A sobrelotação dos parques nacionais nas notícias

Parque Nacional de Zion: Um artigo no The New York Times examinou a questão da sobrelotação dos parques nacionais dos EUA. O artigo online apresentava imagens dramáticas, em ecrã inteiro, do Parque Nacional de Zion, que está a considerar a adoção de um sistema de reservas para controlar os enxames de pessoas que enchem Zion durante a época alta do turismo. Se for instituído (espera-se uma decisão no próximo ano), Zion será o primeiro parque nacional a exigir reservas para a maioria dos visitantes.

Ler o artigo completo: Os parques nacionais debatem-se com uma crise crescente: Demasiados visitantes. Imagem de Ruth Fremson para o NYTimes.

A história oferecia muitas estatísticas sobre os problemas de superlotação de Zion, incluindo "Em 2016, cerca de 4,3 milhões de pessoas visitaram, um aumento de 60% em relação a uma década atrás". As provas sobre os desafios enfrentados pelo Serviço Nacional de Parques também foram citadas de forma convincente: "O sistema de parques tem um atraso de manutenção de mais de 11 mil milhões de dólares e o Presidente Trump propôs um corte de 13% no serviço."

No entanto, uma componente importante da história da sobrelotação foi deixada de fora da análise. A possibilidade de melhorar a educação dos visitantes de Zion e as mensagens "Leave No Trace" (não deixar rasto) não foi abordada, apesar das passagens que indicam que há margem para melhorias neste domínio.

"O delicado ecossistema desértico de Zion tem sido fustigado pelos turistas, alguns dos quais lavam fraldas no rio Virgin, riscam os seus nomes nas rochas e fazem voar câmaras de drones através de céus outrora tranquilos", lê-se na história. "O parque tem cerca de 25 quilómetros de trilhos desenvolvidos. Mas, ao longo do tempo, os guardas florestais mapearam cerca de 600 quilómetros de caminhos feitos pelos visitantes, que danificam a vegetação e o solo e prejudicam a vida selvagem."

Sem dúvida, muitas pessoas que lêem este blogue poderiam descrever como ensinar os Sete Princípios de Não Deixar Rasto aos visitantes de Zion poderia ajudar a reduzir os impactos que o parque está a enfrentar. (Dica: o Princípio 1, Planear com antecedência e preparar, aplica-se bem à situação em Sião). Embora a sensibilização dos visitantes não possa, por si só, acabar com todos os problemas associados à sobrelotação dos parques nacionais, vários estudos demonstraram que pode ter um grande efeito na redução dos impactos causados pelos visitantes. 

Quais são as nossas oportunidades de levar o conhecimento do Leave No Trace aos visitantes do parque - não apenas no Parque Nacional de Zion, mas em parques e áreas protegidas nos Estados Unidos e, de fato, em todo o mundo? É esse o trabalho que o Leave No Trace Center for Outdoor Ethics realiza todos os dias, e estamos gratos a todos os que nos ajudam a atingir os nossos objectivos.