O que é que tem na sua fogueira?

Embora a maioria das pessoas familiarizadas com o Leave No Trace geralmente não queime lixo, aqueles que não estão informados ocasionalmente (ou talvez mais frequentemente) queimam lixo na sua fogueira. Embora este ato aparentemente inocente possa não causar impactos imediatos aparentemente significativos, existem, no entanto, impactos. Tal como acontece com a maioria dos impactos relacionados com as actividades recreativas, os danos causados ao ambiente são cumulativos ao longo do tempo e, no caso das fogueiras, conduzem a anéis de fogo cheios de lixo parcialmente queimado e de resíduos alimentares que são frequentemente muito atractivos para a vida selvagem. Isto conduz a outros problemas. Por exemplo, os animais selvagens podem ser atraídos e condicionados pela comida e pelo lixo humanos e procurar esses objectos, muitas vezes em seu próprio prejuízo. Embora estes tipos de impactos relacionados com as fogueiras ocorram ao longo do tempo, os impactos da queima de lixo nas fogueiras são muito mais graves.

Em 2004, o Centro de Tecnologia e Desenvolvimento de Missoula do USDA, um centro de investigação do Serviço Florestal do USDA, estudou as toxinas libertadas por vários tipos de lixo quando queimados numa fogueira. Os investigadores queimaram tudo, desde sacos de plástico a pilhas e fraldas de bebé. Foram queimados mais de 27 objectos diferentes e foram analisadas as emissões de gases e o teor de cinzas. Os resultados foram, no mínimo, assustadores. Numerosos produtos químicos, a maioria dos quais são conhecidos agentes cancerígenos, foram libertados do lixo queimado. Chumbo, xileno e benzeno foram apenas algumas das muitas toxinas libertadas pela queima do lixo.

Curiosamente, o estudo mostrou que mesmo as fogueiras que apenas queimam madeira libertam uma quantidade significativa de poluentes atmosféricos. A adição de lixo aumentou consideravelmente os poluentes e as toxinas libertadas. As cinzas deixadas por uma fogueira que continha apenas madeira eram constituídas principalmente por elementos não tóxicos. No entanto, quando o lixo foi queimado, os compostos tóxicos nas cinzas aumentaram consideravelmente. Como resultado, os investigadores recomendam que qualquer pessoa que manuseie as cinzas de uma fogueira use luvas de proteção. Além disso, recomendam que todo o lixo, independentemente do que seja, seja embalado e devidamente depositado num recipiente de lixo.

Para ver o estudo completo, visite: http://air.ky.gov/SiteCollectionDocuments/WhatsBurninginYourCampfire_Article.pdf