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Los osos y nuestro impacto sobre ellos

Invitado - 6 de junio de 2014
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Los campistas tienen una responsabilidad hacia los osos. Están recreándose en el hogar de un oso y deben respetar su espacio, sus necesidades y comportarse de acuerdo con las recomendaciones de los gestores del territorio. Como instructores itinerantes de Subaru/Leave No Trace, a menudo sólo hablamos con los visitantes y estudiantes sobre su impacto directo en un oso cada vez. Después de leer un artículo de Mazur y Seher (2007) sobre el comportamiento aprendido de los osos negros salvajes, hemos llegado a la conclusión de que lo que una generación de osos negros aprende sobre la búsqueda de comida se transmite a la siguiente.

Si los osos negros jóvenes aprenden a sentirse atraídos por los humanos y a habituarse a ellos, puede producirse un patrón perjudicial. Según Gilbert (1999), la fase de asociación prolongada de la madre con el osezno es un periodo en el que las madres enseñan a sus crías a conocer a los depredadores, a buscar comida y a alimentarse. Si se produce el condicionamiento alimentario, los oseznos se educan para asociar de forma natural a los humanos con la comida y crecerán transmitiendo este rasgo a su descendencia y así sucesivamente. El condicionamiento alimentario es negativo e irrespetuoso para los osos por la proximidad que supone para los humanos, nuestra comida no es saludable para los osos y los osos pueden arreglárselas solos.

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En el estudio de Mazur y Seher, (2007), revisan 32 cerdas y 99 cachorros. En su estudio, nueve cachorros buscaban comida silvestre y 23 cerdas se sentían atraídas por los humanos en busca de comida. No es sorprendente que los oseznos criados por las madres condicionadas a la comida se encontraran en las regiones más desarrolladas y concurridas de los parques nacionales de Yosemite y Sequoia, California. Los osos salvajes que buscaban su alimento de forma salvaje, estaban más alejados de las zonas donde se congregaban los humanos.

Los resultados del estudio fueron desafortunados debido a las muertes y expulsiones que inevitablemente se produjeron. De los 46 oseznos que estaban condicionados por la comida y eran independientes (sin hermanos), 22 murieron antes de cumplir dos años. Los administradores de los terrenos aplicaron distintos métodos para proteger a los osos restantes: 3 osos fueron sometidos a tratamientos de acondicionamiento aversivo con resultados desconocidos y los administradores de los terrenos reubicaron experimentalmente a 27 osos en zonas periféricas no urbanizadas.

Este blog no hace más que arañar la superficie de la gestión de los osos y el acondicionamiento de los alimentos. Animamos a los campistas a pensar en el impacto a largo plazo que tienen sobre los osos. Utiliza técnicas adecuadas de almacenamiento de alimentos y basura en tu campamento, como cajas para osos, bidones para osos o un colgador de alimentos para osos. No te acerques a los osos y mantente a una distancia prudencial.

Gracias por leer y recuerda ser como Bigfoot y no dejar rastro.

Pat y TJ

Patrick y Theresa Beezley, de Leave No Trace, forman parte del Programa de Formadores Itinerantes Subaru/Leave No Trace 2014, que ofrece educación gratuita y móvil a comunidades de todo el país. Entre los orgullosos socios de este programa se encuentran Subaru of America, Coleman, Hi-Cone, The North Face, REI, Smartwool y Yakima.

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