O desfiladeiro de Guffey é famoso no Instagram

Guffey, CO: Guffey Gorge (também conhecido como Paradise Cove), um Hot Spot Leave No Trace de 2017, é famoso no Instagram.

Outrora um segredo local, este desfiladeiro de 80 acres, gerido pelo Bureau of Land Management, possui uma cascata deslumbrante que cai das paredes íngremes do desfiladeiro de granito. Escondido a 800 metros de um trilho despretensioso, a atenção dos meios de comunicação social transformou este local adormecido num foco de atividade. Nos fins-de-semana ensolarados de julho, até 1.000 visitantes por dia fazem a caminhada íngreme até ao desfiladeiro para desfrutar de um poço para nadar na base das quedas, que não é muito maior ou mais profundo do que uma piscina comum de quintal.

O desfiladeiro de Guffey e os residentes da zona estão agora a lidar com os impactos ecológicos e sociais negativos que são o resultado direto desta explosão de visitas. O lixo alinha-se nas rochas que rodeiam a enseada e é atirado para os quintais dos vizinhos pelos contentores de lixo que transbordam no parque de estacionamento. Milhares de cacos de vidro ameaçam os pés descalços junto à água. O trilho designado para as quedas de água é difícil de seguir em alguns locais devido à erosão causada por viagens fora do trilho. A canção de embalar borbulhante do Fourmile Creek e as quedas de água que caem na piscina abaixo são muitas vezes ultrapassadas pela música alta. E não é raro que a equipa local dos Serviços de Emergência Médica comprometa a sua segurança e a integridade do terreno para evacuar os visitantes que se ferem ao saltar dos penhascos ou ao cair nos trilhos acidentados.

O Bureau of Land Management adicionou estacionamento, casas de banho e contentores de lixo para ajudar a reduzir o lixo, os dejectos humanos e o congestionamento dos trilhos no desfiladeiro de Guffey. Para além disso, não são permitidos vidros no desfiladeiro, num esforço para aumentar a segurança dos visitantes. Futuras regulamentações proibirão o álcool e a música amplificada, e exigirão que os cães andem com trela.

No entanto, o desfiladeiro continua a sofrer os impactos ecológicos e sociais acima mencionados. O ónus da preservação do paraíso em Paradise Cove recai sobre nós; os visitantes que adoram este espaço. Aqui estão seis pequenos passos que farão uma grande diferença na proteção do desfiladeiro:

1. Leve um saco do lixo para os seus resíduos e para apanhar qualquer lixo extra que outros visitantes possam ter deixado para trás. Pontos de bónus se o levar consigo para casa - os contentores de lixo do parque de estacionamento ficam cheios rapidamente nos fins-de-semana mais movimentados.

2. Vá antes de ir. Há casas de banho no parque de estacionamento e, se tratar das suas coisas antes de dar um mergulho, ajudará a manter Fourmile Creek limpo e desimpedido.

3. O trilho para o desfiladeiro não é adequado para chinelos. Use sapatos resistentes e traga apenas o que pode transportar em segurança por um trilho íngreme e cheio de pedras e por três travessias de riachos.

4. Adora as flores silvestres e a vida selvagem em Guffey Gorge? Mantenha-se no trilho. Evitar caminhadas fora do trilho evitará a erosão que danifica as plantas, as árvores e a qualidade da água, e protege os animais que vivem no desfiladeiro. Além disso, o trilho designado é muito menos traiçoeiro (leia-se: torce os tornozelos) do que os caminhos criados pelos caminhantes.

5. Todos nós adoramos Guffey. E todos gostamos dela por razões diferentes. Vamos para apreciar a paisagem deslumbrante, para fazer piqueniques com os nossos filhos, para refrescar os nossos cães e para descontrair com os nossos amigos. Pare e pense: as suas acções estão a impedir os outros de obterem o que querem e precisam da sua experiência no desfiladeiro?

6. Aventura em segurança. Pode sentir que as paredes das falésias estão a chamar pelo seu nome. Mas pense antes de saltar de um penhasco: vai acabar por chamar o 112?

Este é o nosso Guffey. Vamos protegê-la.

Jessie Johnson e Matt Schneider, da Leave No Trace, fazem parte do Programa Subaru/Leave No Trace Traveling Trainer 2017, que oferece educação móvel gratuita para comunidades em todo o país. Os parceiros orgulhosos deste programa incluem Subaru of America, REI, Eagles Nest Outfitters, Deuter, Thule, Klean Kanteen e Smartwool.