Bajo río San Marcos 2017

Cada verano, más de 80.000 recreacionistas visitan la zona recreativa Lower San Marcos River Recreation Area, de 4,8 km de longitud, situada al este de San Marcos, Texas. El río San Marcos está considerado uno de los ecosistemas con mayor diversidad biológica del suroeste de Estados Unidos y alberga varias especies amenazadas y en peligro de extinción, entre ellas la salamandra ciega de Texas, el fontanero y el arroz silvestre de Texas. El número de visitantes en los últimos años, sobre todo de tubistas, ha aumentado considerablemente, en parte porque las ciudades y entidades locales que gestionan los ríos cercanos han aplicado más ordenanzas de salud pública y seguridad, prohibiendo el cristal o el alcohol y aplicando restricciones sobre el ruido. Los tubistas han acudido en masa al San Marcos, donde suelen dejar grandes cantidades de basura (latas de cerveza, botellas de agua, chanclas, etc.). El arroz silvestre de Texas suele rasgarse y desgarrarse cuando los recreacionistas se meten en el río. Los desechos humanos son un problema cada vez mayor y el gran volumen de bañistas frustra con frecuencia a los propietarios vecinos. Esto ha provocado conflictos entre los usuarios, ya que otras actividades recreativas se ven dificultadas por la obstrucción de este tramo del río.

Durante este punto caliente, retiramos más de 1.000 libras de basura (50 chanclas, 200 latas de cerveza, 120 botellas de agua y 4 neumáticos) e instruimos a 8 interesados locales sobre la comunicación eficaz.

Solución

Traveling Trainers se asoció con la oficina de la senadora de Texas Judith Zaffirini, la ciudad de San Marcos, la Fundación del Río San Marcos y otras ocho empresas y organizaciones locales interesadas para educar a la comunidad de San Marcos sobre los principales impactos en el río San Marcos y cómo los esfuerzos de No Dejar Rastro podrían combatir estos problemas. El equipo dedicó tiempo a explicar a los comerciantes locales y a las organizaciones ecologistas las ventajas de las técnicas y la ética de "No dejar rastro", así como la forma de mantener conversaciones educativas con los aficionados que promuevan un cambio de comportamiento a largo plazo. Antes del punto caliente, las principales empresas de tubing de la zona consideraban que educar a los visitantes era extremadamente difícil, si no imposible. Después de su estancia con el equipo, estas empresas se mostraron abiertas a la idea de que la educación podía cambiar el comportamiento de los aficionados y expresaron su interés en ampliar sus conocimientos sobre cómo podían influir en el comportamiento de los visitantes para proteger el río. Mientras estaban en el lugar, el equipo de No Deje Rastro y los voluntarios se asociaron para un día de servicio en el que pudieron retirar 1.000 libras de basura del río. Entre los residuos retirados figuran 4 neumáticos de coche, 120 botellas de agua de plástico, 50 chanclas y 200 latas de cerveza.