Os ursos e o nosso impacto sobre eles

Os campistas têm uma responsabilidade para com os ursos. Os campistas estão a recrear-se na casa de um urso e têm de respeitar o seu espaço, as suas necessidades e comportar-se de acordo com as recomendações dos gestores das terras. Como Subaru/Leave No Trace Traveling Trainers, muitas vezes só falamos com os visitantes e estudantes sobre o seu impacto direto num urso de cada vez. Depois de ler Mazur e Seher (2007), um artigo sobre o comportamento aprendido dos ursos negros selvagens, compreendemos que o que uma geração de ursos negros aprende sobre a procura de alimentos é transmitido à geração seguinte.

Se os ursos pretos jovens aprenderem a ser atraídos e habituados aos seres humanos, pode ocorrer um padrão prejudicial. De acordo com Gilbert (1999), a fase de associação prolongada da mãe com a cria é uma altura em que as mães ursas estão a ensinar às suas crias o que são os predadores, a procura de alimentos e as dietas. Se ocorrer um condicionamento alimentar, as crias são educadas de forma a associar naturalmente os seres humanos à comida e, depois de crescerem, transmitem esta caraterística aos seus descendentes e assim sucessivamente. O condicionamento alimentar é negativo e desrespeitoso para os ursos devido à proximidade que coloca os ursos em relação aos seres humanos, ao facto de a nossa comida não ser saudável para os ursos e ao facto de os ursos conseguirem alimentar-se sozinhos.

No estudo de Mazur e Seher (2007), foram analisadas 32 porcas e 99 crias. No seu estudo, nove crias estavam a procurar comida selvagem e 23 porcas foram atraídas por humanos em busca de comida. Não é de surpreender que as crias que foram criadas pelas mães com alimentação condicionada tenham sido encontradas em regiões mais movimentadas e desenvolvidas dos Parques Nacionais de Yosemite e Sequoia, na Califórnia. Os ursos selvagens que procuravam o seu alimento de forma selvagem, estavam mais afastados das áreas onde os humanos se reuniam.

Os resultados do estudo foram infelizes devido às mortes e remoções que inevitavelmente aconteceram. Das 46 crias que foram condicionadas com alimentos e independentes (sem irmãos), 22 morreram antes do segundo ano. Os gestores das terras aplicaram diferentes métodos para ajudar a proteger os restantes ursos; 3 ursos foram tratados com tratamentos de condicionamento aversivo com resultados desconhecidos e os gestores das terras realojaram experimentalmente 27 ursos em áreas periféricas não urbanizadas.

Este blogue está apenas a arranhar a superfície da gestão dos ursos e do condicionamento alimentar. Encorajamos os campistas a pensar nos impactos a longo prazo que têm sobre os ursos. Utilize técnicas adequadas de armazenamento de alimentos e de lixo no seu acampamento, tais como caixas para ursos, recipientes para ursos ou um suporte para alimentos para ursos. Não se aproxime dos ursos e mantenha-se a uma distância segura.

Obrigado pela leitura e lembrem-se de ser como o Pé Grande e de não deixar rasto.

Pat e TJ

Patrick e Theresa Beezley, da Leave No Trace, fazem parte do Programa de Formadores Itinerantes Subaru/Leave No Trace de 2014, que oferece formação gratuita e móvel a comunidades de todo o país. Os parceiros orgulhosos deste programa incluem a Subaru of America, Coleman, Hi-Cone, The North Face, REI, Smartwool e Yakima.