En llamas

El mundo observa cómo Australia sigue ardiendo. Cuando se redactó este artículo, los incendios forestales ya habían arrasado más de 15,6 millones de hectáreas, con 25 víctimas mortales y unos 500.000 animales muertos. Es posible que haya visto la icónica vista del puerto de Sídney envuelto en humo, así como las desgarradoras fotos de koalas muy quemados que se alejan con su lento andar de las llamas.

Australia posee un ecosistema increíblemente singular, con más de 100 especies de animales endémicas de la isla continente. A medida que el paisaje se ha ido poblando de seres humanos, estos animales se han trasladado a las zonas más densas de la sabana. Sus hogares no sólo están siendo diezmados, sino que muchos creen que este incendio podría causar una especie de Armagedón biológico, ya que especies enteras y todo un ecosistema podrían desaparecer.

Este es el año más caluroso y seco registrado en Australia. Un fenómeno natural llamado dipolo del océano Índico -una variación de la temperatura de la superficie del mar más alta de lo habitual en zonas opuestas del océano Índico- está en juego. Además, está el cambio climático. Según la NASA, el 97% de los científicos del clima coinciden en que las tendencias de calentamiento del clima son "extremadamente probables debido a la actividad humana" y estos dos factores han creado una receta mortal en Australia. Todos tenemos la oportunidad de aprender de ella.

Técnicamente es temporada de incendios en el país. Australia cuenta con un Centro Nacional de Investigación de Incendios Forestales y Provocados, y su codirector, el Dr. Paul Read, afirma que se producen unos 62.000 al año en el país. Según los datos del Centro, 31.000 de esos incendios son provocados deliberadamente o se sospecha de su origen. Aunque las razones por las que la gente provoca incendios son variadas y complejas, sin duda hay un elemento en juego entre una parte de estos incendios que tiene que ver con la falta básica de respeto, reverencia y administración de la tierra.

Construir un mundo que, en su esencia, celebre la maravilla de la naturaleza no evitará los incendios forestales, pero podría ser un factor atenuante e incluso una clave, ya que nuestro planeta soporta nuestro peso cada vez mayor en el futuro. En la forma en que diseñamos todo lo que hacemos con Leave No Trace, estamos trabajando para construir una cultura de respeto por los demás y por el mundo natural. Revisa nuestras recomendaciones para la seguridad en las hogueras, información general sobre cómo minimizar el impacto del fuego cuando estás al aire libre y mucho más. Ahora es el momento. No dejes rastro.