La question brûlante : À quelle distance se trouve la faune sauvage ?

Si vous suivez l'actualité des activités de plein air, vous avez probablement entendu cette histoire souvent trop familière : un visiteur s'approche trop près d'un animal sauvage, ce dernier réagit et il s'ensuit de fâcheuses conséquences. Depuis le début de l'été, il y a déjà eu trois incidents au cours desquels des visiteurs se sont approchés trop près de bisons, qui les ont ensuite encornés, dans le parc national de Yellowstone. C'est pourquoi, ce mois-ci, nous nous penchons sur la question brûlante de savoir à quel point la faune est trop proche.

Source : Service des parcs nationaux Instagram

Avant toute chose, il est important de se renseigner sur le type d'animaux sauvages que vous pouvez rencontrer lors de vos aventures en plein air. Des animaux différents exigent des réactions différentes en cas de rencontre. Si vous vous rendez dans une zone spécifiquement gérée par un organisme de gestion des terres, comme le National Park Service dans le cas de Yellowstone, assurez-vous de suivre ses directives spécifiques en matière de rencontre avec la faune. Dans le parc national de Yellowstone, les consignes sont les suivantes : "[...]rester à plus de 25 yards (23 m) de tous les grands animaux - bisons, élans, mouflons, cerfs, élans et coyotes - et à au moins 100 yards (91 m) des ours et des loups". Si vous ne savez pas qui gère la région que vous prévoyez de visiter, vous pouvez commencer par consulter l'agence locale de la pêche, de la faune et de la flore, qui dispose généralement d'informations sur les animaux sauvages que l'on trouve généralement dans l'État concerné.

Lorsqu'il est impossible de trouver un guide ou que vous l'oubliez lors d'une rencontre surprise avec un animal sauvage, utilisez l'astuce du pouce.

L'astuce du pouce est une bonne règle générale à suivre lorsque vous vous trouvez en présence d'animaux sauvages à l'extérieur. Assurez-vous que votre bras est complètement tendu, levez le pouce, couvrez un œil et pointez votre pouce dans la direction de l'animal. Si votre pouce recouvre entièrement l'animal que vous regardez, cela signifie que vous êtes probablement assez loin pour l'observer en toute sécurité. Si vous rencontrez une famille d'animaux, veillez à ce que votre pouce couvre l'ensemble du groupe. C'est non seulement une bonne façon de respecter les animaux sauvages dans leur habitat naturel, mais il est également important de noter que les animaux avec leurs petits peuvent être plus territoriaux et protecteurs, d'où l'espace supplémentaire qui est souvent nécessaire. Leave No Trace continue également à mener des recherches sur ce sujet important.

Même si vous pratiquez le tour du pouce, si l'animal que vous observez vous remarque et cesse de faire ce qu'il faisait, c'est que vous êtes trop près. Cela signifie qu'il est temps de s'éloigner davantage ou de se déplacer le long du sentier et de laisser l'animal reprendre ses habitudes. C'est pourquoi il est recommandé d'emporter une paire de jumelles ou d'un appareil photo à zoom. L'utilisation de jumelles ou d'un zoom pour observer les animaux sauvages à une distance beaucoup plus grande est le meilleur moyen d'assurer leur sécurité et la vôtre. Les animaux ne se sentent pas menacés, stressés ou effrayés par notre présence et nous pouvons les observer en toute sécurité dans toute leur splendeur sauvage.