Princípio 2: Viajar e acampar em superfícies duráveis

O conceito de durabilidade é um conceito importante que todos os viajantes devem compreender.

Pedra, areia e gravilha: Estas superfícies são altamente duráveis e podem tolerar pisadelas e arranhadelas repetidas. (No entanto, os líquenes que crescem nas rochas são vulneráveis a pisadelas repetidas).

Gelo e neve: O efeito da deslocação nestas superfícies é temporário, o que as torna boas opções de deslocação, desde que sejam tomadas precauções de segurança razoáveis e que a camada de neve tenha uma profundidade suficiente (15 cm ou mais) para evitar danos na vegetação.

Vegetação: A resistência da vegetação ao pisoteio varia. Devem ser tomadas decisões cuidadosas ao atravessar a vegetação. Seleccione áreas de vegetação durável ou vegetação esparsa que sejam facilmente evitadas. As gramíneas secas tendem a ser resistentes ao pisoteio. Os prados húmidos e outra vegetação frágil mostram rapidamente os efeitos do pisoteio. O pisoteio leva outros viajantes a seguir o mesmo caminho, causando ainda mais impacto ao longo do tempo. Geralmente, os viajantes que têm de se aventurar fora dos trilhos devem espalhar-se para evitar criar caminhos que encorajem outros a segui-los. Evitar a vegetação sempre que possível, especialmente em encostas íngremes, onde os efeitos das deslocações fora do trilho são ampliados.

Solo vivo: Por vezes referido como crosta criptobiótica ou cripto, o solo vivo é frequentemente encontrado em ambientes desérticos e é altamente vulnerável ao tráfego pedonal. O solo vivo consiste em pequenas comunidades de organismos que aparecem como crostas enegrecidas e irregularmente elevadas no chão do deserto. Esta crosta retém a humidade em climas secos e fornece uma camada protetora, evitando a erosão. Um simples passo pode destruir este solo frágil. Nestas zonas, é essencial utilizar os trilhos desenvolvidos. A deslocação através de solo vivo só deve ser feita quando necessário. Caminhe sobre rochas ou outras superfícies duráveis se tiver de sair do trilho. Em grandes áreas de solo vivo onde os danos são inevitáveis, é melhor seguir os passos uns dos outros para que a menor área de crosta seja afetada, precisamente a orientação oposta para viajar através da vegetação. O solo vivo é também muito vulnerável à circulação de bicicletas de montanha e de gado.

Poças e buracos de lama no deserto: A água é um recurso preciosamente escasso para todos os seres vivos no deserto. Não caminhe pelas poças do deserto, buracos de lama ou perturbe a água da superfície de qualquer forma. Os buracos são também o lar de pequenos animais do deserto.

Evite acampar perto da água e dos trilhos e seleccione um local que não seja facilmente visível para os outros. Mesmo em zonas populares, a sensação de solidão pode ser reforçada através da seleção de parques de campismo e da escolha de um local fora do caminho. Recomenda-se acampar a 200 pés (70 a 80 passos de adulto) de distância da beira da água, uma vez que permite vias de acesso para a vida selvagem. Não se esqueça de seguir os regulamentos locais relacionados com a seleção do parque de campismo. No final do dia, disponha de tempo e energia suficientes para selecionar um local adequado. A fadiga, o mau tempo e as horas de partida tardias são desculpas inaceitáveis para escolher locais de acampamento pobres ou frágeis. Em geral, é melhor acampar em sítios que estão tão afectados que uma utilização mais cuidadosa não causará qualquer impacto percetível. Estes locais são proeminentes em zonas populares porque já perderam o seu coberto vegetal. Além disso, muitas vezes é possível encontrar um local que naturalmente não tem vegetação, como rochas expostas ou zonas arenosas.

Nos sítios de grande impacto, as tendas, as vias de circulação e as zonas de cozinha devem ser concentradas em zonas já afectadas. O objetivo é limitar o impacto aos locais que já são utilizados e evitar aumentar a área de perturbação. Quando sair do acampamento, certifique-se de que este está limpo e apelativo para os outros campistas que se seguem.

As áreas não perturbadas são geralmente remotas, recebem poucos visitantes e não apresentam impactos aparentes. Visite estes locais únicos apenas se estiver empenhado e for altamente qualificado em técnicas de "não deixar rasto". Em locais não perturbados, é melhor espalhar as tendas, evitar rotas de tráfego repetitivo e mudar o acampamento todas as noites. O objetivo é reduzir ao mínimo o número de vezes que qualquer parte do local é pisada. Ao montar o acampamento, distribuir as tendas e a cozinha em locais resistentes. Usar calçado macio à volta do acampamento. Reduzir ao mínimo a atividade em torno da cozinha e dos locais onde as mochilas são guardadas. As superfícies duráveis das lajes de rocha gigantes são bons locais para a cozinha. Tenha cuidado com o local onde caminha para evitar esmagar a vegetação e utilize caminhos alternativos para a água. Minimize o número de idas à água transportando recipientes de água. Verifique sempre os regulamentos, mas acampar a 200 pés (70 a 80 passos de adulto) da água é uma boa regra geral.

Quando levantar acampamento, reserve algum tempo para naturalizar o local. Cobrir as áreas arranhadas com materiais naturais (como agulhas de pinheiro), escovar as pegadas e varrer as áreas relvadas com um pau ajudará o local a recuperar e a torná-lo menos óbvio como local de acampamento. Este esforço adicional ajudará a esconder qualquer indicação do local onde acampou e tornará menos provável que outros viajantes do interior acampem no mesmo sítio. Quanto menos vezes um parque de campismo não perturbado for utilizado, maiores são as hipóteses de se manter intacto.

Os parques de campismo mais adequados em terras áridas situam-se em superfícies duráveis, como a rocha e o cascalho, ou em locais tão afectados que a sua utilização posterior não causará perturbações adicionais. Os locais anteriormente afectados são proeminentes porque já perderam a cobertura vegetal ou porque os solos rochosos foram visivelmente perturbados. Se escolher este tipo de sítio, certifique-se de que o local é suficientemente grande para acomodar todo o grupo.

Um parque de campismo não perturbado, sem vestígios de utilização anterior, é adequado em terras áridas, desde que se encontre numa superfície não vegetada e altamente resistente. A rocha, o cascalho ou a areia são excelentes opções. Nunca deve ser necessário acampar em solo vivo, ilhas de vegetação ou entre as preciosas fitas verdes dos riachos ou ribeiros do deserto. Tenha cuidado ao acampar em fundos de rios arenosos e em áreas susceptíveis a inundações repentinas.

As áreas para cozinhar, as tendas e as mochilas devem estar localizadas em rocha, areia ou gravilha. Escolha conscientemente percursos de deslocação duráveis entre as partes do acampamento, para que não se desenvolvam trilhos de ligação. Varie os seus percursos, uma vez que o objetivo é minimizar a quantidade de pisoteio e compactação em qualquer parte específica do parque de campismo. Limite a sua estadia a duas noites, no máximo.

Nunca raspe ou limpe os sítios de lixo orgânico, como folhas, e reduza sempre ao mínimo a remoção de pedras e gravilha. A folhada orgânica ajudará a amortecer as forças de pisoteio, a limitar a compactação dos solos, a libertar nutrientes para as plantas e a reduzir as forças erosivas da chuva. A perturbação das rochas revestidas de líquenes e envernizadas, conhecidas como pavimento do deserto, pode deixar um impacto visível durante centenas de anos. Uma vez derrubadas, estas rochas são difíceis de substituir e os líquenes e o verniz não voltarão a crescer durante a nossa vida.