchirons à des moyens créatifs de la mettre au service de notre mission.

Alors que les gestionnaires des terres débattent de la manière de gérer les technologies du futur, il est important de se rappeler que gérer signifie accepter, organiser, résoudre des problèmes, gouverner et éduquer. Le terme "gérer" nous invite à trouver un moyen de promouvoir et de faire avancer les objectifs dans un monde d'idées et de processus en constante évolution. En résistant au changement, nous sacrifions l'avenir de notre mission. Face aux avancées technologiques de demain, qu'il s'agisse des médias sociaux, des drones ou de la réalité augmentée, nous devrions nous concentrer sur la promotion de notre mission avec toute l'aide possible et atteindre tous les visiteurs des terres publiques, qu'ils soient écologistes ou non, par le biais de la technologie qu'ils utilisent.

Sources :

https://www.theatlantic.com/video/index/508394/augmented-change-tech-experiences

http://www.computerworld.com/article/3109502/wearables/google-glass-strikes-back.html

Profitez de votre monde. Ne laissez aucune trace. 

Donielle Stevens et Aaron Hussmann de Leave No Trace font partie du programme 2017 Subaru/Leave No Trace Traveling Trainer Program qui fournit une éducation gratuite et mobile aux communautés à travers le pays. Subaru of America, REI, Fjallraven, Eno, Deuter, Thule, Smartwool et Taxa Outdoors sont les fiers partenaires de ce programme.