Alcanzando el nivel: Medir el poder de una educación sin dejar rastro

Boulder, CO: Leave No Trace for Every Kid es una de las principales iniciativas del Centro, con el objetivo general de ofrecer educación sobre este tema a todos los niños que pasan tiempo al aire libre. El Centro ha desarrollado una serie de materiales educativos para los jóvenes, desde los de primaria hasta los universitarios. Un componente clave es la evaluación: ¿qué están obteniendo realmente los niños de las experiencias al aire libre que Leave No Trace ayuda a proporcionar?

En 2016, el Centro obtuvo indicaciones valiosas y profundamente alentadoras que sugieren que vamos por buen camino. Estos indicios proceden de diversas fuentes, como las autoevaluaciones de alumnos y profesores, los comentarios de educadores al aire libre y las interacciones con la Asociación Americana de Campamentos (ACA), un importante socio nacional en nuestra labor educativa. Una anécdota en particular destaca como indicador alentador.

Louis y atiende principalmente a una población de campistas y familias que no suelen salir al aire libre. "La mayoría de los niños a los que atendemos proceden de entornos urbanos, por lo que venir a nuestro campamento y sumergirse en el aire libre es muy chocante para muchos de ellos", dice Amanda Westall, Directora de Programas de Sherwood Forest Camps. "Como campamento, siempre nos hemos esforzado por ayudar a nuestros niños a entender que la naturaleza y las cosas que la acompañan están bien".

Como muchos campamentos, Sherwood se propone establecer cómo los efectos de la experiencia del campamento están sirviendo al desarrollo de los jóvenes a los que atienden. Realizan esta evaluación con la herramienta Youth Outcomes Battery (YOB) de la ACA, que, entre otros marcadores de desarrollo, mide la afinidad por la naturaleza. "Por desgracia para nosotros, esas puntuaciones son siempre las más bajas. A los chicos les cuesta mucho, y a nuestro personal le cuesta mucho cómo enseñarles esas cosas", dice Westall.

En 2016, Sherwood Forest informó de que tras adoptar las herramientas curriculares experimentales piloto de Leave No Trace y las formaciones asociadas, las puntuaciones de afinidad por la naturaleza de sus campistas aumentaron por primera vez en la historia del uso de la herramienta YOB en el campamento. Los resultados, que antes situaban a sus campistas en el percentil 40 de afinidad por la naturaleza, revelan ahora que sus campistas se encuentran en el percentil 73. Las implicaciones son asombrosas: el currículo de No Deje Rastro aumentó significativamente la capacidad del campamento para aumentar el amor, el cuidado y el cariño por la naturaleza. El bosque de Sherwood atribuye el espectacular salto al uso del plan de estudios "No deje rastro" con sus campistas y su personal.

En otra medida de educación ambiental, el Centro se asoció con investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania para llevar a cabo un estudio centrado en los jóvenes junto con la Escuela al Aire Libre (ODS) del Centro de Aprendizaje Ambiental de Shavers Creek, en Pensilvania. El objetivo es conocer las percepciones de los jóvenes sobre las prácticas educativas de No Dejar Huella promovidas a través del programa del Centro Promoting Environmental Awareness in Kids (PEAK).

"Ben Lawhon, Director de Educación, afirma: "El Centro se dedica a la investigación basada en datos. "Es importante seguir recopilando pruebas empíricas sobre la mejor manera de enseñar a No dejar rastro, en lugar de suponer que nuestra programación educativa funciona como creemos que debería, tenemos que investigar constantemente y cuestionar nuestras propias suposiciones. El trabajo y Penn State nos está ayudando a hacer precisamente eso".

Este artículo es un extracto del Informe Anual 2016. Haga clic para ver o descargar el informe de 16 páginas a todo color.