Respecter la faune au pays des merveilles

Leavenworth, WA : L'hiver est peut-être la période la plus magique pour rencontrer des animaux sauvages dans l'arrière-pays. De nombreuses espèces sont en hibernation ou en torpeur, et il y a donc moins de créatures à rencontrer. Cependant, la neige permet à l'œil exercé de discerner des histoires entières à partir des traces laissées dans la neige. L'absence de feuillage permet de voir plus loin dans la forêt, et la neige sur le pelage des animaux ajoute une profondeur et une texture magnifiques.

Cependant, malgré l'étonnante capacité de nombreuses espèces à s'adapter aux changements de saison, les températures glaciales, combinées à une pénurie de nourriture, créent une période de stress pour toutes les créatures. La neige fraîche nous incite, nous les amateurs de loisirs, à nous rendre à l'extérieur. Une fin de semaine bien remplie peut causer beaucoup de stress à la faune qui s'efforce de survivre aux mois froids. Voici quelques moyens simples de respecter la faune (principe n° 6) tout en profitant de ce que l'hiver a de mieux à offrir.

1. Faites moins de bruit : de nombreuses espèces économisent leurs réserves de graisse pendant les mois les plus chauds pour survivre à l'hiver. Les perturbations les incitent à cesser de manger et souvent à se mettre en mode de fuite. En outre, se déplacer dans la neige demande soixante fois plus d'énergie que sur un sol dénudé. Attention à la musique et aux conversations bruyantes lorsque vous vous déplacez dans l'arrière-pays. Si vous faites de la motoneige, vous pouvez envisager de modifier votre itinéraire pour éviter les zones d'habitat sensibles.

2. Tenez votre chien en laisse: Les chiens adorent poursuivre les animaux. C'est le cas de mon chien Tahoma ! C'est pourquoi il est très important de les tenir en laisse lorsque vous voyagez dans l'arrière-pays pendant les mois d'hiver. Lors d'une fin de semaine achalandée, il peut y avoir des douzaines de chiens sur un sentier. Même si votre chien n'est pas un " chasseur ", les animaux ne le savent pas et percevront Tahoma comme une menace. Cela peut soit les inciter à s'enfuir, brûlant une fois de plus leurs réserves de graisse, soit empêcher les animaux sauvages de visiter la zone, éliminant ainsi cette rencontre magique et fortuite. Je trouve souvent un parc pour chiens ou un autre endroit approprié pour que mon chien puisse courir avant que nous n'atteignions le sentier, afin qu'il puisse dépenser un peu de son énergie folle avant que je ne le mette en laisse.

3. ne nourrissez toujours pas les animaux sauvages : Malgré le manque de calories, les animaux n'ont pas besoin de votre nourriture. Les animaux sauvages ont réalisé leurs étonnantes adaptations grâce à la nécessité des saisons. Si nous nourrissons délibérément les animaux sauvages, nous interromprons ces adaptations critiques et les stratégies dont ils dépendent pour survivre. De plus, n'oubliez pas que les matières organiques ne se décomposent pas du tout pendant les mois d'hiver. Il est donc de plus en plus important d'éliminer correctement les déchets (principe n° 3) et de ne pas laisser de miettes, de croûtes et de noyaux dans la nature. Cela vaut également pour les déjections canines, qui s'accumuleront jusqu'à ce qu'elles fondent au printemps (c'est dégoûtant !).

4. Donnez-leur de l'espace : Si vous rencontrez des animaux sauvages sur le sentier, envisagez de prendre un autre itinéraire ou donnez-leur simplement le temps de quitter les lieux sans avoir l'impression d'être poursuivis. L'hiver est une période de migration pour des milliers d'espèces d'oiseaux. Ces créatures, qui ne pèsent que quelques grammes, parcourent des milliers de kilomètres. Leurs réserves d'énergie sont minimes, c'est pourquoi nous vous demandons d'éviter de chasser les oiseaux que vous pouvez rencontrer.

5. Regardez où vous allez : On dit souvent que l'eau est la surface la plus durable pour voyager. Cela dit, la neige nous permet de nous éloigner des sentiers conventionnels et d'atteindre des endroits de l'arrière-pays que nous n'aurions pas visités autrement. Soyez conscient des zones que vous traversez. Essayez d'éviter les habitats sensibles comme les marais et les fourrés. Si vous traversez une prairie, restez au milieu ouvert plutôt que sur les bords abrités. Grâce à ces quelques mesures simples, nous pouvons protéger les animaux pendant la période où ils sont le plus vulnérables, et préserver les moments de surprise et les rencontres magiques avec les animaux sauvages dans les forêts d'hiver.

S'amuser. Soyez prudents. Ne laissez aucune trace.

Alex Roberts et Emy Gelb de Leave No Trace font partie du programme 2016 Subaru/Leave No Trace Traveling Trainer Program qui fournit une éducation gratuite et mobile aux communautés à travers le pays. Les fiers partenaires de ce programme sont Subaru of America, REI, Fjallraven, ENO, Deuter, Thule, Taxa Outdoors et SmartWool.