Учение, черви и грибки, поедающие пластик: История Салли Уайт

Прежде чем мы перейдем к интервью с Салли, я хотел бы немного рассказать о сути этой новой серии интервью с участниками. Надежда начинается на индивидуальном уровне, задолго до того, как она достигает глобального уровня - эта связь между индивидуальным и глобальным является центральным столпом Leave No Trace.

Итак, это небольшие рассказы о надежде, полученные непосредственно от ваших товарищей по Leave No Trace и верующих, с целью вдохновить их на дальнейшие надежды и перемены. Кроме того, меня завораживает связь между наукой и бесконечно трудным искусством воспитания следующих поколений.

Недавно я встретился с давним членом организации Leave No Trace Салли Уайт, чтобы обсудить это сопоставление. Мы с Салли, которая всю жизнь занимается обучением детей начальной и средней школы, поговорили о том, как привить младшему поколению ценности Leave No Trace, о прелестях компостирования с червями и о том, что один из классов 4-го класса, в котором она преподает, проделал большую работу, получившую признание.

Надеюсь, ее слова дадут вам ту же надежду, что и мне.

М: Привет, Салли! Очень приятно встретиться с вами - у вас есть чем поделиться, ведь вы рассказали о большом открытии, сделанном маленькими детьми. Однако давайте вернемся назад и начнем со знакомства. Не могли бы вы рассказать о своем путешествии?

Салли: Я выросла в фермерской стране на юго-востоке Миннесоты. Мы жили в старом фермерском доме на окраине города, разводили кур, гусей, свиней и ухаживали за большим садом. Моим любимым местом, где можно было просто посидеть, было бревно медсестры. В те времена все были дикими детьми, и это было одним из самых забавных моментов, когда мы росли в так называемые старые времена.

У нас были всевозможные приключения на улице. Однако все это закончилось, когда мне было 12 лет и мы переехали из Миннесоты в южную Калифорнию. Жизнь продолжалась - я вышла замуж, родила троих детей и занималась всевозможной волонтерской работой в их школе.

Некоторые учителя в школе, где я работала волонтером, сказали мне: "Тебе нужно стать учителем". И я стала им! Получила диплом, степень магистра, а затем, через несколько лет, устроилась на работу своей мечты - учителем естественных наук в средней школе.

Все думают, что это безумная мечта! Нет, это не так!

Дети среднего школьного возраста невероятно умны и не боятся пробовать новое и мыслить нестандартно. Они очаровательны и легко увлекаются.

Я 20 лет проработала профессиональным учителем, а в 2012 году ушла на пенсию. Но с тех пор я каждый год преподаю экологическое воспитание в летних лагерях, школах на открытом воздухе и во всех типах школьных классов на Тихоокеанском Северо-Западе.

М: На протяжении всей своей жизни вы всегда любили природу. Как вы привнесли принципы и этику Leave No Trace в учебный процесс?

Салли: Боже, идеи, лежащие в основе программы Leave No Trace, были у меня в голове с самого детства. Я и мой муж думали об этом, когда брали детей с собой в национальные и государственные парки, когда они росли.

Мы видели, как люди сходят с тропы, бросают мусор и вообще ведут себя как плохие хозяева нашей планеты. Это портит впечатление детям.

Мы с мужем подумали: "Мы должны написать об этом книгу!". И тогда мы нашли книгу Leave No Trace и были так благодарны, что обнаружили сообщество людей, которые уже пишут об этом и обучают людей этим вещам.

В своих классах я обнаружила, что детям помогает обучение масштабам воздействия. Иногда дети думают: "Но ведь это только я, это всего лишь один кусочек мусора". Поговорите с ними о том, что "хорошо, а что если каждый будет вести себя так, как будто он один такой?". Такой подход, похоже, помогает детям.

Но больше всего я понял, как важно получать от детей обратную связь об их впечатлениях от пребывания на природе. После занятий мы всегда спрашивали детей, чем бы они хотели заняться, как, по их мнению, можно улучшить наш курс. Они действительно предлагали замечательные идеи.

Одна вещь, которая поразила всех нас, взрослых, - это то, что дети специально просили о тихом времени в пустыне. Мы отправляли их на три минуты в место в пределах видимости взрослых - без книг, без телефонов, без заданий. Просто три минуты посидеть в тишине на природе... а потом они возвращались и говорили нам: "А можно сделать это подольше?"

Больше всего им нравилось проводить время в тишине на природе. Как это мило!

М: Мне это нравится, спокойное времяпрепровождение на природе - буквально мое любимое занятие. Вы говорили об интеллекте детей, но дети также часто становятся источником непреднамеренного комизма. Какой самый смешной момент вы пережили, работая педагогом на природе?

Салли: Больше всего меня поразило то, что на прошлой неделе класс впервые столкнулся с "зыбучими песками".

Мы взяли нескольких детей в государственный парк "Серебряные водопады", в доступную часть ручья, через которую нужно переходить. Они искали в ручье макробеспозвоночных. Они знали, что их ноги могут выбить макробеспозвоночных, и переходили очень обдуманно и медленно, но один ушел немного вперед.

Он зацепился ногой за осадок - грязную часть грязи. Он тянет, тянет и никак не может вытащить ногу, и тут другие дети начинают замечать это один за другим.

"Нет, нет, он в зыбучих песках!" - кричат дети, "он умрет!".

После того как взрослые закончили смеяться - это звучит плохо, я знаю, - но после того как мы закончили смеяться, все вернулись, кроме одного ребенка, который все еще застрял. Его ботинок застрял под камнем, поэтому он шел обратно босиком, а я пошел и вытащил его.

Это было одно из тех хороших пугающих событий для класса. Это позволило нам всей группой сесть и поговорить на тему "Когда дети начинают кричать, что думают взрослые? Что мы все должны делать?"

К концу игры ребенок, который застрял, смеялся и говорил нам: "Не очень умно было бежать вперед, но было очень весело". На самом деле он больше всего переживал, что потерял мамин сапог.

М: Поскольку вы, как и большинство из нас, когда-то были ребенком, как вы думаете, где впервые возникла эта сильная связь с природой?

Салли: В детстве я была старшей в семье, поэтому у меня не было много свободного времени. Сейчас мне 75 лет, поэтому вы знаете, что в детстве у меня было много обязанностей. В перерывах между обязанностями я находила время для отдыха, всегда гуляя в поле и исчезая от всех.

У моей бабушки, которая жила в трех кварталах от нас, был сад, в котором я мог заблудиться. Это было даже не в пустыне, а просто на улице в маленьком бабушкином саду, играя.

Мне просто не было смысла находиться внутри.

М: Я тоже. На самом деле мы с вами связались по вашей электронной почте - не так уж много людей имеют "червей" в своем адресе! Не могли бы вы рассказать, почему у вас такой адрес? Не волнуйтесь, я не буду раскрывать ваш полный адрес.

Салли: Я очень, очень люблю червей. Слово "черви" всегда присутствовало в моей электронной почте, и я до сих пор храню дома множество коллекций. Я преподаю вермикомпостирование всем, кто хочет этому научиться. Это отличный переход ко многим вещам в классе - работать умнее, а не сложнее, а черви - отличный учебный чит-код.

Письменные задания? Черви.

Наука? Черви.

Измерения? Черви.

Больше всего мне нравится то, что они на самом деле делают - есть несколько разных типов червей. Я работаю с компостными червями, которые проникают в почву примерно на шесть сантиметров, но также перемещаются в мои компостные контейнеры. Именно они окончательно разлагают все, что погибло в природе, и именно они окончательно разлагают мои обеды.

Я начал, когда друг, художник-график, показал мне свой 50-галлонный мусорный бак на улице в Лас-Вегасе, закопанный в тени под деревом, и он был наполнен червями.

Он сказал: "Вы можете делать это в классе", и я ответил: "Конечно, почему бы и нет".

С тех пор у меня в классе и дома стоит контейнер для червей. Теперь им пользуются учителя всех мастей - они просят у меня червей для начала работы, и я с радостью помогаю.

М: Мне это нравится, и у меня самого есть контейнер для вермикомпостирования. Итак, как человек, занимающийся вермикомпостированием, что бы вы хотели, чтобы больше людей знали об этом?

Салли: Самое главное - черви являются первооткрывателями вторсырья. Еще до того, как слово "переработка" стало нарицательным, черви занимались этим.

Это их отливки - какашки червей, что, кстати, является отличным способом привлечь детей к этому занятию. Дети любят все, что связано с какашками. Иногда проще не сопротивляться этому.

Так что я доставал несколько отливок и спрашивал детей: "Чем это пахнет?".

"Почва", "грязь" или "лес" - вот типичные ответы - они никогда не догадываются, что это какашки червей. Разложение создает все эти приятные запахи.

Эти черви делают самую лучшую растительную пищу, которую только можно придумать. Если вы будете кормить их одним и тем же, это не принесет пользы растениям, да и для червей это не полезно.

Дети находят в этом отклик. Они хотят помочь червям сделать лучший корм для растений.

М: Хорошо, давайте послушаем об этих четвероклассниках. Кто они, что они открыли и как они это сделали?

Салли: Все любят STEM, а я считаю, что это должно быть STEAM, ведь искусство - это часть всего. Смешивание воображения и инноваций - вот как это получилось.

Там, где я сейчас работаю, в католической школе в Салеме, штат Орегон, роботы появляются довольно часто. Потом была группа четвертого класса, которая хотела поучаствовать в этом, но робототехника их не интересовала. Им нравилась природа.

Здесь, в Орегоне, все в конце концов становятся добровольцами, чтобы убирать мусор с пляжей. Дети постоянно находили все более мелкие и мелкие кусочки пластика. Они уже понимали, что ситуация с пластиком в океане плачевная. И что нужно что-то делать.

Они начали проверять, "что может есть пластик?".

Их ведущая учительница, Морин, живет на соседней улице и снова и снова занимается с ними после уроков. Меня привели и спросили: "Мисс Салли, есть ли грибы или грибницы, которые едят пластик?"

Я знал, что некоторые из них питаются нефтью, разлитой на нефтяных месторождениях, и посоветовал им провести исследование. Мы научили их, как проводить исследования - как проверять сайты и проверять, заслуживает ли наука доверия.

В конце концов - и это было им на руку - они остановились на микробах, которые питаются пластиком. За время их жизни ученые многое открыли. Дети охотятся за твердым пластиком, и в ходе своих исследований они обнаружили, что этот твердый пластик также попадает в горы Орегона.

Следующим шагом было: "Как мы собираемся вытащить пластик из песка раньше?".

Они спрашивали о LIDAR.

Я не рассказывал им о LIDAR. Я рассказал им о том, как в детстве смотрел "Звездный путь" и как там был коммуникатор, который спустя десятилетия превратился в флип-телефон, а теперь у нас есть привычный сотовый телефон, который умеет гораздо больше.

Я сказал им: "То, что вы сейчас думаете о LIDAR, подумайте, как расширить его технологически. Что можно сделать?"

Что ж, боже мой, они именно так и поступили. Они писали исследовательские работы, участвовали в собеседованиях и даже получили высшую национальную награду в своей возрастной группе. Они заняли первое место в своей возрастной группе в 2022 году в Национальной ассоциации учителей естественных наук Toshiba Exploravision Competition.

Я так горжусь ими.

М: Фантастически объединить с ними идею "Звездного пути". Знаете, первая работа о биоразложении пластика грибами была опубликована только в 2011 году. Сейчас у нас задокументировано более 50 разновидностей грибов, поедающих пластик, и дети вдохновляются, чтобы найти новые способы подумать об этом в связи с другими технологиями! Что ждет этих бесстрашных студентов-ученых дальше?

Салли: Сейчас [на момент интервью] они находятся в Вашингтоне, округ Колумбия. Им десять лет, и они решают некоторые из наших проблем!

Им еще есть над чем подумать, но молодые люди вселяют в меня надежду.

М: Мы оставим вопрос о том, как это может стать революционным, на усмотрение исследователей. Я хочу поговорить о том, как помочь детям справиться с экологическими новостями. Я помню, как в детстве меня пугали радиоактивные отходы, а во взрослой жизни я почувствовал такое облегчение, когда стало известно, что существуют грибки, поедающие радиацию в Чернобыле. Что бы вы сказали тем молодым людям, которые, возможно, испытывают страх или поражение по поводу будущего окружающей среды?

Салли: Если они приложат к этому усилия, то смогут что-то сделать.

Взгляните на энергию. Раньше мы думали, что энергия может быть получена только при сжигании дерева. Потом уголь и нефть. Потом мы узнали, что это не самое лучшее решение, поскольку обнаружили последствия использования этих продуктов.

Сейчас в школе ученики 2-го класса строят ветряки из вторсырья. Второклассники!

Мы стараемся свести разговор к личному выбору. Мы не пытаемся говорить о судьбе и мраке в окружении маленьких детей. Мы начинаем с их индивидуального выбора, а затем говорим о том, как изменить следующую группу.

Представьте им проблему, соответствующую их возрасту, и они придумают решения, которые нужно будет дорабатывать с возрастом.

Когда я сейчас нахожусь на детской площадке, я вижу это в действии. Дети подбирают чужой мусор и несут его к мусорному баку.

А если они увидят, что она выпала из чьего-то кармана? Сейчас гораздо меньше унижений, чем в предыдущих поколениях. Это просто "Эй, ты хотел это уронить?".

Именно такие вещи нам нравится видеть - дети учатся отстаивать свои интересы без стыда.

М: Спасибо, Салли. Последний вопрос - если бы вам нужно было свести свои жизненные уроки к одному предложению для других, что бы вы сказали?

Салли: У нас только одна планета, и только на ней мы можем жить - чтобы сделать ее пригодной для жизни всех ее обитателей, нужны все мы.