Sob Fogo

O que os incêndios florestais na Califórnia dizem sobre a educação para não deixar rasto

No momento em que este artigo está a ser escrito, foi noticiado que a 59ª pessoa morreu nas mãos do incêndio de Camp Fire, na Califórnia. O Camp Fire do condado de Butte, no norte da Califórnia, que queimou 140.000 hectares e arrasou cerca de 9.000 casas até à manhã de segunda-feira, recebeu o seu nome, consequentemente, por se situar perto de uma estrada chamada Camp Creek, e não por ter começado com um incêndio num acampamento. No entanto, à medida que os incêndios se alastram hoje pela Califórnia, é impossível não refletir sobre o estado dos incêndios florestais nos Estados Unidos.

Nem todos os incêndios florestais têm origem em terras públicas, embora existam algumas estatísticas muito convincentes sobre os incêndios que têm origem nessas terras. As pessoas causaram quase metade dos 73 110 incêndios florestais em terras florestais nacionais entre 2006 e 2015. As fogueiras provocaram um terço dos incêndios de origem humana durante esse período, queimando mais de 1,2 milhões de acres, de acordo com o Departamento de Vida Selvagem do Colorado. O Serviço Florestal dos EUA informa que, em 2017, gastou 2,4 mil milhões de dólares na supressão de incêndios florestais, o que representa um aumento de 40% desde 1995 e mais de 50% do seu orçamento global. O National Interagency Fire Center, o centro de apoio de 8 agências do país para o combate a incêndios florestais, afirma que os 6 piores anos de atividade de incêndios florestais ocorreram desde 2000.

Um dos princípios fundamentais do Leave No Trace, bem como um dos seus Sete Princípios originais, centra-se na minimização dos impactos do fogo. Assim, quando acordamos para ler sobre os incêndios que assolam a Califórnia ou talvez até para experimentar os céus cheios de fumo que os incêndios provocam na nossa cidade natal, sabemos que ainda temos muito trabalho a fazer. As causas e a prevenção de incêndios florestais destrutivos e violentos - meteorologia, gestão florestal, clima e, sim, os seres humanos - são complexas.

O papel fundamental da Leave No Trace na educação dos milhões de pessoas que passam tempo em terras públicas é agora mais importante do que nunca. Soluções simples, como apagar completamente e deitar fora as beatas de cigarro de forma adequada, nunca deixar fogueiras e churrasqueiras públicas sem vigilância e garantir que as brasas estão frias ao toque, evitam efetivamente os incêndios florestais. Apesar de a informação "Leave No Trace" chegar a mais de 15 milhões de pessoas todos os anos, é óbvio que há muito mais a fazer.

Muitos especialistas em incêndios alertam para o facto de, em locais como a Califórnia, já não existir uma "época de incêndios". Dito isto, nem todos os estados podem estar a passar por um inverno calmo e fresco. Por essa razão, a Leave No Trace vai usar o seu megafone para combater estes incêndios. Você também pode agir e compartilhar informações básicas sobre incêndios do Leave No Trace na sua comunidade. O momento é agora para se juntar a nós.

Por Susy Alkaitis, Directora Adjunta da Leave No Trace