Proteger el pasatiempo de todos: Lo más destacado del punto caliente del lago Summersville 2022

El agua cristalina, los escarpados acantilados y las verdes orillas del lago Summersville, en Virginia Occidental, han creado un lugar de encuentro único y hermoso para los amantes de las actividades al aire libre de todo tipo. Tuvimos la oportunidad de ser testigos de primera mano de este hecho durante la reciente campaña Leave No Trace Hot Spot realizada en Summersville. Cuando salimos en una tabla de remo prestada, pasamos junto a docenas de familias que se reían y disfrutaban de un día en el agua por excelencia, pero tras dejar atrás el abrigo de la orilla, nos encontramos esquivando esquiadores acuáticos, bañistas y embarcaciones de pontón abarrotadas. Para mantener el equilibrio, nos dirigimos a aguas más tranquilas, cerca de los imponentes acantilados de piedra caliza que rodean gran parte del lago. Aquí nos unimos a varios pescadores y remeros mientras observaban a los escaladores que trepaban por las rocas como hormigas. Más tarde nos fijamos en una gran boya que señalaba la presencia de un barco hundido destinado a los submarinistas. La oferta de actividades era realmente impresionante.

Aunque el lago se ha convertido en un impresionante lugar de recreo para los amantes del aire libre, la desafortunada realidad es que todo este uso ha traído consigo su cuota de impactos negativos. La basura de los excursionistas, pescadores y fiesteros se acumula por todo el lago, lo que supone un reto cada vez mayor para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU., que gestiona el lago Summersville. Los senderos sociales bajo las populares rutas de escalada y los campamentos no designados en playas remotas han causado una erosión perjudicial, y la eliminación inadecuada de residuos humanos en estas zonas supone una amenaza real para la calidad del agua. Con más de 600.000 personas visitando el lago cada año, estos impactos tienen fácilmente el potencial de descontrolarse y dañar este hermoso lugar.

La organización de un Punto Caliente de No Dejar Huellas desempeñó un papel clave en el enfoque proactivo del Cuerpo para proteger la integridad natural del lago Summersville. Durante la semana de activación, el personal del Cuerpo, los voluntarios y los socios recibieron formación sobre las técnicas y principios de No Dejar Huella y practicaron técnicas de comunicación para compartir eficazmente estos conocimientos con los visitantes. 

Los miembros de la comunidad también tuvieron la oportunidad de aprender sobre el concepto de "No dejar rastro" en una noche de trivia en una cervecería local y, junto con los "Climbing Stewards" del Access Fund local, informamos a los escaladores de un popular risco sobre formas prácticas de disfrutar de la zona de forma sostenible. Además, pudimos participar en una jornada de limpieza que permitió al personal del Cuerpo y a los voluntarios devolver a las zonas destrozadas su antiguo lustre, retirando 6 bolsas de basura, 2 neumáticos desintegrados y varios restos grandes de embarcaciones.

Quizá lo más importante es que el Hot Spot reunió a líderes clave de todas las facetas de la comunidad recreativa, iniciando conversaciones y conexiones con poder de permanencia. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército se unió a socios como Active Southern West Virginia, Access Fund, New River Alliance of Climbers y varios empresarios locales para debatir el estado actual del lago Summersville y acordar objetivos comunes para el futuro. Al adoptar la iniciativa "No dejar rastro" como marco compartido, todas estas partes interesadas podrán colaborar para abordar los impactos a través de la educación. Este tipo de cooperación salvaguardará la belleza natural del lago y garantizará que siga siendo un prístino crisol recreativo para las generaciones venideras.  

Por el Subaru/Equipos No Dejes Huella. Durante más de 20 años, estos equipos han aportado soluciones tangibles a graves problemas a los que se enfrenta nuestro espacio exterior y llegan a más de 15 millones de personas cada año. Más información sobre la importante labor de nuestros equipos móviles de educación. Entre los orgullosos socios de este programa se incluyen Subaru of America, REI, Eagles Nest Outfitters, Thule, Fjällräven, The Coleman Company y Klean Kanteen.