22 मार्च, 2011 को, मैंने 2,181-मील एपलाचियन ट्रेल (एटी) को थ्रू-हाइक करने का अपना प्रयास शुरू किया। मैंने स्प्रिंगर माउंटेन, जॉर्जिया (दक्षिणी टर्मिनस) से शुरुआत की और अक्टूबर के मध्य में बंद होने से पहले मेन के बैक्सटर स्टेट पार्क में माउंट कटहदीन (उत्तरी टर्मिनस) तक पहुंचने की उम्मीद की। यह कहना कि मैं अनुभवहीन था, एक बहुत बड़ी ख़ामोशी होगी। मेरी पिछली लंबी पैदल यात्रा मूल रूप से प्रति हाइक दो से तीन घंटे की एक दर्जन या तो दिन-बढ़ोतरी तक सीमित थी। एक यात्री के रूप में मैंने कभी भी एक रात शिविर में नहीं बिताया था। मैं पहाड़ों और पूरे देश के भौतिक वातावरण के लिए एक नया सम्मान लेकर आया। पगडंडी के भविष्य के लिए हाइकर्स द्वारा नेतृत्व की भावना आवश्यक है।
ट्रेक शुरू होने से पहले मुझे जेसन और अगाटा केटरिक से मिलवाया गया, जो लीव नो ट्रेस (एलएनटी) के लिए ट्रैवलिंग ट्रेनर्स थे। उन्होंने मुझे यह समझाने के लिए कहा कि मेरा एटी अनुभव बाहरी नैतिकता के सिद्धांतों से कैसे संबंधित है जो एलएनटी को बढ़ावा देता है। तो यहाँ मेरी कहानी है।
1. आगे की योजना बनाएं और तैयारी करें:
बढ़ोतरी से पहले मैं उन जगहों पर जितना पढ़ सकता था, जहां मैं लंबी पैदल यात्रा करूंगा, जैसे कि ग्रेट स्मोकी पर्वत राष्ट्रीय उद्यान (जीएसएमएनपी), शेनानडो नेशनल पार्क और मेन में बैक्सटर स्टेट पार्क। GSMNP में एक महत्वपूर्ण विनियमन का एक उदाहरण यह है कि एक यात्री को आश्रय में रहना चाहिए, यदि स्थान उपलब्ध है। यदि आश्रय में जगह उपलब्ध नहीं है, तो पास में तम्बू लगाने की अनुमति है। इस प्रकार की जानकारी उन क्षेत्रों में क्या करें और क्या न करें यह जानने में सहायक थी। मार्च में मेरी बढ़ोतरी शुरू करने का मतलब था कि शुरुआत में गर्म कपड़े और 30 डिग्री का स्लीपिंग बैग होना और बाद में इसे हल्के वजन के कपड़ों और 45 डिग्री स्लीपिंग बैग से बदलना था।
2. टिकाऊ सतहों पर यात्रा और शिविर:
एटी में जॉर्जिया और मेन के बीच लगभग 260 आश्रय हैं। एक आश्रय 4 से 20 लोगों को सो सकता है। पानी का एक स्रोत और एक प्रिवी लगभग हर आश्रय में उपलब्ध है। इसके अलावा, अधिकांश आश्रयों में शिविर हैं। ज्यादातर समय मैंने आश्रय के पास डेरा डाला। कई बार शिविर की आवश्यकता उत्पन्न हुई जहां न तो आश्रय थे और न ही शिविर थे। उन अवसरों पर पानी के स्रोत से कम से कम 200 फीट की दूरी पर शिविर लगाना महत्वपूर्ण था, जैसे कि तालाब या धारा। पगडंडी सूखने पर एटी के बीच में चलना आसान होता है। मुश्किल हिस्सा पगडंडी के बीच में रहना है जब पानी खड़ा हो या कीचड़ पगडंडी को "अवरुद्ध" कर रहा हो। फिर भी प्राचीन क्षेत्रों में वनस्पति को नुकसान न पहुंचाने के लिए यह आवश्यक हो सकता है। मैंने अपने ट्रेक के अधिकांश समय अकेले ही पैदल यात्रा की। अपनी यात्रा के उत्तरार्ध में मैंने अन्य लोगों के साथ बढ़ोतरी की और उस समय के दौरान हम हमेशा एकल फ़ाइल पर चलते थे जिससे निशान पर रहना आसान हो जाता था।
3. कचरे का ठीक से निपटान: एलएनटी आउटडोर नैतिकता का एक मूल सिद्धांत यह है कि आप जो पैक करते हैं उसे पैक करें। किसी को भी पगडंडी पर, आश्रय या शिविर में कचरा देखने में मज़ा नहीं आता है। अधिकांश थ्रू-हाइकर्स धार्मिक रूप से इस सिद्धांत का पालन करते हैं। दुर्भाग्य से ऐसे दुर्लभ समय होते हैं जब सिद्धांत का पालन नहीं किया जाता है और कूड़े जमीन को डॉट करते हैं। कई बार मैंने एक कैंडी या स्नैक रैपर उठाया जो एक हाइकर के पैक या जेब से बाहर गिर सकता था। आश्रय के पास रहने या शिविर लगाने का एक बड़ा फायदा एक प्रिवी की उपस्थिति है। यह मानव अपशिष्ट के निपटान के लिए बिल्ली के छेद को खोदने की आवश्यकता को बचाता है। मैंने अपनी बढ़ोतरी के दौरान बहुत कम खाना पकाया इसलिए मुझे अक्सर बर्तन धोने की जरूरत नहीं पड़ी। जब मैंने खाना बनाया, तो मैंने केवल पानी उबाला और इसे निर्जलित भोजन वाले प्लास्टिक की थैली में डाला। खाना खाने के बाद, थैली को बर्तन धोने की आवश्यकता को बचाने के लिए कचरे के रूप में पैक किया गया था। कुछ बार जब मुझे एक कप या कटोरा धोने की ज़रूरत थी, तो मैं पानी के स्रोत से 200 फीट या उससे अधिक दूर रहने के लिए सावधान था और केवल एक बूंद या दो बायोडिग्रेडेबल साबुन का उपयोग करता था।
4. जो आपको मिलता है उसे छोड़ दें: मैंने अपनी पीठ पर अपनी जरूरत की हर चीज ले ली। मुझे एक कलाकृति या स्मारिका के रूप में निशान पर देखी या मिली किसी भी चीज़ को लेने की कोई इच्छा नहीं थी।
5. कैम्प फायर के प्रभाव को कम करें: अधिकांश आश्रयों और शिविरों में स्थापित आग के छल्ले हैं। खाना बनाने वाले थ्रू-हाइकर्स एक छोटा स्टोव ले जाते हैं। तो एटी आग पर आमतौर पर खाना पकाने के लिए उपयोग नहीं किया जाता है। वे शाम को सामूहीकरण करने के लिए एक जगह प्रदान करते हैं। कुछ क्षेत्रों में, विशेष रूप से पूर्वोत्तर अमेरिका में, ऐसे संकेत हैं जो बताते हैं कि आग की अनुमति नहीं है। कुछ मामलों में आग के कारण आश्रयों का पुनर्निर्माण करना पड़ा है।
6. वन्यजीवों का सम्मान करें: दूर से वन्यजीवों का निरीक्षण करने का बिंदु सामान्य ज्ञान है। भालू, मूस और सांप आमतौर पर आक्रामक नहीं होते हैं, अगर उनका पालन या संपर्क नहीं किया जाता है। मैंने एटी पर भालू, मूस, सांप और अन्य जानवरों को देखा। किसी भी समय कोई आक्रामक नहीं था। भोजन और कचरे को सुरक्षित रूप से संग्रहीत करना महत्वपूर्ण है। कई क्षेत्रों में भालू केबल या भालू बक्से वन्यजीवों और हाइकर भोजन की रक्षा करते हैं। अधिकांश हाइकर्स जो अपने कुत्ते को पगडंडी पर लाते हैं, उनके पास एक अच्छा व्यवहार करने वाला पालतू जानवर होता है। मैंने किसी भी पालतू जानवर का निरीक्षण नहीं किया जो नियंत्रण से बाहर था। स्मोकीज या बैक्सटर स्टेट पार्क में कुत्तों की अनुमति नहीं है।
7. अन्य आगंतुकों का ध्यान रखें
मैं इस बात से प्रभावित था कि पगडंडी पर दूसरों के सामने झुकने में अधिकांश एटी हाइकर्स कितने विनम्र थे। हाइकर्स का सामना करते समय पक्ष में कदम रखना व्यापक रूप से पालन किया गया था।
-बकी फ्लैश
बकी फ्लैश बॉब ग्रू का निशान नाम है, जो क्लीवलैंड, ओहियो के एक सेवानिवृत्त शिक्षक हैं। उन्होंने 7 सितंबर, 2011 को मेन में माउंट कटहदीन में अपना थ्रू-हाइक समाप्त किया। उन्होंने टूटे हुए टखने पर अंतिम 350 मील की दूरी तय की। एपलाचियन ट्रेल की लंबी पैदल यात्रा के दौरान उन्होंने जो ब्लॉग लिखा था, उसे देखें।
शुभकामनाएँ
अगाता और जेसन
