Los niños que crecen cerca del Parque Nacional de Yosemite saben cosas importantes sobre la naturaleza. Saben por qué no se debe dar de comer a los animales. Saben lo que pasa cuando una hoguera no se ha apagado del todo. Si les preguntas cómo lo saben, la respuesta es siempre la misma: alguien se lo enseñó cuando eran pequeños y se les quedó grabado.
Ese es el objetivo cuando se enseña «Leave No Trace» a los niños. No se trata de que cumplan las normas, sino de que lo entiendan. Los siete principios no son reglas. Son un marco de referencia para tomar buenas decisiones al aire libre, y los niños son perfectamente capaces de entender esa diferencia cuando la enseñanza se adapta realmente a su nivel.
Los programas que lo hacen bien comparten algunas características comunes. Esto es lo que, según nuestra experiencia, funciona mejor.
Empieza con actividad física, no con una charla
Los equipos itinerantes de «Leave No Trace» han enseñado los siete principios a miles de niños de todo el país, desde niños en edad preescolar de Nevada hasta alumnos de quinto curso que viven en el parque de Yosemite. La conclusión que se repite es que las sesiones que dan resultado son aquellas que se basan en actividades. Las que no funcionan son aquellas en las que un profesor se limita a hablar a los alumnos durante 45 minutos.
Algunos formatos que siempre funcionan:
Actividades progresivas. Aborda un principio por actividad, en orden, para que los niños vayan adquiriendo conocimientos de forma gradual, en lugar de tener que asimilar los siete de golpe. Para cuando llegues al principio «Respeta la fauna», ya habrán interiorizado «Planifica con antelación y prepárate», y podrás seguir relacionando los principios entre sí.
Carreras de relevos. Utiliza tarjetas en las que figuren elementos del equipo y del equipaje, y haz que los niños compitan para emparejarlos con el principio correcto. Esto funciona especialmente bien con el principio «Planificar con antelación y prepararse» entre los alumnos de los cursos superiores de primaria. Es rápido, competitivo y, además, realmente enseña algo.
Excursiones simuladas. Guíe a los niños a través de una situación simulada al aire libre en la que deben tomar decisiones en cada «parada». ¿Cruzamos el prado o seguimos por el sendero? ¿Dónde montamos el campamento? ¿Qué hacemos con este fogón? Decisiones reales, poco en juego, gran retención.
«Bigfoot dice». Es como «Simón dice», pero relacionado con los principios. Se nombra una conducta de «No dejes rastro», los niños la representan o se quedan quietos si incumple algún principio. Funciona con niños de todas las edades y mantiene un alto nivel de energía.
Que sean los principios los que marquen el rumbo del juego, y no al revés
Cada uno de los siete principios se presta a un tipo específico de actividad. No intentes forzar un juego para que se ajuste a un principio; en su lugar, busca aquel que permita que el concepto cobre sentido.
«Planifica con antelación y prepárate» funciona muy bien con juegos de clasificación y emparejamiento. Entrega a los niños tarjetas con artículos y carteles en los que figure cada principio. Su tarea consiste en emparejar lo que se llevarían con el uso que le darían.
La actividad «Desplazarse y acampar sobre superficies resistentes» se basa en la toma de decisiones. Utiliza tarjetas con imágenes de diferentes «superficies» con las que los niños puedan encontrarse (o las superficies reales, si tienes acceso a un espacio al aire libre) y pregúntales si creen que cada superficie es resistente o no, y por qué. Hacer que expliquen sus razones les ayuda a reflexionar sobre el proceso de toma de decisiones.
«Deshazte de los residuos de forma adecuada » encaja a la perfección con una de las actividades más populares de «Leave No Trace»: la «línea temporal de la basura». Pide a los niños que ordenen los residuos más comunes según el tiempo que creen que tardarían en descomponerse. Al compartir sus estimaciones sobre la velocidad de descomposición, los niños no solo aprenden a llevarse consigo todo lo que traen, sino también por qué deben hacerlo.
«Deja lo que encuentres» casi siempre da lugar al mejor debate. Una pregunta clásica de un alumno: «Si hay mil flores silvestres, ¿no estaría bien coger solo una?». Esa es una auténtica pregunta ética, y merece una respuesta real, no una norma. Explica que los principios son directrices, no leyes, y analiza el impacto acumulativo: si todos los que pasaran por ese prado cogieran una flor, ¿qué quedaría? Los niños lo entienden más rápido de lo que los adultos esperan.
«Minimizar el impacto de las hogueras » combina muy bien con el juego «Ok/No Way» (más información al respecto a continuación).
El respeto por la fauna silvestre es el concepto más difícil de enseñar. Haz que los niños jueguen a perseguirse en un espacio abierto, con un grupo haciendo de excursionistas que se desplazan por el hábitat y el otro de animales que intentan encontrar comida o refugio. Cuando los «excursionistas» van desplazando repetidamente a los «animales» fuera de su espacio, el impacto se hace evidente rápidamente.
«Sé considerado con los demás » también encaja muy bien en el formato «Ok/No Way» y da pie a conversaciones reales sobre los espacios compartidos, el ruido y las normas de comportamiento en los senderos.
Utiliza «Sí» o «Ni hablar» para los principios que requieren una decisión subjetiva
«Ok/No Way» es una de las herramientas didácticas más versátiles que encontrarás sobre el principio «No dejar rastro». Plantea a los niños una situación, como encender una hoguera en una zona donde está prohibido hacer fuego, grabar iniciales en un árbol o tirar restos de comida al bosque. ¿Y ellos responden «Ok» o «No Way»?
Funciona especialmente bien con «Ten cuidado con el fuego», «Deja donde lo encuentres» y «Sé considerado con los demás», ya que esos principios son los que presentan más matices. Algunas cosas dependen del contexto. «Ok/No Way» te permite poner de manifiesto esa complejidad sin que se convierta en un sermón.
Adaptaciones adecuadas a la edad
Los alumnos de preescolar y de 1.º a 2.º de primaria necesitan rondas más cortas, situaciones más sencillas y más actividad física. «Bigfoot Says» y la simulación de la vida salvaje funcionan bien en este caso. Mantén un vocabulario sencillo y céntrate en solo dos o tres principios por sesión, en lugar de en los siete.
Los alumnos de 3.º a 5.º curso ya pueden abarcar los siete puntos y empezar a relacionar los principios entre sí. Las carreras de relevos, el juego «Ok/No Way» y las excursiones simuladas encajan perfectamente en esta edad. Introduce el concepto de impacto acumulativo: la elección de una sola persona importa menos que lo que ocurre cuando miles de personas toman la misma decisión.
Los alumnos de secundaria pueden profundizar más. La cuestión de las flores silvestres, el tema de las redes sociales y la gestión responsable, los debates sobre los terrenos públicos y lo que ocurre cuando hay demasiada gente visitando los mismos lugares. Todo esto resulta adecuado para su nivel de desarrollo y realmente interesante para este grupo de edad.
Termina con un reto, no con un resumen
El programa de la escuela primaria de Incline Village, en el que los equipos itinerantes de «Leave No Trace» impartieron clases a 500 alumnos a lo largo de 18 sesiones, concluía cada clase de la misma manera: retando a cada alumno a enseñar los principios de «Leave No Trace» al menos a otras dos personas.
Los niños se llevaron una ficha de referencia de «Leave No Trace» ( una fichade ética para los más pequeños y otra de ética al aire libre para los de cursos superiores) como herramienta para ponerlo en práctica. Funcionó porque les proporcionó algo concreto con lo que aplicar lo que habían aprendido. Para enseñar un tema, hay que comprenderlo. No se puede explicar algo a otra persona si uno mismo solo lo entiende a medias.
Es un modelo que vale la pena imitar. Sea cual sea el formato de la sesión, termina asignando una responsabilidad, no con un resumen.
Recursos para poner en marcha un programa sólido
Si estás organizando actividades de «Leave No Trace» para un campamento, un colegio o una organización juvenil, y quieres un plan de estudios listo para usar, el Manual de Bigfoot es el recurso físico más completo que existe. Incluye actividades estructuradas vinculadas a cada uno de los 7 principios, una guía de uso para adaptar las actividades a diferentes grupos de edad y limitaciones de tiempo, y materiales de apoyo descargables. Lo utilizan directores de campamentos, líderes de grupos y profesores de aula; la ventaja respecto a imprimir archivos PDF gratuitos es que todo está en un solo lugar, ordenado y diseñado para facilitar el trabajo en grupo.
Si trabajas con niños de entre 6 y 12 años, el Paquete PEAK merece una mirada más detenida. Incluye seis módulos de actividades probados en la práctica, cada uno diseñado para durar entre 30 y 60 minutos, dependiendo del tamaño del grupo. Cada módulo viene con instrucciones completas para su desarrollo y materiales de apoyo, por lo que la preparación necesaria es mínima. Módulos adicionales módulos del PEAK Pack si quieres ampliar el programa o abarcar más temas con un grupo ya formado.
Las fichas de referencia son útiles para el reto de fin de sesión descrito anteriormente y para que los niños se lleven a casa algo tangible que puedan consultar.
Leave No Trace también ofrece un Curso de Especialización para Educadores Juveniles para instructores de Nivel 1 y Nivel 2. También disponemos de recursos de actividades gratuitos a través de la Biblioteca para Educadores Juveniles para los educadores que quieran complementar un plan de estudios adquirido o crear el suyo propio.
Por último, si no eres instructor de Nivel 1 o Nivel 2 pero quieres dar clases a niños, apúntate a nuestro curso gratuito 101 para repasar los 7 principios.
Leave No Trace es una organización sin ánimo de lucro dedicada a proteger la naturaleza mediante la educación y la investigación. Los 7 principios son unas directrices elaboradas para ayudar a personas de todas las edades a minimizar su impacto en los lugares que aman.
