Escolha de plantas nativas

Os polinizadores nativos dos Estados Unidos estão a enfrentar um declínio maciço. Estudos revelaram que mais de 50% das espécies de abelhas nativas nos EUA estão a sofrer um declínio populacional, com 25% a enfrentar uma séria ameaça de extinção. No entanto, se tiver uma, pode apoiar os polinizadores, outros animais e o ambiente no seu próprio espaço verde pessoal - quer tenha uma varanda, um pequeno quintal ou um terreno maior. Em qualquer dimensão, pode tomar medidas positivas para apoiar a vida selvagem, como os polinizadores nativos, as aves e as espécies de mamíferos, e fazer a sua parte para ajudar a abrandar este declínio.

Um ótimo ponto de partida é escolher plantas nativas em vez de variedades ornamentais ou exóticas. Uma vez que as plantas nativas estão adaptadas ao ecossistema onde vive, requerem menos água e menos cuidados intensivos do que muitas espécies ornamentais.

Como benefício adicional para a vida selvagem da nossa vizinhança, as espécies vegetais e animais da sua região têm vindo a co-evoluir durante milhares de anos, pelo que as espécies vegetais nativas são acessíveis aos polinizadores, enquanto muitas plantas não nativas não o são. Finalmente, as plantas autóctones fornecem os alimentos necessários à vida selvagem da sua regiãocomo sementes para os pássaros canoros nativos. A sociedade local de plantas autóctones ou o clube de jardinagem é um ótimo local para encontrar recursos sobre por onde começar. Pode apoiar as plantas autóctones a várias escalas; plante um jardim de polinizadores em vasos na sua varanda, se vive num apartamento ou condomínio, ou faça uma grande mudança e substitua o seu relvado por uma mistura de gramíneas autóctones e flores silvestres - todos os pequenos detalhes contam.

Procura informações sobre as suas zonas de cultivo? A Xerxes Society, uma organização de defesa dos polinizadores, tem alguns excelentes recursos para orientar a sua criação de habitats amigos dos polinizadores no seu espaço verde, e a National Wildlife Federation tem um localizador para encontrar plantas para a sua área. Se não tiver um espaço verde pessoal ou quiser fazer mais - faça pressão junto do seu governo local para que escolha plantas nativas nos parques e jardins da sua comunidade e realize projectos de recuperação de habitats.

REIMAGINAR OS RELVADOS

Os relvados são um dos aspectos mais intensivos em termos de recursos de uma casa; a água necessária, os pesticidas, os herbicidas, os fertilizantes e a manutenção com equipamento a gás representam grandes riscos ambientais. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental, nos Estados Unidos, são utilizados diariamente cerca de 9 mil milhões de galões de água em relvados residenciaisgrande parte da água é desperdiçada devido a técnicas de rega ineficientes. Anualmente, os americanos utilizam cerca de 200 milhões de galões de gasolina para cortar a relva e para outros trabalhos de manutenção e 70 milhões de libras de pesticidas para manter os seus relvados livres de ervas daninhas e de larvas. Estes factores de produção causam problemas ecológicos sob a forma de poluição, uma vez que as escorrências carregadas de pesticidas podem envenenar os cursos de água, matando peixes e prejudicando a saúde humana.

Isto, para além do facto de os relvados serem "zonas mortas" ecológicas, o que significa que a vida selvagem, como os insectos essenciais e outros animais, não consegue sobreviver no ambiente dos relvados construídos pelo homem. Assim, se tem um relvado, há muitas opções disponíveis se quiser reduzir o seu impacto ambiental. O movimento "não cortar relva está a ganhar popularidade e, simplesmente não cortando a relva ou cortando-a com menos frequência, pode criar um habitat para os polinizadores, permitindo o crescimento de flores. Para além de cortar menos, pode reduzir os impactos ambientais do relvado regando menos, escolhendo equipamento manual de tratamento do relvado em vez de equipamento a gás e evitando produtos químicos. Se quiser fazer mais, considere a possibilidade de substituir o Kentucky Bluegrass com uma mistura de relva nativa que requer menos água e corte de relva; estas misturas de sementes estão cada vez mais disponíveis em lojas de jardinagem e de melhoramento da casa, ou podem ser encomendadas em estufas online. Se vive numa zona extremamente seca, pode optar por uma paisagem xerófila de plantas do deserto, como cactos e suculentas.