Les ours et l'impact que nous avons sur eux

Les campeurs ont une responsabilité à l'égard des ours. Les campeurs s'installent dans la maison d'un ours et doivent respecter son espace, ses besoins et se comporter conformément aux recommandations des gestionnaires du territoire. En tant que formateurs itinérants Subaru/Leave No Trace, nous ne parlons souvent aux visiteurs et aux étudiants que de leur impact direct sur un seul ours à la fois. Après avoir lu l'article de Mazur et Seher (2007) sur les comportements appris chez les ours noirs sauvages, nous avons compris que ce qu'une génération d'ours noirs apprend sur la recherche de nourriture est transmis à la génération suivante.

Si les jeunes ours noirs apprennent à être attirés par les humains et à s'y habituer, un schéma préjudiciable peut se produire. Selon Gilbert (1999), la phase d'association prolongée entre la mère et l'ourson est une période pendant laquelle les mères enseignent à leurs petits les prédateurs, la recherche de nourriture et le régime alimentaire. Si le conditionnement alimentaire se produit alors, les oursons sont élevés de manière à associer naturellement les humains à la nourriture et, en grandissant, ils transmettront ce trait à leur progéniture, et ainsi de suite. Le conditionnement alimentaire est négatif et irrespectueux pour les ours parce qu'il les place à proximité des humains, que notre nourriture est malsaine pour les ours et que les ours peuvent se débrouiller seuls.

L'étude de Mazur et Seher (2007) porte sur 32 truies et 99 petits. Dans leur étude, neuf petits cherchaient de la nourriture dans la nature et 23 truies étaient attirées par les humains à la recherche de nourriture. Il n'est pas surprenant que les oursons élevés par les mères conditionnées à la nourriture aient été trouvés dans des régions plus développées et plus fréquentées des parcs nationaux de Yosemite et de Sequoia, en Californie. Les ours sauvages qui cherchaient leur nourriture de façon sauvage étaient plus éloignés des zones où les humains se rassemblaient.

Les résultats de l'étude ont été malheureux en raison des décès et des retraits qui se sont inévitablement produits. Sur les 46 oursons conditionnés à la nourriture et indépendants (pas de frères et sœurs), 22 sont morts avant leur deuxième année. Les gestionnaires du territoire ont appliqué différentes méthodes pour protéger les ours restants ; 3 ours ont été soumis à des traitements de conditionnement aversif dont les résultats sont inconnus et les gestionnaires du territoire ont déplacé 27 ours à titre expérimental dans des zones périphériques non développées.

Ce blog ne fait qu'effleurer la question de la gestion des ours et du conditionnement des aliments. Nous encourageons les campeurs à penser à l'impact à long terme qu'ils ont sur les ours. Utilisez des techniques appropriées de stockage de la nourriture et des déchets dans votre camp, telles que des boîtes à ours, des bidons à ours ou un hangar à nourriture pour ours. Ne vous approchez pas des ours et restez à bonne distance.

Merci de votre lecture et n'oubliez pas de faire comme Bigfoot et de ne laisser aucune trace.

Pat et TJ

Patrick et Theresa Beezley de Leave No Trace font partie du programme 2014 Subaru/Leave No Trace Traveling Trainer Program qui fournit une éducation gratuite et mobile aux communautés à travers le pays. Les fiers partenaires de ce programme sont Subaru of America, Coleman, Hi-Cone, The North Face, REI, Smartwool et Yakima.