Au-delà de l'emballage

Parc national de Shenandoah, Virginie : "Je connais déjà le principe de Leave No Trace. Il faut emballer, emballer... c'est une question de bon sens, n'est-ce pas ?

En tant que formateurs itinérants, nous entendons souvent cette remarque lorsque nous parlons de Leave No Trace aux gens. Une femme nous a même dit, un peu dédaigneuse : "Je ne comprends pas pourquoi nous avons besoin d'un groupe pour cela ".

Nous pouvons compatir. Lorsque nous étions enfants, beaucoup d'entre nous ont entendu "Ne prenez que des photos et ne laissez que des empreintes" presque aussi souvent que "Lave-toi les mains" ou "Regarde des deux côtés !".

Mais il n'y a pas que les sages adages et le fait de jeter les emballages des barres de céréales qui permettent de ne pas laisser de traces. Pensez à ces empreintes vénérées. Sachant que certains sentiers sont foulés par des millions de pieds chaque année, il est important de réfléchir à l'endroit où nous laissons ces empreintes. Après tout, nos pieds peuvent détruire des plantes sensibles et endommager les habitations des animaux, et ils peuvent transformer un sentier de deux pieds de large en une autoroute de 15 pieds lorsque nous manœuvrons autour des flaques de boue ou d'autres visiteurs. Et les graines d'espèces envahissantes, comme la pernicieuse moutarde à l'ail, adorent se loger dans les semelles de nos bottes et se répandre de sentier en sentier.

De plus, si tout le monde a vraiment compris comment "emballer, emballer", pourquoi avons-nous suivi un chemin semblable à celui de Hansel et Gretel, avec des pelures d'orange et des coins d'emballage de barres énergétiques lors de notre dernière randonnée ?

En tant que formateurs itinérants, nous avons appris qu'il y a toujours plus à apprendre sur le thème "Sans trace". Nous savons que nous sommes censés être les sages Yodas des loisirs à faible impact, mais nous n'avons pas encore compris comment faire de la randonnée en vol stationnaire sans toucher le sol. Et, comme nous l'avons appris à l'école maternelle, tout le monde fait caca. Nous passons donc encore beaucoup de temps à apprendre à être de meilleurs "Leave No Tracers".

Tout d'abord, le concept "Leave No Trace" ne se limite pas à l'emballage du sac à sandwich (même si nous pensons que c'est important aussi !). (Même si nous pensons que c'est important aussi !) Qu'en est-il des choses qui sont plus difficiles à emballer, comme l'eau de vaisselle ? Et l'urine? Et, peut-être notre question la plus fréquente, les crachats de dentifrice? Cela fait aussi partie du principe "Leave No Trace", tout comme le ramassage responsable du bois de chauffage, le stockage adéquat de la nourriture (nous travaillons toujours sur le perfectionnement de la suspension de l'ours sur le PCT), et le fait de savoir quand et comment vous pouvez faire trempette dans votre piscine préférée sans en contaminer l'eau.

Il y a aussi des nuances dans la façon dont nous pratiquons le "sans trace" dans différents endroits. Avant la vie sur la route, nous vivions et jouions dans les montagnes Blue Ridge, dans le sud-est des États-Unis. Cependant, au fur et à mesure que nous progressions dans l'ouest américain, nous avons appris à connaître le concept de sans trace presque autant que nous l'avons enseigné. Croûte de sol biologique, grizzlis et sacs WAG... nous n'étions plus dans les Blue Ridge ! Les suspensions pour ours et les catholes de nos randonnées dans l'arrière-pays n'étaient pas toujours le meilleur moyen de minimiser l'impact sur notre nouveau territoire et, honnêtement, c'était amusant d'apprendre de nouveaux conseils et de nouvelles techniques.

Ce qui est également passionnant, c'est que Leave No Trace, en collaboration avec des organisations extérieures, mène des recherches qui nous aident à mieux comprendre l'impact que nous avons sur la terre, l'eau, la faune et la flore, et sur d'autres personnes lorsque nous jouons à l'extérieur. Plus important encore, ces recherches nous éclairent sur ce que nous pouvons faire pour réduire ces impacts. En un mot : les choses changent. Avec de nouvelles informations, les recommandations passées peuvent devenir obsolètes. Prenons l'exemple des feux de camp. Il y a des années, il était recommandé d'enlever soigneusement la couche supérieure du sol pour créer une petite fosse et, une fois le feu éteint, de replacer le sol intact. Cependant, nous avons constaté que, comme le feu stérilisait le sol sous-jacent, la végétation ne pouvait plus pousser au-dessus de la fosse. Et, jusqu'à récemment, les alpinistes du Denali avaient pour instruction de jeter leurs excréments dans des crevasses profondes, où les températures extrêmes et le broyage des glaciers auraient anéanti les déchets... jusqu'à ce que les chercheurs réalisent que la glace préservait les excréments et les bactéries fécales qui les accompagnent, et que des milliards de kilos de déchets se retrouvaient en aval.

En outre, même si nous nous considérons depuis longtemps comme des amateurs de plein air responsables et que nous avons campé à travers les États-Unis pendant un an et demi, nous continuons à apprendre de nouvelles astuces et techniques "sans trace". Par exemple, nous nous félicitions toujours d'avoir marché à au moins 30 mètres de notre emplacement et d'avoir dispersé notre eau de vaisselle. Cependant, nous avons cessé de nous féliciter lorsque nous nous sommes rendu compte que, même si nous nettoyions soigneusement nos assiettes, il restait suffisamment de nourriture dans l'eau de vaisselle éparpillée pour constituer un buffet de rongeurs à volonté. Après dix ans de camping, nous filtrons désormais l'eau de vaisselle après chaque repas. Une autre équipe de formateurs voyage avec un réservoir d'eau de rechange qu'elle utilise pour les eaux grises - ce que nous n'avions jamais envisagé.

Ce que nous voulons dire, c'est qu'il n'y a pas de honte à ne pas tout savoir sur le concept "Leave No Trace". En fait, c'est faire preuve d'une solide éthique du plein air que d'être prêt à en apprendre davantage. Avant votre prochaine aventure en plein air, consultez les nouveautés sur notre site web, les médias sociaux et YouTube. Consultez le site Web de la région où vous vous rendez ou arrêtez-vous pour discuter avec un garde forestier ou un bénévole. Et si vous nous voyez en déplacement, dites-nous ce que vous avez appris. Nous serons ravis de l'entendre.

Profitez de votre monde et ne laissez aucune trace.

Jessie et Matt