Ponto Quente do Rio San Marcos: Proteção de um recurso comunitário

San Marcos, TX: Fluindo a partir de nascentes artesianas, o pitoresco Rio San Marcos emerge do Aquífero Edwards, formando o Lago Spring e fluindo para sul para finalmente se juntar ao Rio Blanco e ao Rio Guadalupe 75 milhas a jusante. O rio San Marcos é considerado um dos ecossistemas com maior diversidade biológica do sudoeste dos Estados Unidos, com numerosas espécies ameaçadas e em perigo de extinção, incluindo a salamandra-cega-do-texas, a lagartixa-fonte e o arroz selvagem-do-texas. Por conseguinte, é necessário ter muito cuidado para garantir que o rio se mantém limpo, límpido e com um caudal contínuo e uma temperatura estável. 

Além disso, o rio é um local de recreação popular, com os visitantes desfrutando de tubulação, caiaque, natação, mergulho e pesca nas águas cristalinas. O trecho do rio de maior preocupação para o Leave No Trace é uma área recreativa de 3,6 milhas a leste da cidade de San Marcos, que é visitada por mais de 80.000 recreacionistas a cada verão. O número de visitantes, especialmente para a prática de tubing, aumentou substancialmente nos últimos anos, em parte porque as cidades e entidades locais com autoridade sobre os rios vizinhos promulgaram leis mais rigorosas para proteger a saúde e a segurança públicas, incluindo proibições de vidro ou álcool e restrições de ruído. Os tubérculos afluem em massa ao San Marcos, onde deixam frequentemente grandes quantidades de lixo (latas de cerveja, garrafas de água, chinelos, etc.). O arroz selvagem do Texas pode ser rasgado quando os recreadores se encontram no rio. Os dejectos humanos são um problema crescente e o grande volume de tubarões frustra frequentemente os proprietários de terras vizinhos, tendo resultado em conflitos entre os utilizadores, uma vez que outras actividades recreativas são dificultadas pelo entupimento deste troço do rio, sobretudo nos fins-de-semana de verão. 

O Leave No Trace Center for Outdoor Ethics foi chamado à área do rio San Marcos para um Hot Spot, organizado pelo gabinete do Senador Zaffirini. Durante essa semana de trabalho intensivo, o Centro trabalha para reunir as partes interessadas para fazer mudanças significativas. O objetivo deste Hot Spot era mudar a cultura do rio San Marcos. Isto incluiu vários workshops sobre Leave No Trace e ferramentas para educar efetivamente os visitantes sobre como serem melhores administradores do rio. O Centro realizou workshops em toda a comunidade, desde empresas de tubagens e a Texas State University até organizações sem fins lucrativos locais e gestores municipais. A semana terminou com uma limpeza de lixo no rio, onde os voluntários limparam 1/2 tonelada de lixo. Para dar seguimento a esta iniciativa, o Centro publicou um relatório destinado às partes interessadas locais com sugestões mais alargadas para uma mudança cultural no rio San Marcos. Para obter uma cópia deste relatório, envie um e-mail a Jason Grubb para [email protected]. 

O rio São Marcos precisa da sua ajuda. Pode fazer a diferença enquanto se diverte no rio São Marcos, seguindo estes conselhos:

1. Saber antes de ir para o rio
Saiba que o estacionamento pode ser difícil de encontrar, vá de carro para o rio. As pessoas perdem os seus pertences no rio, mantenha os seus objectos seguros na sua jangada, tubo ou caiaque e considere usar sandálias com correias. Os bongos de cerveja são proibidos. Preocupamo-nos com a sua segurança, por favor mantenha-se hidratado e não beba e conduza.

2. Deite fora o seu lixo
O lixo continua a ter um grande impacto no rio San Marcos. Centenas de milhares de dólares são gastos pela cidade todos os anos para limpar o lixo dos habitantes locais e dos visitantes. Por favor, use um saco de lixo no rio para os seus objectos e coloque sempre o lixo indesejado, incluindo fraldas, restos de comida e micro-lixo nos caixotes do lixo. Não é permitida a entrada de esferovite e vidro no rio São Marcos. Estes objectos nunca se decompõem, são difíceis de remover do rio, são prejudiciais para os nossos peixes e vida selvagem e constituem um problema de segurança pública.

3. Cuidado com as plantas
O arroz selvagem do Texas é uma espécie em vias de extinção, apenas encontrada no rio San Marcos. Fornece um habitat crucial para os nossos peixes e vida selvagem. Por favor, evite flutuar, nadar, pisar ou arrancar as plantas do rio para preservar este habitat em perigo.

4. Respeitar as tartarugas
O rio San Marcos tem a maior população de tartarugas da América do Norte, e nós queremos mantê-la assim. As nossas tartarugas são importantes para a investigação e são uma parte crucial do ecossistema deste rio. Observe-as e tire uma fotografia à distância, mas não moleste estas criaturas.

5. Fique longe de propriedades privadas
Terá de permanecer no seu tubo, jangada ou caiaque no rio San Marcos. A área circundante é propriedade privada, por favor respeite os proprietários de terras. Use a casa de banho antes de sair, não há casas de banho nesta parte do rio San Marcos.

6. Respeito gera respeito
O rio San Marcos é o local onde a nossa comunidade se reúne. Tenha em atenção que o ruído das vozes e da música é transportado pelo rio e que pode ser mais alto para os outros do que pensa. Ajude a manter o rio agradável para todos, mantendo o ruído, os palavrões ou o comportamento inadequado dentro do seu próprio grupo.
 

Desfrute do seu mundo. Não deixar rasto. 

Donielle Stevens e Aaron Hussmann, da Leave No Trace, fazem parte do Programa Subaru/Leave No Trace Traveling Trainer 2017, que oferece educação móvel gratuita para comunidades em todo o país. Os parceiros orgulhosos deste programa incluem Subaru of America, REI, Fjallraven, Eno, Deuter, Thule, Smartwool e Taxa Outdoors.