Investigación y educación

Más allá del embalaje

Susy Alkaitis - 11 de septiembre de 2018

Parque Nacional de Shenandoah, VA: "Ya sé lo que es no dejar rastro. Empácalo, empácalo... es de sentido común, ¿no?".

Como formadores itinerantes, oímos esto a menudo cuando hablamos con la gente sobre No Dejar Rastro. Una mujer incluso nos dijo, un poco desdeñosa: "No entiendo por qué necesitamos un grupo para eso".

Somos comprensivos. De niños, muchos de nosotros oímos "Haz sólo fotografías y deja sólo huellas" casi tan a menudo como "Lávate las manos" o "¡Mira a ambos lados!".

Pero No Dejar Huellas es mucho más que sabios adagios y tirar los envoltorios de las barritas de cereales. Piensa en esas veneradas huellas. Teniendo en cuenta que algunos senderos son pisoteados por millones de pies cada año, es muy importante pensar dónde dejamos esas huellas. Después de todo, nuestros pies pueden destruir plantas sensibles y dañar los hogares de los animales, y pueden convertir un sendero de dos pies de ancho en una superautopista de 50 pies al maniobrar alrededor de charcos de barro u otros visitantes. Y a las semillas de especies invasoras, como la perniciosa mostaza del ajo, les encanta alojarse en las huellas de nuestras botas y propagarse de sendero en sendero.

Además, si todo el mundo entendía de verdad lo de "meter y sacar", ¿por qué seguimos un camino de cáscaras de naranja y esquinas de envoltorios de barritas energéticas como el de Hansel y Gretel en nuestra última excursión?

Como Formadores Viajeros, lo que hemos aprendido sobre No Deje Rastro es que siempre hay algo más que aprender. Sabemos que se supone que somos los sabios Yodas de la recreación de bajo impacto, pero aún no hemos descubierto cómo hacer senderismo sin tocar el suelo. Y, como aprendimos en preescolar, todo el mundo hace caca. Así que todavía pasamos mucho tiempo aprendiendo a ser mejores sin dejar rastro.

En primer lugar, para no dejar rastro no basta con empaquetar la bolsa del bocadillo (¡aunque eso también es importante!). (¡Aunque también creemos que eso es importante!) ¿Y qué hay de las cosas que son más difíciles de empaquetar, como el agua de fregar? ¿Y el pis? Y, quizás nuestra pregunta más frecuente, ¿la saliva de la pasta de dientes? Eso también forma parte del programa "No dejar rastro", al igual que la recogida responsable de leña, el almacenamiento adecuado de alimentos ( todavía estamos trabajando para perfeccionar la técnica para colgarse de los osos en el PCT) y saber cuándo y cómo puede darse un chapuzón en su piscina favorita sin contaminar el agua.

También hay matices en la forma de practicar el No Dejar Huella en distintos lugares. Antes de vivir en la carretera, vivíamos y jugábamos en las montañas de Blue Ridge, en el sureste de EE.UU. Sin embargo, a medida que avanzábamos por el oeste americano, aprendíamos sobre el No Dejar Huellas casi tanto como lo enseñábamos. Costra biológica del suelo, osos pardos y bolsas WAG... ¡ya no estábamos en Blue Ridge! Los colgadores para osos y los catoles de nuestros viajes de mochileros por el este no siempre eran la mejor manera de minimizar los impactos en nuestro nuevo territorio y, sinceramente, fue divertido aprender nuevos consejos y técnicas.

Lo que también es emocionante es que Leave No Trace, junto con organizaciones externas, lleva a cabo investigaciones que nos ayudan a comprender mejor el impacto que tenemos sobre la tierra, el agua, la vida salvaje y otras personas cuando jugamos al aire libre. Y lo que es más importante, esta investigación nos informa de lo que podemos hacer para reducir esos impactos. En pocas palabras: las cosas cambian. Con la nueva información, las recomendaciones del pasado pueden quedar desfasadas. Por ejemplo, las hogueras. Hace años, se recomendaba retirar con cuidado la capa superior del suelo para crear una pequeña fosa y, una vez apagado el fuego, volver a colocar el suelo intacto. Sin embargo, descubrimos que, como el fuego esterilizaba el suelo subyacente, la vegetación ya no podía crecer encima de la hoguera. Y, hasta hace poco, se ordenaba a los montañeros del Denali que arrojaran sus cacas embolsadas en grietas profundas, donde las temperaturas extremas y el desgaste de los glaciares destruirían los residuos... hasta que los investigadores se dieron cuenta de que el hielo conservaba las cacas y las bacterias fecales que las acompañaban, y que miles de millones de kilos de residuos acababan río abajo.

Además, aunque hace tiempo que nos consideramos entusiastas responsables de las actividades al aire libre y hemos acampado por todo EE.UU. durante el último año y medio, seguimos aprendiendo nuevos trucos y técnicas para no dejar rastro. Por ejemplo, siempre nos felicitábamos por alejarnos al menos 30 metros de nuestros campings y esparcir el agua de fregar. Sin embargo, las palmaditas en la espalda cesaron cuando nos dimos cuenta de que, por muy bien que limpiáramos nuestros platos, quedaba suficiente comida en el agua esparcida para un bufé de roedores. Después de una década acampando juntos, ahora colamos el agua después de cada comida. Otro equipo de formadores viaja con un contenedor de agua de repuesto que utilizan para las aguas grises, algo que nunca nos habíamos planteado.

Lo que queremos decir es que no hay que avergonzarse por no saberlo todo sobre el "No dejar rastro". De hecho, estar dispuesto a aprender más demuestra una gran ética en las actividades al aire libre. Antes de tu próxima aventura al aire libre, echa un vistazo a las novedades de nuestro sitio web, redes sociales y YouTube. Navega por el sitio web de la zona a la que vas o párate a charlar con un guarda forestal o voluntario. Y, si nos ves por ahí, cuéntanos lo que has aprendido. Nos encantará oírlo.

Disfruta de tu mundo y no dejes rastro.

Jessie y Matt

Jessie Johnson y Matt Schneider, de Leave No Trace, forman parte del programa 2018 Subaru/Leave No Trace Traveling Trainer Program, que ofrece educación gratuita y móvil a comunidades de todo el país. Entre los orgullosos socios de este programa se encuentran Subaru of America, REI, Eagles Nest Outfitters, Deuter, Thule, Taxa y Klean Kanteen.

 

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