Respetar la fauna en un paraíso invernal

Leavenworth, WA: El invierno puede ser la época más mágica para encontrar vida salvaje en el campo. Muchas especies están hibernando o en letargo, por lo que hay menos bichos con los que toparse. Sin embargo, la nieve permite al ojo entrenado discernir historias enteras a partir de las huellas dejadas en la nieve. La ausencia de follaje permite ver más lejos en el bosque, y la nieve sobre el pelaje de los animales añade una hermosa profundidad y textura.

Sin embargo, a pesar de la asombrosa capacidad de muchas especies para adaptarse a los cambios de estación, las temperaturas bajo cero, unidas a la escasez de alimento, crean una época estresante para todas las criaturas. La nieve fresca actúa como un faro para que nosotros, las masas recreativas, visitemos el aire libre. Un fin de semana ajetreado puede suponer un gran estrés para la fauna que se esfuerza por sobrevivir a los meses fríos. He aquí algunas formas sencillas de respetar la fauna (Principio nº 6) mientras disfrutas de lo mejor que te ofrece el invierno.

1. Muchas especies guardan sus reservas de grasa en los meses cálidos para sobrevivir al invierno. Las perturbaciones hacen que dejen de comer y a menudo entren en modo huida. Además, desplazarse por la nieve requiere sesenta veces más energía que hacerlo por un terreno estéril. Por favor, tenga cuidado con la música o las conversaciones en voz alta mientras viaja por la naturaleza. Si se desplaza en moto de nieve, puede considerar la posibilidad de modificar su ruta para evitar zonas de hábitats sensibles.

2. Lleve a su perro con correa: A los perros les encanta perseguir animales. A mi perro Tahoma le encanta. Por eso es muy importante llevarlos atados cuando se viaja por el campo durante los meses de invierno. En un fin de semana ajetreado, puede haber docenas de perros en un sendero. Aunque tu perro no sea un "perseguidor", los animales no lo saben y percibirán a Tahoma como una amenaza. Esto puede animarles a huir, quemando de nuevo esas reservas de grasa, o impedir que la fauna visite la zona, eliminando así ese mágico encuentro fortuito. Suelo buscar un parque para perros u otro lugar apropiado para que mi perra corra antes de llegar al sendero, de modo que pueda descargar parte de su alocada energía antes de que le ponga la correa.

3.Sigue sin alimentar a la fauna salvaje: A pesar de la falta de calorías disponibles, los animales siguen sin necesitar tu comida. La vida salvaje ha logrado sus asombrosas adaptaciones gracias a la necesidad de las estaciones. Si alimentamos a la fauna a propósito, interrumpiremos esas adaptaciones y estrategias críticas de las que dependen para sobrevivir. Además, recuerde que la materia orgánica no se descompone en absoluto en los meses de invierno, por lo que es cada vez más importante deshacerse de los residuos correctamente (Principio # 3) y no dejar migas, costras y núcleos por ahí. Esto se aplica doblemente a los excrementos caninos, ya que se acumularán hasta que se derritan en primavera (¡qué asco!).

4. Dales espacio: Si te encuentras con animales salvajes en el sendero, considera la posibilidad de tomar una ruta alternativa, o simplemente dales algo de tiempo para que se vayan sin sentirse perseguidos. El invierno es una época de migración para miles de especies de aves. Estas criaturas, que sólo pesan unos pocos gramos, recorren miles de kilómetros. Sus reservas de energía son mínimas, por lo que le rogamos que evite expulsar a las aves que pueda encontrar.

5. Mira por dónde vas: A menudo se dice que el agua es la superficie más duradera para viajar. Dicho esto, la nieve nos permite alejarnos de los senderos convencionales y llegar a zonas del interior del país que de otro modo no podríamos visitar. Ten cuidado con las zonas que atraviesas. Intenta evitar hábitats delicados como marismas y matorrales. Si atraviesas un prado, quédate en el centro abierto y no en los bordes protegidos. Con estas sencillas medidas, podemos proteger a los animales en su época más vulnerable y preservar esos momentos "guau" y esos encuentros mágicos con la fauna salvaje en los bosques de invierno.

Diviértete. Sea seguro. No dejes rastro.

Alex Roberts y Emy Gelb, de Leave No Trace, forman parte del Programa de Formadores Itinerantes Subaru/Leave No Trace 2016, que ofrece educación gratuita y móvil a comunidades de todo el país. Entre los orgullosos socios de este programa se encuentran Subaru of America, REI, Fjallraven, ENO, Deuter, Thule, Taxa Outdoors y SmartWool.