Principe 4 : Laissez ce que vous avez trouvé

Éviter d'endommager les arbres et les plantes vivants

Évitez de planter des clous dans les arbres pour y accrocher des objets, de les tailler à l'aide de hachettes et de scies, ou de les sculpter. Ces actions peuvent rendre les arbres plus sensibles aux maladies et causer des dommages durables. Lorsque vous attachez des objets tels que des cordes à linge ou des hamacs à un arbre, vous devez utiliser des sangles d'un pouce de large afin d'éviter de ceinturer l'arbre. N'utilisez ces articles que si vous disposez d'arbres suffisamment grands et solides. Évitez de couper des branches pour les utiliser comme matelas de couchage, car cela n'apporte qu'un bénéfice minimal et un impact maximal. 

Cueillir quelques fleurs ne semble pas avoir d'impact significatif, et si seulement quelques-unes étaient cueillies, ce ne serait pas le cas. Mais si chaque visiteur se disait "Je vais en prendre quelques-unes", l'impact pourrait être beaucoup plus important. Les pollinisateurs qui dépendent de ces plantes ont souvent des aires de répartition restreintes et leur survie peut dépendre de quelques espèces de fleurs seulement. L'élimination des fleurs aura également un impact sur la capacité de la plante à se reproduire et peut entraîner une diminution du nombre de fleurs à cet endroit. Prenez une photo ou faites un croquis de la fleur au lieu de la cueillir pour laisser ce que vous avez trouvé. 

Lorsque vous recherchez des plantes comestibles, veillez à ne pas épuiser la végétation survivante et à ne pas perturber les plantes rares ou à reproduction lente. Toutes les directives locales doivent être suivies de près. Les cueillettes traditionnelles des communautés indigènes ont lieu sur de nombreux terrains publics. Il convient de respecter toutes les directives qui s'y rapportent, telles que la limitation des quantités de cueillette ou des lieux de cueillette pour les autres visiteurs.

Laisser des objets naturels et des artefacts culturels

Les objets naturels de beauté ou d'intérêt, tels que les bois de cervidés, le bois pétrifié ou les roches colorées, ajoutent à l'expérience d'un espace extérieur et devraient être laissés à la disposition des autres pour qu'ils puissent en faire la découverte. En outre, ils peuvent jouer un rôle vital dans l'écosystème en fournissant des nutriments essentiels, un habitat ou d'autres avantages. Ces objets naturels sont également protégés par la loi dans les parcs nationaux et de nombreux autres lieux protégés.

La même éthique s'applique aux objets culturels trouvés sur les terres publiques. La loi sur la protection des ressources archéologiques (Archaeological Resources Protection Act) protège les objets culturels. Il est illégal d'enlever ou de perturber des sites archéologiques, des sites historiques ou des objets tels que des tessons de pot, des pointes de flèches, des structures et même des bouteilles antiques trouvés sur des terrains publics. Ces objets doivent être laissés sur place. 

Minimiser les modifications du site

Laissez les lieux tels que vous les avez trouvés. Ne creusez pas de tranchées pour les tentes et ne construisez pas d'appentis, de cairns, de tables, de chaises ou d'autres aménagements rudimentaires. Le déplacement de roches peut favoriser l'érosion et modifier les habitats des espèces aquatiques et des insectes. La construction de cairns peut également poser des problèmes de navigation à ceux qui viendront après vous. Si vous débarrassez une zone des rochers, des brindilles ou des pommes de pin qui s'y trouvent, remplacez-les avant de partir. Considérez l'idée que les bons emplacements de camping se trouvent et ne se fabriquent pas.

Les installations correctement situées et légalement construites, telles qu'un simple cercle de feu, devraient être laissées en place dans de nombreux endroits. Leur démantèlement entraînera un impact supplémentaire car elles seront reconstruites avec de nouvelles roches et auront donc un impact sur une nouvelle zone.

Espèces envahissantes

Évitez de transporter et d'introduire des espèces envahissantes en nettoyant régulièrement votre équipement de plein air. Les bateaux doivent être nettoyés, vidés et séchés avant d'être utilisés dans une nouvelle source d'eau. Les bottes, les tentes, les pneus de vélo, etc. doivent être nettoyés régulièrement.