Respeitar a vida selvagem quando menos se espera

Glacier National Park, MT: É tão fácil dizer "respeite a vida selvagem" quando se vai para a natureza. A maioria de nós quer manter a vida selvagem selvagem e respeitar o seu habitat, praticando o Leave No Trace. Por vezes, porém, a vida selvagem acontece. Nem sempre nos procuram, mas nós somos visitantes na sua casa e eles estão habituados a passear por onde lhes apetece. Foi exatamente o que aconteceu comigo e com a Steph em agosto passado, quando visitávamos o Glacier National Park, no Montana.

Entre o nosso tempo a educar e a partilhar conhecimentos com o público, temos tido muita sorte em explorar os locais que visitamos. No glaciar, há muitos trilhos "obrigatórios". Um deles contorna e abraça os lados de montanhas íngremes acima de um vale estreito, levando eventualmente ao infame Glaciar Grinnell. Um dos trilhos mais populares do parque, o Trilho do Glaciar Grinnell recebe milhares de caminhantes em cada época alta. A sua popularidade, no entanto, não significa que este trilho não seja selvagem. O parque nacional é o lar de uma megafauna séria: ursos negros, ursos pardos, cabras da montanha, águias, alces, alces, lobos e até ovelhas selvagens.

A nossa amiga Kelly, Steph e eu acordámos cedo, entusiasmados com um dia cheio de caminhadas e fotografias. Enchemos as nossas mochilas com apitos, spray para ursos e os artigos essenciais de que precisaríamos para estarmos preparadas para a caminhada. A caminho do início do trilho, o carro estava cheio de entusiasmo e as conversas sobre glaciares e ursos não paravam. Olhando para o mapa e consultando o quiosque do início do trilho, iniciámos o caminho. No início, relativamente plano, continuámos a subir as montanhas. Quanto mais subíamos, mais acentuada era a linha de queda que atravessava o trilho. Começámos a caminhar em secções do trilho diretamente acima e abaixo de enormes penhascos. Que aventura! As vistas e o tempo estavam fantásticos e parecia que tínhamos chegado a um dia sem muitos outros caminhantes.

Continuámos ao longo do trilho, virando numa esquina cega, onde quase nos deparámos com um animal enorme a bloquear-nos o caminho. Apenas alguns metros à nossa frente, estava uma ovelha selvagem! Escusado será dizer que ficámos assustados e os nossos instintos quiseram assumir o controlo: "Fujam! Mantendo a calma, pensámos naquilo que ensinamos às pessoas quase todos os dias: "manter a calma, manter a calma e evitar movimentos bruscos".

Com Steph à frente, caminhámos juntos para trás na estreita saliência de um trilho para encontrar um lugar para sair do caminho do carneiro. Dez metros atrás de nós, no trilho, havia um lugar onde podíamos ficar acima do caminho para deixar o carneiro passar, se ele quisesse. Chegámos ao nosso lugar, empoleiramo-nos acima do trilho e esperámos para ver o que aconteceria a seguir. A ovelha selvagem, sem se incomodar com a nossa presença, continuou a descer o trilho a trote e passou por nós sem nos olhar. Contando as nossas estrelas da sorte, a adrenalina fez-se sentir e continuámos a subir o trilho com uma nova história para contar.

Ao partilhar esta história, esperamos que ela o inspire a manter a calma e a estar atento (o melhor possível) ao que o rodeia. Sem a nossa experiência pessoal e profissional anterior, poderíamos ter agido de forma muito diferente e esta história poderia ter terminado de uma forma completamente diferente. Tenham cuidado, amigos.

Aventura!

Steph e Andy -

Subaru/Leave No Trace Equipa de formação itinerante Leste

Steph Whatton e Andy Mossey, da Leave No Trace, fazem parte do Programa de Formadores Itinerantes da Subaru/Leave No Trace de 2016, que oferece educação gratuita e móvel a comunidades de todo o país. Os parceiros orgulhosos deste programa incluem a Subaru of America, REI, Fjall Raven, ENO, Deuter, Thule e SmartWool.