Кормушки для птиц и "Не оставляй следов": Совместимы ли они?

Кормление птиц на заднем дворе - чрезвычайно популярный способ приблизить природу к дому и наладить контакт с ней. Только в Соединенных Штатах более 50 миллионов человек имеют кормушки для птиц. Но как эта практика влияет на птиц и других диких животных? Давайте рассмотрим, как это влияет и что мы можем сделать, чтобы свести это к минимуму. 

Кормление диких животных влечет за собой множество негативных последствий. Человеческая пища не содержит необходимых питательных компонентов, которые нужны диким животным для поддержания их естественного рациона, и может вызвать негативные последствия для здоровья. Дикие животные, которых кормит человек, также начинают воспринимать нас как источник пищи. Это может изменить их привычки и привести к тому, что они перестанут добывать пищу естественным путем и станут зависимы от нас. Такие животные чаще приходят в места, где есть люди, например, в кемпинги или на дороги, и могут стать агрессивными, что приведет к переселению или эвтаназии животного. Ни один из этих вариантов не является идеальным взаимодействием человека и дикой природы и может иметь долгосрочные последствия.

Исследования показали, что подобные последствия не обязательно возникают при использовании кормушек для птиц. Поскольку человек не присутствует во время кормления, птицы не учатся ассоциировать еду с нами. Кроме того, дальнейшие исследования показывают, что кормушки составляют не более ⅕ рациона птиц, то есть они не полагаются исключительно на них как на источник пищи. Корм для диких птиц также специально изготовлен для этой цели и не вызывает тех проблем со здоровьем, которые вызывает, например, кормление хлебом местных уток. 

Однако это не означает, что кормление птиц на заднем дворе проходит без последствий. Ежегодно в США более 1 миллиарда птиц погибают, влетая в окна, что часто происходит из-за неудачного размещения кормушек. Кормушки также могут подвергать птиц таким заболеваниям, как конъюнктивит, сальмонелла, птичья оспа и даже грибковое заболевание от плесневелых семян, называемое аспергиллезом, из-за скученности и неправильного ухода и чистки.. Хищники, такие как кошки и хищные птицы, также могут быть привлечены к кормушкам. Согласно данным лаборатории орнитологии Корнельского университета проект FeederWatchкаждая кормушка может убивать от одной до 10 птиц в год.

И это еще не все. Кормушки также приводят к эволюционным изменениям. Исследователи из Аризонского университета обнаружили, что у городских вьюрков, которые больше полагаются на кормушки, клювы стали длиннее и глубже, чтобы лучше размещать семена подсолнечника - распространенный компонент птичьего семени. Также было доказано, что кормушки повышают вероятность того, что птицы переживут суровую зиму, но не все рационы птиц можно дополнить кормом. По данным Washington Post, "Некоторые ученые беспокоятся, что кормушки субсидируют скворцов, голубей и других нежелательных, агрессивных птиц, которые превосходят другие виды".

Многие виды, такие как северные кардиналы, зимовали дальше на север, чем в предыдущие годы. Это может быть связано с множеством факторов, таких как изменение климата, но предполагается, что определенную роль в этом могут играть кормушки.

Кормушки для птиц могут представлять опасность и для других диких животных. Медведи, еноты, белки и другие животные могут искать корм для птиц, в результате чего они могут вступить в контакт с человеком и создать вероятность опасных взаимодействий. 

Так стоит ли избавляться от кормушки? Как пишет газета Washington Post, Лаура Каммермайер из Лаборатории орнитологии Корнельского университета в рамках проекта FeederWatch говорит: "Это не нанесет существенного вреда. И не принесет значительной пользы". Решение - это личный этический выбор.

Наименее вредный и наиболее здоровый способ устроить "птичью кормушку" - посадить местные деревья, кустарники и растения, которые естественным образом будут привлекать птиц. Сведение к минимуму использования пестицидов также может привести к увеличению количества местных насекомых, которых любят птицы, а оставление листового мусора обеспечит источники корма. 

Если вы все же решили установить кормушку для птиц, важно по возможности минимизировать ее воздействие. Убедитесь, что ваша кормушка недоступна для других диких животных, таких как медведи или белки, и чистите ее правильно и часто, чтобы снизить вероятность распространения коммунальных заболеваний между птицами. Размещайте кормушки подальше от окон и правильно храните семена, чтобы предотвратить появление плесени. Узнайте, какие виды птиц посещают вашу кормушку, и изучите, как лучше их защитить. Воспользуйтесь такими ресурсами, как Проект FeederWatch и Audubon чтобы узнать, как правильно ухаживать за кормушками. Как и в случае с любой дикой природой, важно соблюдать дистанцию. При наблюдении за птицами используйте трюк с большим пальцем, а в бинокль все равно лучше видно.

Где бы мы ни находились - в парке, заповеднике или на собственном заднем дворе, - важно учитывать нашу связь с окружающим миром природы и потенциальное воздействие, которое мы можем на него оказать. Работа по снижению этого воздействия там, где это возможно, защитит дикую природу, хрупкие экосистемы и сохранит нашу возможность наслаждаться ими.

По Subaru/Leave No Trace Teams. Уже более 20 лет эти команды предлагают реальные решения серьезных проблем, стоящих перед нашим внешним пространством, и ежегодно охватывают более 15 миллионов человек. Подробнее об этой важной работе в рамках программы "Оставь следы" можно узнать здесь здесь.