Proteger o passatempo de todos: Destaques do Hot Spot do Lago Summersville 2022

As águas límpidas, as falésias escarpadas e as margens verdes do lago Summersville, na Virgínia Ocidental, criaram um local de encontro único e belo para todos os tipos de utilizadores de actividades ao ar livre. Tivemos a oportunidade de testemunhar este facto em primeira mão durante o recente Leave No Trace Hot Spot realizado em Summersville. Quando partimos numa prancha de paddle emprestada, passámos por dezenas de famílias sorridentes que estavam a passar um dia por excelência na água, mas depois de deixarmos o abrigo da costa para trás, demos por nós a desviarmo-nos de esquiadores aquáticos, banhistas e barcos de recreio cheios de gente. Para garantir o nosso equilíbrio, dirigimo-nos para águas mais calmas, perto das imponentes falésias de calcário que rodeiam grande parte do lago. Aqui juntámo-nos a vários pescadores e remadores que observavam os alpinistas a escalar as rochas como formigas. Mais tarde, reparámos numa grande boia que assinalava a visão de um barco afundado, destinado a ser explorado por mergulhadores. A variedade de actividades oferecidas era verdadeiramente impressionante.

Embora o lago tenha funcionado como um impressionante parque de diversões para os amantes de actividades ao ar livre, a infeliz realidade é que toda esta utilização trouxe a sua quota-parte de impactos negativos. O lixo dos piqueniques, dos pescadores e dos festeiros é espalhado por todo o lago, criando um desafio cada vez maior para o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA que gere o lago Summersville. Os trilhos sociais por baixo de rotas de escalada populares e os parques de campismo não designados em praias remotas causaram uma erosão prejudicial e a eliminação incorrecta de resíduos humanos nestas áreas representa uma ameaça real para a qualidade da água. Com mais de 600.000 pessoas a visitar o lago todos os anos, estes impactos podem facilmente ficar fora de controlo e danificar este belo local.

A organização de um "Leave No Trace Hot Spot" desempenhou um papel fundamental na abordagem proactiva do Corpo de exército para proteger a integridade natural do lago Summersville. Durante a semana de ativação, o pessoal do Corpo, os voluntários e os parceiros receberam formação sobre as competências e os princípios do Leave No Trace e praticaram técnicas de comunicação para partilhar eficazmente estes conhecimentos com os visitantes. 

Os membros da comunidade também tiveram a oportunidade de aprender sobre o Leave No Trace através de uma noite de trivialidades numa cervejaria local e, em conjunto com os Access Fund Climbing Stewards locais, informámos os alpinistas de um rochedo popular sobre formas práticas de desfrutar da área de forma sustentável. Além disso, também pudemos participar num dia de limpeza que permitiu ao pessoal e aos voluntários do Corpo de Bombeiros restaurar o antigo brilho das áreas destruídas, removendo 6 sacos de lixo, 2 pneus desintegrados e vários pedaços grandes de destroços de barcos.

Talvez mais importante, o Hot Spot reuniu os principais líderes de todas as facetas da comunidade recreativa, iniciando conversas e ligações com poder de permanência. O Army Corps of Engineers juntou-se a parceiros como a Active Southern West Virginia, o Access Fund, a New River Alliance of Climbers e vários empresários locais para discutir o estado atual do lago Summersville e chegar a acordo sobre objectivos comuns para o futuro. Ao adotar o Leave No Trace como um quadro partilhado, todas estas partes interessadas poderão trabalhar em conjunto para resolver os impactos através da educação. Este tipo de cooperação salvaguardará a beleza natural do lago e garantirá que este continuará a ser um caldeirão recreativo imaculado para as gerações vindouras.  

Pelo Subaru/Equipas Não Deixar Rasto. Há mais de 20 anos que estas equipas fornecem soluções tangíveis para problemas graves que se colocam no nosso espaço exterior e chegam a mais de 15 milhões de pessoas todos os anos. Saiba mais sobre o importante trabalho das nossas equipas educativas móveis. Os parceiros orgulhosos deste programa incluem Subaru of America, REI, Eagles Nest Outfitters, Thule, Fjällräven, The Coleman Company e Klean Kanteen.