Principio 4: Deja lo que encuentres

Evite dañar árboles y plantas vivos

Evita clavar clavos en los árboles para colgar cosas, cortarlos con hachas y sierras o tallarlos. Estas acciones pueden aumentar la susceptibilidad de los árboles a las enfermedades y causar daños duraderos. Al atar objetos como tendederos o hamacas a un árbol, deben utilizarse correas de una pulgada de ancho para evitar que el árbol quede ceñido. Utilice estos elementos sólo cuando disponga de árboles suficientemente grandes y resistentes, y evite cortar ramas para utilizarlas como colchonetas, ya que el beneficio es mínimo y el impacto máximo. 

Recoger unas pocas flores no parece tener un impacto significativo, y si sólo se recogieran unas pocas, tampoco lo tendría. Pero si cada visitante pensara: "Sólo cogeré unas pocas", podría producirse un impacto mucho más significativo. Los polinizadores de estas plantas suelen tener áreas de distribución reducidas y pueden depender de unas pocas especies de flores para sobrevivir. La eliminación de flores también afectará a la capacidad de reproducción de la planta y puede dar lugar a un menor número de flores en ese lugar. Haz una foto o un dibujo de la flor en lugar de arrancarla para dejar lo que encuentres. 

Cuando busque plantas comestibles, tenga cuidado de no agotar la vegetación superviviente ni molestar a las plantas raras o de reproducción lenta. Deben seguirse al pie de la letra todas las directrices locales. En muchos terrenos públicos se llevan a cabo recolecciones tradicionales por parte de comunidades indígenas. Deben respetarse todas las directrices al respecto, como la limitación de las cantidades de recolección o de los lugares para otros visitantes.

Dejar objetos naturales y culturales

Los objetos naturales de belleza o interés, como cornamentas, madera petrificada o rocas de colores, contribuyen a la experiencia de una zona al aire libre y deben dejarse para que otros puedan disfrutar de la sensación de descubrirlos. Además, pueden desempeñar un papel vital en el ecosistema al proporcionar nutrientes esenciales, hábitat u otros beneficios. Estos objetos naturales también están protegidos por ley en los parques nacionales y muchos otros lugares protegidos.

La misma ética se aplica a los artefactos culturales hallados en terrenos públicos. La Ley de Protección de Recursos Arqueológicos protege los artefactos culturales. Es ilegal retirar o alterar yacimientos arqueológicos, lugares históricos o artefactos como fragmentos de vasijas, puntas de flecha, estructuras e incluso botellas antiguas que se encuentren en terrenos públicos. Estos objetos deben dejarse en su sitio. 

Minimizar las alteraciones del emplazamiento

Deja las zonas tal y como las encuentres. No caves zanjas para instalar tiendas ni construyas cobertizos, majanos, mesas, sillas u otras mejoras rudimentarias. Mover las rocas puede favorecer la erosión y alterar el hábitat de especies acuáticas e insectos. Construir mo jones también puede causar problemas de navegación a los que vengan detrás. Si limpias una zona de rocas superficiales, ramitas o piñas, vuelve a colocar estos elementos antes de marcharte. Ten en cuenta la idea de que los buenos campings se encuentran y no se hacen.

Las instalaciones correctamente situadas y legalmente construidas, como un único anillo para hogueras, deben dejarse en su sitio en muchos lugares. Desmontarlas causará un impacto adicional porque se reconstruirán con rocas nuevas y, por tanto, afectarán a una nueva zona.

Especies invasoras

Evite el transporte y la introducción de especies invasoras limpiando periódicamente el material de exterior. Las embarcaciones deben limpiarse, vaciarse y secarse antes de utilizarlas en una nueva fuente de agua. Las botas, tiendas de campaña, neumáticos de bicicleta, etc., deben limpiarse con regularidad.