Quando a natureza chama... num desfiladeiro

Caro Departamento de Educação,

Fui fazer canyoning pela primeira vez há duas semanas. Enquanto estávamos lá dentro, perguntámo-nos como é que se vai à casa de banho num desfiladeiro. Haverá outra resposta para além de um saco WAG ou Restop? Pode parecer preguiçoso o facto de eu não querer levá-lo, mas seria ótimo conhecer todas as nossas opções.

Atenciosamente, Grossed Out

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Caro "Grossed Out",

Em primeiro lugar, recomendamos sempre o cumprimento das regras e regulamentos do gestor do território, em particular os que dizem respeito à eliminação de resíduos humanos em ambientes sensíveis como os desfiladeiros do deserto. Também encorajamos os recreativos a considerarem sempre a utilização de práticas de menor impacto possível quando desfrutam do ar livre.

Eu sei que a ideia de embalar os seus dejectos humanos pode ser bastante (ou completamente) desagradável, mas não há dúvida de que deixa o menor impacto de qualquer outro método de eliminação de dejectos humanos. Ambos os Clean Waste Kits (anteriormente WAG Bag): http://www.cleanwaste.com/, Sacos Biffy: http://www.biffybag.com/ e Restops: http://www.whennaturecalls.com/são todas opções muito higiénicas para acondicionar os seus dejectos humanos.

Pessoalmente, utilizo um sistema do tipo saco em viagens fluviais no oeste árido, quando permitido, e considero-o um ótimo produto para lidar com o que poderia ser uma proposta muito desagradável. Encorajo-o a refletir sobre o impacto que deixa para trás, o qual, sem dúvida, terá impacto noutras pessoas, na água, na vida selvagem ou em todos os aspectos acima referidos. Se gostou realmente do local onde praticou canyoning e gosta da ideia de o manter nas mesmas (ou melhores) condições do que quando o visitou pela primeira vez, pense em como pode minimizar o seu impacto individual da próxima vez que se aventurar.

As nossas orientações gerais para a eliminação correcta dos resíduos humanos em qualquer ambiente são as seguintes

A eliminação correcta dos resíduos humanos permitir-lhe-á:

• Evitar poluir as fontes de água
• Eliminar o contacto com insectos e animais
• Maximizar a decomposição
• Minimizar a probabilidade de impactos sociais

A eliminação incorrecta de dejectos humanos pode levar à poluição da água, à propagação de doenças como a giárdia e a experiências desagradáveis para quem as segue.

Instalações/casas de banho. Sempre que possível, localizar e utilizar casas de banho, anexos e outros locais para a eliminação de resíduos humanos.

Buracos para gatos. Se não existirem instalações disponíveis, deposite os dejectos humanos sólidos em buracos para gatos escavados a 15 a 20 cm de profundidade, a pelo menos 90 metros da água, do acampamento, dos trilhos e dos esgotos. Procure solo orgânico debaixo de árvores e longe de crostas de solo criptobiótico para o local do buraco do gato. Traga uma espátula para cavar o buraco e disfarce-o bem antes de sair. Idealmente, os micróbios que se encontram no solo decompõem as fezes e os agentes patogénicos que contêm, mas no deserto, este processo acontece muito lentamente, por isso certifique-se de que o local do buraco do gato está bem escondido e enterrado profundamente para que não seja descoberto acidentalmente. Não deixe os dejectos humanos debaixo de pedras ou em alcovas, porque aí a decomposição será lenta. Se o método do buraco do gato não for adequado para o seu grupo, é melhor acampar num local onde exista uma casa de banho externa ou uma casa de banho com fossa. Os bons locais para os buracos de gato isolam os dejectos de fontes de água como lagos, riachos, leitos de riachos secos, ravinas, buracos e outros visitantes. Sempre que possível, utilize um local remoto durante a caminhada do dia para ajudar a evitar uma elevada concentração de buracos de gato perto dos parques de campismo.

Papel higiénico. Planeie com antecedência a embalagem do papel higiénico usado num saco de plástico. Esta prática tem o menor impacto possível na área. Embalar o papel higiénico sujo com toalhetes de bebé desodoriza o saco do lixo e os toalhetes ajudam-no a manter-se mais limpo. O duplo ensacamento do lixo evita qualquer contaminação acidental. Não é recomendável enterrar papel higiénico no deserto. O ambiente árido preserva o papel - os jornais da década de 1870 que eram utilizados para isolar as cabanas dos mineiros no deserto ainda hoje são legíveis. A queima de papel higiénico no local também não é recomendada, tanto porque é difícil queimar completamente o papel como porque esta prática tem provocado incêndios florestais. O papel higiénico natural, como a erva, as pedras do rio, os paus e a neve, pode ser surpreendentemente eficaz. Se optar por usar papel higiénico natural, enterre-o no buraco do seu gato. Embale sempre os produtos de higiene feminina porque se decompõem lentamente e atraem animais. Se não acredita que o seu grupo seja capaz de embalar o papel higiénico de forma higiénica, a sua única opção pode ser dar instruções a todos para o enterrarem nos buracos dos gatos. Se escolher esta opção, seja particularmente diligente em cavar suficientemente fundo para evitar que animais necrófagos escavem o conteúdo.

Transporte de resíduos. Muitas vezes, a utilização pelos visitantes é elevada e os solos escassos em zonas desérticas. Os gestores de actividades recreativas que procuram proteger a saúde humana e as fontes de água empregam uma série de modelos de casas de banho e abordagens para gerir os dejectos humanos - até mesmo o transporte aéreo desses dejectos em helicópteros. Atualmente, existem vários produtos disponíveis para acondicionar as suas próprias fezes. Uma opção eficaz e de baixo custo é transportar e utilizar um tubo de cocó caseiro ou adquirir um dispositivo concebido especificamente para o transporte de dejectos humanos. Alguns destes produtos permitem a eliminação dos dejectos humanos em aterros ou caixotes do lixo, enquanto outros têm de ser depositados em casas de banho de fossa ou em casas de banho portáteis. Consulte os gestores de terras locais ou o Leave No Trace Center for Outdoor Ethics para obter informações sobre estes produtos e outras técnicas adequadas de eliminação de dejectos humanos.