Qu'y a-t-il dans votre feu de camp ?

Si la plupart des personnes qui connaissent le principe "Leave No Trace" ne brûlent généralement pas de déchets, celles qui ne sont pas informées le font occasionnellement (ou peut-être plus souvent) dans leur feu de camp. Si cet acte apparemment innocent n'a pas d'impact immédiat important, il n'en a pas moins. Comme pour la plupart des impacts liés aux loisirs, les dommages causés à l'environnement sont cumulatifs au fil du temps et, dans le cas des feux de camp, ils conduisent à des cercles de feu remplis de déchets partiellement brûlés et de déchets alimentaires qui sont souvent très attrayants pour la faune. Cela entraîne d'autres problèmes. Par exemple, les animaux sauvages peuvent être attirés et conditionnés par la nourriture et les déchets humains et les rechercher, souvent à leur propre détriment. Bien que ces types d'impacts liés aux feux de camp se produisent au fil du temps, il existe des impacts beaucoup plus graves liés aux feux de camp qui brûlent des déchets.

En 2004, le Missoula Technology and Development Center, un centre de recherche de l'USDA Forest Service, a étudié les toxines libérées par différents types de déchets lorsqu'ils sont brûlés dans un feu de camp. Les chercheurs ont brûlé toutes sortes de déchets, des sacs en plastique aux piles en passant par les couches pour bébés. Plus de 27 articles différents ont été brûlés et les émissions de gaz ainsi que la teneur en cendres ont été analysées. Les résultats sont pour le moins effrayants. De nombreux produits chimiques, dont la plupart sont des cancérigènes connus, ont été libérés par la combustion des déchets. Le plomb, le xylène et le benzène ne sont que quelques-unes des nombreuses toxines libérées par la combustion des déchets.

Il est intéressant de noter que l'étude a montré que même les feux de camp qui se contentent de brûler du bois libèrent une quantité importante de polluants atmosphériques. L'ajout de déchets augmente considérablement les polluants et les toxines libérés. Les cendres laissées par un feu qui ne contenait que du bois étaient principalement composées d'éléments non toxiques. En revanche, lorsque des déchets sont brûlés, les composés toxiques présents dans les cendres augmentent considérablement. Les chercheurs recommandent donc à toute personne manipulant des cendres de feu de camp de porter des gants de protection. En outre, ils recommandent que tous les déchets, quels qu'ils soient, soient emballés et jetés correctement dans une poubelle.

Pour consulter l'étude complète, voir : http://air.ky.gov/SiteCollectionDocuments/WhatsBurninginYourCampfire_Article.pdf