Deixa o que encontras - Outra faceta do princípio "não deixar rasto

Escrito por: Rob Stephens, Defensor do Estado do Arkansas da Leave No Trace

O que é que lhe vem à cabeça quando pensa no quarto princípio do Leave No Trace, Leave What You Find ou, na versão Frontcountry, Leave It as You Find It?

Suponho que a maioria de nós pensa em não apanhar flores, recolher fósseis, desfigurar petróglifos, cortar ramos de árvores, empilhar marcos ou danificar árvores e rochas com graffiti. De facto, se perguntarmos a qualquer gestor de terrenos qual é o impacto mais frustrante para os visitantes que encontram, provavelmente será o graffiti e as esculturas. Todos nós já vimos essas tentativas de amor eterno inscritas nas rochas e nas estruturas do parque, dizendo-nos que, em tempos, oCalvin©Kate ou outra pessoa esquecida precisava que soubéssemos que eles estavam ali.

Embora estes impactos sejam significativos, esquecemo-nos frequentemente de um dos impactos mais dispendiosos nos nossos parques e terrenos públicos: as espécies invasoras. Deixar o que se encontra também pode significar deixar plantas e animais invasores onde estão, protegendo as nossas terras públicas dos seus dispendiosos impactos. Um artigo de jornal de Pimental et al. (2005) refere que as espécies invasoras custam anualmente aos Estados Unidos mais de 120 mil milhões de dólares em prejuízos. Este custo é provavelmente muito mais elevado atualmente.

De acordo com o USDA, uma "espécie invasora" é definida como uma espécie que é:

1) não-nativa (ou alóctone) do ecossistema em causa e
2) cuja introdução causa ou é suscetível de causar danos económicos ou ambientais ou danos à saúde humana.

Esta definição parece bastante simples, mas abrange uma vasta gama de criaturas nocivas, doenças e pragas. Quase tudo o que encontramos diariamente: animais, espécies aquáticas, micróbios e plantas podem ser invasores. Além disso, estes invasores nocivos propagam-se a um ritmo espantoso. O seu impacto é tão grande nos Estados Unidos que foi emitida uma ordem executiva para criar o Conselho Nacional das Espécies Invasoras (NISC). Este conselho foi criado para garantir que os programas e actividades federais de prevenção e controlo de espécies invasivas sejam coordenados, eficazes e eficientes. Os membros do NISC incluem os secretários e administradores de 13 departamentos e agências federais, desde o Departamento do Interior até à NASA. Muitos deles são parceiros do Leave No Trace Center for Outdoor Ethics Agency.

Sempre acreditei que os princípios do Leave No Trace interagem uns com os outros de alguma forma. Deixar o que se encontra é particularmente aplicável ao quinto princípio, Minimizar o impacto das fogueiras. Como antigo chefe de escuteiros, observei unidades de escuteiros a transportar lenha pré-cortada para os parques de campismo. O que eles não sabiam é que estavam potencialmente a transportar pragas e doenças de um ecossistema para outro e, possivelmente, a violar a lei. As nossas florestas adquiriram algumas pragas e agentes patogénicos muito assustadores, tais como a broca das cinzas, os Beatles, a vespa das galhas dos castanheiros, a morte súbita dos carvalhos e a doença do olmo holandês. O problema é de grande alcance e os danos são enormes. Parte da solução é simples: não mude a lenha de sítio. Compre lenha no local onde a vai queimar ou utilize a lenha existente no seu parque de campismo.

(Cartaz Buy It Where You Burn It)

Os pescadores interagem com o ambiente ao vadear ou andar de barco em ribeiros e lagos. Este contacto íntimo com a água torna-os potenciais portadores de espécies invasivas. As espécies invasivas são um dos principais factores de extinção e ameaça de extinção de peixes de água doce. Na zona da grande Yellowstone, há uma luta contínua contra o Rock Snot e as algas que se propagam facilmente através de equipamento de pesca contaminado, em especial as limícolas. O Rock Snot altera a ecologia dos cursos de água, formando densas proliferações de algas que podem sufocar um curso de água e os peixes nativos. Clique aqui para saber mais sobre como inspecionar e limpar o seu equipamento de pesca. Os barcos devem ser esvaziados de água e os poços de água devem ser limpos antes de viajar. Inspeccione o casco e os motores e remova quaisquer cracas ou caracóis que possam estar agarrados.

(Laurance S. Rockefeller Preserve, Grand Teton NP)

Para os equídeos, o princípio é diferente. Os cavalos comem feno e o feno contém sementes. Quando os animais de criação e o seu feno são transportados, estas sementes também podem apanhar boleia no seu sistema digestivo. A utilização de feno e palha sem ervas daninhas é exigida por muitas Florestas Nacionais e Parques Nacionais. Planeie com antecedência e prepare-se visitando os sítios Web locais para conhecer os regulamentos actuais e saber onde obter feno sem ervas daninhas.

Os morcegos da América do Norte estão agora ameaçados pela Síndrome do Nariz Branco, uma doença que afecta os morcegos em hibernação. O nome do fungo branco que aparece no focinho e noutras partes dos morcegos em hibernação, WNS está associado a uma grande mortalidade de morcegos no leste da América do Norte. Pode ser propagada por espeleólogos que viajam de gruta em gruta. Um documento de várias agências é dedicado à descontaminação de roupas e equipamentos após a prática de espeleologia: Protocolo Nacional de Descontaminação da Síndrome do Nariz Branco

Os caminhantes e campistas devem limpar bem as botas e o equipamento após a sua utilização para evitar o transporte de sementes e de solo contaminado para outras zonas. Esvaziar as tendas e os sacos de plástico e lavar o vestuário utilizado no campo. Planeie com antecedência e prepare-se aprendendo os regulamentos locais da área que planeia visitar antes de viajar. Apenas alguns minutos de limpeza ajudarão a proteger as nossas terras públicas e a eliminar a propagação de espécies invasoras.