El desfiladero de Guffey es famoso en Instagram

Guffey, CO: El desfiladero de Guffey (también conocido como Paradise Cove), uno de los puntos calientes de Leave No Trace en 2017, es famoso en Instagram.

Antiguamente un secreto local, este desfiladero de 80 acres, gestionado por la Oficina de Gestión de Tierras, cuenta con una preciosa cascada que cae desde las escarpadas paredes de granito del cañón. Escondido a media milla de un modesto comienzo de sendero, la atención de las redes sociales ha convertido este tranquilo lugar en un hervidero de actividad. En los soleados fines de semana de julio, hasta 1.000 visitantes al día hacen la empinada caminata hasta el desfiladero para disfrutar de un pozo de natación en la base de las cataratas que no es mucho más grande ni más profundo que la piscina de tu patio trasero.

El desfiladero de Guffey y los residentes de la zona se enfrentan ahora a los impactos ecológicos y sociales negativos que son consecuencia directa de esta explosión de visitas. La basura cubre las rocas que rodean la cala y llega a los patios de los vecinos desde los contenedores desbordados del aparcamiento. Miles de fragmentos de vidrio amenazan los pies descalzos junto al agua. El sendero designado para llegar a las cataratas es difícil de seguir en algunos lugares debido a la erosión causada por los desplazamientos fuera del sendero. El murmullo del arroyo Fourmile y las cataratas cayendo al estanque que hay debajo se ven a menudo eclipsados por la música a todo volumen. Y no es raro que el personal de los Servicios Médicos de Urgencia locales ponga en peligro su seguridad y la integridad del terreno para evacuar a los visitantes que se lesionan saltando desde los acantilados o cayendo en los accidentados senderos.

La Oficina de Gestión de Terrenos ha añadido aparcamientos, baños y contenedores de basura para ayudar a reducir la basura, los desechos humanos y la congestión de los senderos en el desfiladero de Guffey. Además, no se permite el uso de vidrio en el desfiladero, en un esfuerzo por aumentar la seguridad de los visitantes. La futura normativa prohibirá el alcohol y la música amplificada, y exigirá que los perros vayan atados.

Sin embargo, el desfiladero sigue sufriendo los impactos ecológicos y sociales antes mencionados. La responsabilidad de preservar el paraíso de Paradise Cove recae en nosotros, los visitantes que amamos este espacio. He aquí seis pequeños pasos que marcarán una gran diferencia en la protección del desfiladero:

1. Lleva una bolsa de basura para tus desechos y para recoger la basura que otros visitantes hayan podido dejar. Puntos extra por llevártela a casa: los contenedores del aparcamiento se llenan rápido los fines de semana de mayor afluencia.

2. Vaya antes de ir. Hay baños en el aparcamiento y ocuparse de sus asuntos antes de darse un chapuzón le ayudará a mantener Fourmile Creek limpio y despejado.

3. El sendero del desfiladero no es apto para chanclas. Utiliza calzado resistente y lleva solo lo que puedas transportar con seguridad por un sendero empinado y lleno de rocas y por tres cruces de arroyos.

4. ¿Te gustan las flores silvestres y la fauna del desfiladero de Guffey? No te salgas del sendero. Si evitas salirte del sendero, evitarás la erosión que daña las plantas, los árboles y la calidad del agua, y protegerás a los animales que viven en el desfiladero. Además, el sendero designado es mucho menos traicionero que los caminos creados por los excursionistas.

5. A todos nos gusta Guffey. Y todos lo amamos por diferentes razones. Vamos a disfrutar del magnífico paisaje, a hacer un picnic con nuestros hijos, a refrescar a nuestros perros y a relajarnos con nuestros amigos. Párate a pensar: ¿están tus acciones impidiendo que otros obtengan lo que quieren y necesitan de su experiencia en el desfiladero?

6. Aventúrate con seguridad. Puede que sientas que las paredes del acantilado te llaman por tu nombre. Pero piensa antes de saltar: ¿acabarás llamando al 911?

Este es nuestro Guffey. Protejámoslo.

Jessie Johnson y Matt Schneider, de Leave No Trace, forman parte del Programa de Formadores Itinerantes Subaru/Leave No Trace 2017, que ofrece educación gratuita y móvil a comunidades de todo el país. Entre los orgullosos socios de este programa se encuentran Subaru of America, REI, Eagles Nest Outfitters, Deuter, Thule, Klean Kanteen y Smartwool.