Caca en grupo: Cómo cavar una letrina para eliminar los desechos humanos en un grupo grande

Boulder, CO: Tanto si perteneces a una tropa de scouts, a un grupo de senderistas, a un club de actividades al aire libre, a un campamento de verano o a cualquier otro grupo numeroso que pase tiempo al aire libre, la eliminación adecuada de los excrementos humanos es uno de los elementos más importantes de tu viaje. Los excrementos humanos contienen patógenos nocivos que corren el riesgo de contaminar nuestras fuentes de agua y propagar enfermedades a insectos, roedores y otras personas que visiten la zona. Si estás en un grupo grande y lejos de baños desarrollados, tendrás que cavar una letrina para eliminar adecuadamente tus desechos humanos.

UTILIZANDO UNA LETRINA:

Aunque las letrinas se recomiendan en la mayoría de los casos, hay ocasiones en las que pueden ser más adecuadas, como cuando se acampa con un grupo grande, con niños pequeños o si se permanece en un campamento más de unas pocas noches. 

SELECCIÓN DEL EMPLAZAMIENTO DE LAS LETRINAS:

• Seleccione un lugar para la letrina a 200 pies (aproximadamente 70 pasos para adultos) de distancia de todas las fuentes de agua.
• Elija un lugar discreto y poco transitado. Algunos ejemplos de letrinas son los lugares con maleza espesa, cerca de árboles derribados o en laderas suaves.
• Intente encontrar un lugar con suelo orgánico profundo. Esta materia orgánica contiene organismos que ayudarán a descomponer las heces. (La tierra orgánica suele ser oscura y rica en color).
• Si es posible, sitúe la letrina donde reciba la máxima luz solar. El calor del sol favorecerá la descomposición.
• Elija un lugar elevado donde el agua no vaya normalmente durante la escorrentía o las tormentas de lluvia. La idea es mantener las heces fuera del agua. Con el tiempo, las heces en descomposición se filtrarán en el suelo antes de llegar a las fuentes de agua.

CAVANDO UNA LETRINA:

• Una pequeña paleta de jardín es la herramienta perfecta para cavar una letrina. En cualquier tienda de material para mochileros encontrarás paletas específicas para cavar cisternas y letrinas(como estas).
• Cava el hoyo de 15 a 20 cm de profundidad (aproximadamente la longitud de la hoja de la paleta) y de 15 a 20 cm de ancho y 30 cm de largo o más, dependiendo del tamaño del grupo o de la noche de estancia.
• Cada persona utilizará la letrina cuando tenga que hacerlo. Después de usarla, cada persona cubrirá su parte de la letrina con tierra para disimular sus desechos y comenzar el proceso de descomposición.
• El papel higiénico debe guardarse en una bolsa (nosotros utilizamos una ziploc cubierta con cinta adhesiva).

CONSEJOS EXTRA:

• Utiliza un identificador, como un palo largo o un bastón de trekking, para indicar a los usuarios si el baño está abierto o cerrado. De este modo, el grupo se sentirá seguro de que no le van a pisar mientras usa las letrinas.
• Designa a un "amigo de la caca" que ayude a los demás a lavarse las manos antes de sumergirse en la bolsa de patatas fritas o de tocar los objetos compartidos del grupo.
• Habla con tu grupo sobre los excrementos y explícales por qué es importante cavar y utilizar la letrina, y por qué es importante llevar papel higiénico. La aversión de nuestra sociedad a hablar de los desechos humanos significa que los impactos al aire libre se acumulan.

Disfruta de tu mundo. No dejes rastro.

Donielle Stevens y Aaron Hussmann, de Leave No Trace, forman parte del Programa de Entrenadores Viajeros Subaru/Leave No Trace 2018, que ofrece educación gratuita y móvil a comunidades de todo el país. Entre los orgullosos socios de este programa se encuentran Subaru of America, REI, Eagles Nest Outfitters, Deuter, Thule, Taxa y Klean Kanteen.