La pregunta candente: ¿Qué tan cerca es demasiado cerca para la fauna?

Si sigue las noticias sobre actividades al aire libre, es probable que haya oído la historia, a menudo demasiado familiar: un visitante se encuentra demasiado cerca de la fauna salvaje, el animal reacciona y se producen consecuencias desafortunadas. En lo que va de verano, ya se han producido tres incidentes de visitantes que se acercaron demasiado a un bisonte en el Parque Nacional de Parque Nacional de Yellowstone. Por eso este mes nos planteamos la cuestión candente de hasta qué punto es demasiado acercarse a los animales salvajes.

Fuente: Instagram del Servicio de Parques Nacionales

En primer lugar, es importante investigar qué tipo de fauna puede encontrarse en sus aventuras al aire libre. Cada tipo de fauna requiere una respuesta diferente. Si viajas a una zona gestionada específicamente por algún tipo de organismo de gestión del territorio, como el Servicio de Parques Nacionales en el caso de Yellowstone, asegúrate de seguir sus directrices específicas para el encuentro con la fauna salvaje. En el Parque Nacional de Yellowstone se recomienda "mantenerse a más de 25 yardas (23 m) de todos los animales grandes - bisontes, alces, borregos cimarrones, ciervos, alces y coyotes - y al menos a 100 yardas (91 m) de osos y lobos". Si no sabe quién gestiona la zona que piensa visitar, un buen lugar para empezar es la agencia local de pesca, vida salvaje y caza del estado, ya que por lo general dispondrán de información sobre la fauna que suele encontrarse en ese estado concreto.

En los momentos en que no se puede encontrar la guía o se olvida la guía durante un encuentro sorpresa con la fauna, utilice el truco del pulgar.

El truco del pulgar es una buena pauta general para cuando te encuentres en presencia de animales salvajes en el exterior. Asegúrate de que tu brazo está completamente extendido, levanta el pulgar, tápate un ojo y apunta con el pulgar en dirección al animal. Si su pulgar cubre completamente al animal que está mirando, significa que probablemente está lo suficientemente lejos como para observarlo con seguridad. Si te encuentras con una familia de animales, asegúrate de que tu pulgar cubre a todo el grupo. No sólo es una buena forma de respetar a los animales salvajes en su hábitat natural, sino que también es importante tener en cuenta que los animales con crías pueden actuar de forma más territorial y protectora, de ahí que a menudo se necesite más espacio. Leave No Trace también sigue investigando sobre este importante tema.

Incluso mientras practicas el truco del pulgar, si el animal que estás observando se da cuenta de tu presencia y deja de hacer lo que estaba haciendo, estás demasiado cerca. Eso significa que es hora de alejarse más o moverse por el sendero y dejar que el animal vuelva a sus hábitos normales. Por eso recomendamos llevar unos prismáticos o una cámara con zoom. Utilizar unos prismáticos o un zoom para ver la fauna desde una distancia mucho mayor es la mejor manera de garantizar tanto su seguridad como la tuya. Esto ayuda a que los animales no se sientan amenazados, estresados o asustados por nuestra presencia y nos permite contemplarlos con seguridad en todo su esplendor salvaje.