Anatomia de um Hot Spot de sucesso

Aspen, CO: Imagine um cruzamento entre uma festa de fraternidade e um concerto dos Phish. Agora, coloque essa cena numa bacia alpina alta com uma pequena piscina de águas termais e terá uma ideia dos problemas que Conundrum Hot Springs enfrentou até há pouco tempo. Lixo, roupas descartadas, pilhas expostas de dejectos humanos (sim, cocó), grupos barulhentos e música a tocar nos altifalantes, danos na vegetação provocados pelo pisoteio e pela recolha de lenha, conflitos entre humanos e animais selvagens e riscos de segurança para os caminhantes desprevenidos prejudicavam o carácter selvagem deste local idílico situado no alto da região selvagem de Maroon Bells-Snowmass. Estes impactos motivaram a seleção de Conundrum como um Hot Spot Leave No Trace de 2017[1].

Recentemente, tivemos a oportunidade de revisitar Conundrum Hot Springs. A semana do Hot Spot de 2017 foi muito bem-sucedida (leia sobre isso aqui), mas o que é empolgante sobre esse Hot Spot é como ele ilustra claramente os resultados positivos possíveis por meio das parcerias formadas entre terras públicas e o Leave No Trace. Na nossa recente viagem de mochila às Conundrum Hot Springs durante a revisita, descobrimos apenas ecos de problemas recentes. O que se segue é uma lista breve e, sem dúvida, incompleta de algumas das inúmeras coisas que tornaram Hot Spots como este tão bem sucedidos:

Foco: Pode cair-se numa toca de coelho se se tentar aplicar recomendações demasiado amplas do Leave No Trace a uma lista específica de impactos. Ao concentrar-se nos impactos que estavam a causar mais danos em Conundrum, o Serviço Florestal do USDA e o pessoal da Leave No Trace conseguiram elaborar mensagens educativas mais eficazes para os visitantes. Esses impactos podem ser resumidos em ursos, cocô e aglomeração. Veremos como o Serviço Florestal está no bom caminho para resolver estes problemas mais abaixo.

Botas no chão: Mesmo na era digital, o contacto direto continua a ser a forma mais eficaz de comunicar a gestão ambiental. O pessoal do distrito de Aspen-Sopris Ranger, juntamente com o grupo de voluntários da Forest Conservancy, tem trabalhado arduamente para ajudar a educar os visitantes, de modo a que possam tomar melhores decisões e efetuar viagens mais seguras e sustentáveis pelo interior. Tivemos a oportunidade de acompanhar alguns guardas-florestais numa patrulha nocturna a Conundrum, e o seu nível de relacionamento com os visitantes e as suas capacidades de comunicação foram impressionantes. O Leave No Trace conseguiu ajudar os guardas florestais e voluntários a aprimorar ainda mais suas mensagens com workshops interativos sobre as melhores maneiras de comunicar o Leave No Trace. Os workshops foram realizados durante a semana do Hot Spot de 2017 e novamente este ano durante a nossa revisita.

Comunicação clara e direta: Quer seja através de comunicação presencial, quer através de sinais no início do trilho ou de sítios Web, a explicação das razões sociais, ecológicas e estéticas por detrás das recomendações contribui muito para ajudar os visitantes a desenvolver hábitos de baixo impacto na natureza. O Serviço Florestal desenvolveu novos sinais de início de trilhos com o contributo da Leave No Trace, melhorou as mensagens nos seus sítios Web e incluiu um vídeo produzido pela Leave No Trace sobre como proteger Conundrum no topo da sua página de autorizações de campismo. O sistema de licenças não reduziu a visitação geral ao Conundrum, mas distribuiu a média anual de mais de 6.000 visitantes, de modo que não estão todos lá nos mesmos cinco fins-de-semana. Além disso, o facto de exigir que os visitantes noturnos obtenham uma autorização em linha permite fornecer-lhes informações importantes logo na página da autorização.

Capacitar as boas decisões: Ainda em 2014, havia pelo menos 30 incidentes relatados por ano de interação entre ursos e humanos na área, culminando na eutanásia de um urso. Ao exigir que os visitantes noturnos utilizem contentores certificados à prova de ursos, o Serviço Florestal reduziu esse número para zero, dando aos visitantes uma forma mais fácil e segura de visitar a área (para humanos e ursos). Além disso, para ajudar a reduzir o impacto dos dejectos humanos na frágil e rochosa bacia alpina, estão disponíveis gratuitamente casas de banho químicas portáteis (sacos WAG) no início do trilho. Sanitárias e fáceis de utilizar, estas ajudam os visitantes a não deixar rasto quando a natureza os chama.

Envolvimento da comunidade: Katy Nelson, gestora do programa Wilderness and Trails do distrito de Aspen-Sopris Ranger, reuniu membros da imprensa local e regional, incluindo a Colorado Public Radio, o Aspen Daily Newse a revista 5280 Magazine, bem como retalhistas locais, empresas de turismo e administradores de trilhos voluntários da Forest Conservancy, sediada em Aspen, para ajudar a divulgar a iniciativa. Além disso, o Serviço Florestal solicitou e recebeu mais de 200 comentários públicos construtivos sobre o mandato de licenciamento.

Compromisso com a formação "Leave No Trace": A formação em princípios, práticas e técnicas de comunicação de Leave No Trace é sempre uma parte importante de qualquer Hot Spot, e tivemos a oportunidade de continuar esta tradição na nossa revisita, com um dia inteiro de formação para equipas de trilhos, guardas florestais, empresas locais de turismo e voluntários. Um dos principais pontos de ação que emergiu da nossa visita é a integração da formação Leave No Trace nas oportunidades de formação regulares dos voluntários e dos funcionários.

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Obrigado a todos os que investem nas suas terras públicas. Vale a pena protegê-las, e nunca poderíamos difundir a educação Leave No Trace sem o vosso trabalho árduo

Desfrute do seu mundo. Não deixar rasto.

Jessie e Matt