Réutiliser avant de recycler

Alors que les chaînes d'approvisionnement mondiales de la fabrication et de la vente au détail sont taxées, l'absence d'un approvisionnement régulier en biens de consommation a accru la nécessité de prolonger la durée de vie des produits que nous achetons. C'est l'occasion de devenir les intendants de nos propres biens, car la frugalité, l'entretien et la réparation deviennent de plus en plus importants dans nos habitudes d'achat. 

Leave No Trace encourage les gens à faire des choix éthiques en matière d'environnement chaque fois que c'est possible. Les gens sont encouragés à "planifier à l'avance et à se préparer" dans les activités de plein air ainsi que dans les décisions quotidiennes, car tous ces choix ont un impact sur l'environnement. Prévoir de réutiliser ou de réparer un objet au lieu d'en acheter un nouveau est presque toujours une option plus durable, car le fait d'utiliser des objets plus longtemps permet de réduire les flux de déchets à l'échelle locale et mondiale, ce qui réduit l'impact de chacun sur la planète.

Les trois "R" du recyclage (réduire, réutiliser et recycler) constituent l'un des messages les plus connus au monde en matière de développement durable, mais de nombreuses personnes oublient que ces pratiques sont placées dans un ordre spécifique. Si le recyclage est toujours préférable à la mise à la poubelle, il n'est pas aussi efficace que d'éviter la création de déchets.

Le recyclage réduit la nécessité d'extraire des matières premières, ce qui réduit l'énergie nécessaire à la production, les dommages écologiques causés par l'exploitation minière ou le forage, et permet d'éviter la mise en décharge des matériaux. Cependant, le transport, le tri et l'incinération pour la création de nouveaux articles à partir de matières recyclables nécessitent encore de l'énergie et des ressources. Même si les déchets sont déposés dans une poubelle de recyclage, 22 % des matériaux recyclés sont inutilisables en raison de la contamination et du manque d'infrastructures, et seulement 9 % des plastiques mondiaux sont entièrement recyclés.

La réutilisation d'un article est préférable au recyclage car les coûts et les ressources nécessaires à son élimination sont retardés, ce qui minimise les coûts externes pour l'environnement et les flux de déchets. Donnez une seconde chance aux objets que vous possédez : même les objets jetables tels que les bouteilles en plastique et les récipients alimentaires peuvent être réutilisés pour renforcer vos efforts en matière de développement durable à la maison. 

La capacité d'entretenir ou de réutiliser un article avant de le jeter a le plus grand impact sur la longévité de ce produit. Un exemple simple est de réutiliser les pots de sauce pour pâtes ou de salsa, car ils peuvent être réutilisés pour le stockage des aliments en vrac, les récipients pour les restes, les tasses à boire, les vases à fleurs, l'organisation des petites pièces, et bien d'autres utilisations. Le verre est réutilisable à l'infini et non toxique, et peut remplacer de nombreux articles ménagers qui seraient autrement achetés neufs. Si une couture se détache de votre jean,

pensez à les coudre ou à les apporter à un tailleur pour les faire réparer au lieu de les jeter. Les vieux vêtements et tissus sont également faciles à réutiliser, car ils peuvent être utilisés pour raccommoder et prolonger la durée de vie d'autres vêtements, ou être transformés en chiffons lavables pour un nettoyage sans déchets. Même une chemise en coton déchirée peut être découpée en plusieurs chiffons réutilisables, ce qui pourrait remplacer des dizaines de rouleaux d'essuie-tout dans votre maison.

Cette prolongation de la durée de vie utile d'un article réduit la consommation supplémentaire et diminue l'énergie et les ressources nécessaires à son élimination, réduisant ainsi considérablement son impact. La réutilisation est l'occasion de faire preuve de créativité, d'économiser de l'argent et de faire une bonne action pour la planète.