Crottes d'animaux sauvages et crottes de chiens : Explications

Estes Park, CO : Les chercheurs du parc national des Rocheuses, dans le Colorado, ont fait des découvertes passionnantes au début de l'année : des échantillons d'excréments d'ours mélangés à de la terre dans la serre du parc ont produit plus de 1 200 plants de raisin d'Oregon et de cerisier de Virginie. Le nombre stupéfiant de plants qui ont germé à partir du mélange fertile d'excréments d'ours et de terre a fourni une preuve encore plus évidente de l'interdépendance des espèces vivant dans l'écosystème des montagnes Rocheuses. Selon les chercheurs, les semis ont beaucoup plus de chances de germer après avoir traversé le système interne de l'ours qu'en tombant simplement de la plante. En effet, les graines de plantes comme le cerisier de Virginie ont un tégument épais et durable qui doit être décomposé pour que la graine puisse germer - un service que l'estomac de l'ours remplit remarquablement bien.

Du point de vue de l'association Leave No Trace, nous trouvons ces résultats passionnants pour de multiples raisons. D'une part, les résultats sont vraiment, vraiment cool. Nous aimons entendre parler d'études qui montrent comment différentes espèces travaillent ensemble dans un écosystème pour survivre et prospérer. Plus important encore, nous pensons que ces résultats apportent une excellente réponse à l'éternelle question : "Pourquoi les animaux sauvages peuvent-ils faire leurs besoins dans l'eau ? Pourquoi les animaux sauvages peuvent-ils faire leurs besoins dans les bois, mais pas mon chien ?

Des études comme celles-ci montrent clairement que les excréments des animaux sauvages apportent un bénéfice essentiel à l'écosystème. Les animaux sauvages consomment les ressources et les nutriments de l'écosystème, puis les restituent rapidement. Il s'agit essentiellement d'un système en boucle fermée, sans gain ni perte nette de nutriments ou de ressources.

Lorsque nous commençons à ajouter des nutriments provenant des déchets des animaux de compagnie, l'équilibre de l'écosystème est rompu. Nos chiens ne mangent probablement pas de raisin d'Oregon, de cerisier de Virginie ou d'autres plantes indigènes des écosystèmes dans lesquels ils laissent leurs excréments, mais plutôt des aliments pour animaux de compagnie riches en nutriments, conçus pour leur donner une alimentation complète et saine. Malheureusement, ces mêmes aliments pour animaux de compagnie entraînent un excès de nutriments dans nos espaces extérieurs si les déjections des animaux ne sont pas ramassées.

Les déchets d'animaux domestiques ajoutent à l'environnement un excès de nutriments tels que l'azote et le phosphore. L'excès de ces nutriments dans de nombreux écosystèmes crée des conditions instables qui permettent la prolifération d'algues dans nos rivières, nos lacs et nos ruisseaux, et créent un habitat facile pour la croissance des mauvaises herbes envahissantes.

Bien qu'il soit facile pour nous de dire "Eh bien, c'est juste mon chien qui fait ses besoins dans les bois", nous savons que la notion de "sans trace" concerne toujours notre impact cumulatif. Aux États-Unis, 83 millions de chiens de compagnie produisent 10,6 millions de tonnes (soit 21 200 000 000 livres) de crottes chaque année, chaque livre ajoutant des nutriments en excès à l'écosystème si les déchets ne sont pas éliminés correctement.

Être propriétaire d'un animal de compagnie de manière responsable signifie qu'il faut ramasser les excréments de l'animal. Les déjections des animaux domestiques peuvent être emballées ou, dans l'arrière-pays, déposées dans un trou de 6 à 8″ de profondeur, à au moins 200 pieds (70 grandes marches) de toute source d'eau.

Leave No Trace's Donielle Stevens et Aaron Hussmann font partie du programme 2017 de formateurs itinérants Subaru/Leave No Trace qui offre une formation gratuite et mobile aux communautés à travers le pays. Subaru of America, REI, Eagles Nest Outfitters, Deuter, Thule, Klean Kanteen et Smartwool sont les fiers partenaires de ce programme.