Galt, CA: O lixo ao ar livre representa uma ameaça para a vida selvagem, que pode ingerir o lixo que deixamos para trás. Quando o lixo se decompõe, liberta substâncias químicas para o ambiente circundante, o que impacta negativamente a vegetação próxima e pode contaminar as fontes de água. Mesmo o lixo que por vezes é considerado "natural ou biodegradável", como cascas de banana, cascas de laranja e caroços de maçã, pode ser prejudicial para a vida selvagem. O lixo também cria uma experiência negativa para muitos de nós.
A maior parte do lixo demora muito tempo a decompor-se ou a desfazer-se, o que aumenta as hipóteses de ter impacto nos locais que amamos. Neste tópico da Série de Competências, falamos sobre a cronologia do lixo, utilizando a investigação de um estudo do Serviço Florestal do USDA que calcula a média do tempo que o lixo demora a biodegradar, corroer ou fotodegradar numa variedade de ambientes.
Lembre-se de que existem inúmeros factores que contribuem para a decomposição, incluindo: luz solar, oxigénio, altitude, aspeto, estação do ano, tipo de solo, química do solo, humidade, o próprio artigo que se está a decompor, etc.
A questão é que muitos destes artigos demoram muito mais tempo do que pensamos a decompor-se e devemos eliminar os resíduos corretamente sempre que estivermos ao ar livre.
Casca de laranja ou de banana - até 2 anos. Pode ter ouvido dizer que estes objectos são naturais e que, portanto, não há problema em deixá-los para trás. No entanto, deixar estes alimentos pode atrair os animais selvagens e colocá-los em contacto próximo com os seres humanos. Em última análise, isto pode levar à habituação ao condicionamento alimentar. Poderemos estar a pôr em risco as suas vidas se estes animais se tornarem agressivos quando procuram comida dos humanos. Os restos de comida atirados dos carros para a berma das estradas podem aproximar os animais dos veículos, onde podem acabar por ser mortos na estrada. Embale sempre estes objectos.
Pontas de cigarro - 1 a 5 anos. Encontramos muitas beatas de cigarro, por isso, certifique-se de que destina um bolso para os seus cigarros usados e embale-os quando os vir.
Couro ou lã - 1 a 5 anos. Deixou para trás o seu cinto de couro ou as suas meias de lã? Estes artigos podem demorar até 1 a 5 anos a decompor-se. Certifique-se de que tem todos os seus objectos pessoais antes de deixar a zona que está a visitar.
Embalagens de alimentos e papel revestido a plástico - 5 anos. Os invólucros de comida e outros papéis revestidos a plástico demoram até 5 anos a decompor-se. Estes objectos são brilhantes e atraem frequentemente os animais selvagens para os seres humanos.
Latas de conserva - 50 anos.
Latas de alumínio - 80 a 100 anos.
Fraldas descartáveis - 450 anos. Adoramos levar as crianças para o exterior, mas o lugar delas não é nas fraldas. As fraldas descartáveis podem demorar até 450 anos a decompor-se.
Linha de pesca de monofilamento - 600 anos. Incentivamos os pescadores a deitar fora o seu fio de pesca de monofilamento, uma vez que este pode durar até 600 anos nos nossos sistemas fluviais. A linha de pesca é também uma das principais fontes de emaranhamento da vida selvagem. Encontre uma unidade de reciclagem no seu rio favorito ou faça uma você mesmo.
Garrafas de vidro - 1 milhão de anos!
Garrafas de plástico e esferovite - Os estudos variam. As garrafas de plástico e a esferovite são objectos de lixo comuns encontrados em terrenos públicos. Os números da investigação sobre as suas taxas de decomposição variam muito, mas estes dois materiais partem-se em pedaços cada vez mais pequenos à medida que se decompõem. Isto representa um risco maior para a vida selvagem, que pode confundir os pedaços com comida e encher os seus estômagos com lixo. Estes objectos são também extremamente difíceis de recolher pelos voluntários de limpeza e acabam frequentemente nos nossos oceanos, causando mais danos. Em última análise, as garrafas de água de plástico e os artigos de esferovite devem ser evitados em favor de artigos reutilizáveis.
Lembre-se que queimar o lixo não é uma opção saudável, uma vez que liberta toxinas pesadas para o ar, tem impacto no solo e atrai a vida selvagem para os anéis de fogo nos nossos parques de campismo.
Os gestores de terrenos gastam quantidades incríveis de tempo, recursos e dinheiro todos os anos a remover o lixo do exterior. Pode ajudar a proteger as nossas terras públicas, recolhendo todo o lixo.
Designe um bolso para o lixo, leve um saco de lixo e luvas consigo no seu próximo passeio e ensine aos seus companheiros, aos outros e, especialmente, às crianças a importância de o embalar e de o deitar fora.
Faça a atividade "Linha do tempo do lixo " com crianças ou adultos!
Desfrute do seu mundo. Não deixar rasto.
Donielle e Aaron
Donielle Stevens e Aaron Hussmann, da Leave No Trace, fazem parte do Programa de Instrutores Itinerantes Subaru/Leave No Trace 2018, que oferece educação itinerante gratuita a comunidades de todo o país. Os parceiros orgulhosos deste programa incluem a Subaru of America, REI, Eagles Nest Outfitters, Deuter, Thule e Klean Kanteen.
Fontes:
Manual dos guardas florestais do Serviço Florestal do USDA - 126 Contacto com os visitantes e educação sobre a natureza selvagem
Consórcio South Carolina Sea Grant, Departamento de Saúde e Controlo Ambiental da Carolina do Sul (DEHC)-Gestão dos Recursos Oceânicos e Costeiros, Centros de Excelência na Educação em Ciências do Mar (COSEE)- Sudeste e NOAA 2008
www7.nau.edu/itep/main/HazSubMap/docs/Burning/SWAN_HealthEffectsOfBurningTrash.pdf
www.epa.gov/sites/production/files/2014-03/documents/pahs_factsheet_cdc_2013.pdf
