Fazendo a classificação: Medindo o poder de uma educação sem deixar rasto

Boulder, CO: Leave No Trace for Every Kid é uma das principais iniciativas do Centro, com o objetivo global de proporcionar educação Leave No Trace a qualquer criança que passe algum tempo ao ar livre. O Centro desenvolveu uma série de materiais educativos para os jovens, desde os alunos da escola primária até aos participantes em idade universitária. Uma componente fundamental é a avaliação - o que é que as crianças estão realmente a obter das experiências ao ar livre que o Leave No Trace ajuda a proporcionar?

Em 2016, o Centro obteve informações valiosas e profundamente encorajadoras que sugerem que estamos no caminho certo. Estas indicações provêm de uma variedade de fontes, incluindo auto-avaliações de alunos e professores, feedback de educadores ao ar livre e interacções com a American Camps Association (ACA), um importante parceiro nacional no nosso alcance educativo. Uma anedota em particular destaca-se como um indicador encorajador.

Louis e serve predominantemente uma população de campistas e famílias que não se envolvem regularmente com o ar livre. "A maioria das crianças que servimos vem de ambientes urbanos, pelo que vir para o nosso acampamento e estar imerso no ar livre é muito chocante para muitas delas", diz Amanda Westall, Gestora de Programas dos Sherwood Forest Camps. "Como acampamento, sempre nos esforçámos por ajudar os nossos filhos a compreender que a natureza e as coisas que a acompanham são boas."

À semelhança de muitos campos, Sherwood procura determinar de que forma os efeitos da experiência do campo estão a servir o desenvolvimento dos jovens que servem. Realizam esta avaliação com a ferramenta Youth Outcomes Battery (YOB) da ACA, que, entre outros marcadores de desenvolvimento, mede a afinidade com a natureza. "Infelizmente para nós, essas pontuações são sempre as mais baixas. Os miúdos têm muita dificuldade em fazê-lo e a nossa equipa tem muita dificuldade em ensinar-lhes essas coisas", afirma Westall.

Em 2016, a Sherwood Forest informou que, depois de adotar as ferramentas curriculares experimentais piloto do Leave No Trace e as formações associadas, a afinidade dos seus campistas com a natureza aumentou pela primeira vez na história de utilização da ferramenta YOB. Os resultados que anteriormente colocavam os seus campistas no 40º percentil de afinidade com a natureza revelaram agora que os seus campistas estavam no 73º percentil. As implicações são surpreendentes - o currículo Leave No Trace aumentou significativamente a capacidade do acampamento para aumentar o amor, o cuidado e a afeição pelo ar livre. Sherwood Forest atribui o salto dramático à utilização do currículo Leave No Trace com os seus campistas e pessoal.

Noutra medida de educação ambiental, o Centro estabeleceu uma parceria com investigadores da Penn State University para realizar um estudo centrado nos jovens em conjunto com a Outdoor School (ODS) no Shavers Creek Environmental Learning Center, na Pensilvânia. O objetivo é compreender as percepções dos jovens relativamente às práticas educativas Leave No Trace promovidas através do programa Promoting Environmental Awareness in Kids (PEAK) do Centro.

"O Centro dedica-se a uma abordagem à investigação baseada em dados", disse o Diretor de Educação Ben Lawhon. "É importante continuar a recolher provas empíricas sobre a melhor forma de ensinar o Leave No Trace - em vez de assumirmos que a nossa programação educativa funciona da forma que pensamos que deve funcionar, precisamos de investigar constantemente e desafiar as nossas próprias suposições. O trabalho e a Penn State estão a ajudar-nos a fazer isso mesmo".

Esta história foi extraída do Relatório Anual de 2016. Clique para ver ou descarregar o relatório de 16 páginas, a cores.