En haut, en bas et en travers : Comment les animaux sauvages traversent-ils une route ?

Personne ne souhaite heurter un cerf, un élan, un orignal ou tout autre animal en conduisant à une vitesse de 60 miles à l'heure.

Le principe n° 6 du programme "Sans trace", "Respecter la faune", couvre non seulement les idées de ne pas nourrir les animaux, de nettoyer les déchets et de garder ses distances, mais aussi la protection de l'animal, de vous-même et du véhicule sur le bord de la route.

Il y a de fortes chances que si vous avez traversé une zone où la faune sauvage est présente, vous ayez vu des panneaux d'avertissement, des clôtures et des miroirs sur le bord de la route.

Mais les passages pour animaux sauvages construits par l'homme constituent une autre tendance croissante. Un passage pour animaux sauvages est placé à dessein entre des habitats pour permettre aux animaux de traverser les routes en toute sécurité et de relier les voies de migration saisonnières. Il existe toutes sortes de passages, tels que les ponts, les passages souterrains, les tunnels, les ponceaux ou les passerelles.

La fragmentation de l'habitat n'est pas un phénomène nouveau, puisque les routes, les voies ferrées, les canaux, les lignes électriques et les pipelines s'étendent. Le premier pont pour la faune aux États-Unis a été construit dans l'Utah en 1975. Aujourd'hui, il en existe beaucoup d'autres dans des endroits où les collisions entre la faune et les automobilistes sont fréquentes, comme l'Arizona, le Colorado, la Floride, le Montana, le New Jersey, le Wyoming et l'État de Washington, pour n'en citer que quelques-uns.

Dans le parc national de Banff, au Canada, sur la route transcanadienne, les multiples viaducs recouverts de végétation ne passent pas inaperçus.

En Alaska, le long de la Dalton Highway, le Trans-Alaska Pipeline, qui a été construit dans les années 1970, a enterré certaines parties du pipeline afin de créer des corridors pour la faune.

À Los Angeles, en Californie, des plans sont en cours pour construire un pont de 200 pieds enjambant 10 voies d'autoroute, ce qui ferait du Liberty Canyon Wildlife Crossing le plus grand passage pour animaux sauvages au monde. Les cerfs, les coyotes, les lézards et les serpents en profiteraient, mais surtout la population de lions de montagne, qui a du mal à s'accoupler sans consanguinité et risque de disparaître.

La prochaine fois que vous vous déplacerez en voiture, gardez l'œil ouvert pour repérer les passages pour animaux existants et futurs.

Par le Subaru/Leave No Trace Teams. Depuis plus de 20 ans, ces équipes apportent des solutions concrètes aux problèmes graves auxquels est confronté notre espace extérieur et touchent plus de 15 millions de personnes chaque année. En savoir plus sur le travail important de nos équipes mobiles d'éducation. Les fiers partenaires de ce programme sont Subaru of America, REI, Eagles Nest Outfitters, Thule, Fjällräven et Klean Kanteen.