Este otoño, Leave No Trace se enorgullece de celebrar cuatro años de colaboración con el Programa «Urban Connections» de la Región Este del Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS), una iniciativa diseñada para conectar a los residentes de las ciudades y las comunidades urbanas con los espacios verdes y los bosques nacionales cercanos a través de una educación significativa basada en la naturaleza. Mediante la colaboración con una amplia gama de socios locales y organizaciones comunitarias, el programa fomenta una programación inclusiva que involucra a los jóvenes y las familias en actividades al aire libre, inspirando un sentido de responsabilidad y conexión con la naturaleza que perdura toda la vida.
Desde 2021, Leave No Trace colabora con los socios locales de Urban Connections para ofrecer una amplia gama de actividades, que van desde talleres y cursos de formación formales dirigidos a jóvenes y educadores hasta actividades de divulgación interactivas y actividades educativas prácticas en parques locales, eventos comunitarios y festivales. Esta colaboración ha llegado a más de 32 000 personas y ha formado a cerca de 6000 jóvenes en más de 100 programas.
En 2025, la iniciativa «Urban Connections» se centró en siete grandes áreas metropolitanas: Chicago, Minneapolis/St. Paul, Detroit, Milwaukee, Boston, St. Louis y Newark. Entre los colaboradores locales se encuentran el Urban Ecology Center, Huellas Latinas, Wilderness Inquiry, Mass Audubon y el Audubon Center at Riverlands, entre otros.
En Detroit, las actividades de «Leave No Trace» de este verano incluyeron sesiones educativas improvisadas en el Metro Detroit Youth Day, actividades de divulgación para familias en el Refugio Internacional de Vida Silvestre del Río Detroit y divertidos juegos educativos de «Leave No Trace» para los campistas a través del Departamento de Parques y Ocio de Detroit. Uno de los muchos momentos destacados fue un taller práctico y atractivo de «Leave No Trace» para adolescentes en prácticas en un programa de empleo juvenil de verano en el Belle Isle Nature Center, gestionado por la Sociedad Zoológica de Detroit y financiado por el Departamento de Recursos Naturales de Míchigan. El programa de prácticas ofrece «la oportunidad de conocer diferentes trayectorias profesionales, al tiempo que fomenta el amor por la naturaleza, la conservación y las ciencias ambientales entre estos jóvenes», afirmó Anthony Davis, especialista en educación del programa de prácticas de gestión medioambiental.
Tras participar en el taller «Leave No Trace», un joven participante comentó: «Descubrir cuánto tiempo tardan las cosas en descomponerse me ha abierto los ojos. Conozco a muchísima gente en mi día a día que tira la basura por la ventana. Ojalá pudiera inculcarles la importancia de desechar las cosas de la forma correcta… y ayudar a nuestro planeta».
De cara al futuro, cada vez más personas se beneficiarán de esta colaboración gracias a la formación gratuita y a la carta de «Leave No Trace». En 2025, «Leave No Trace» lanzó un nuevo curso en línea, «Leave No Trace for Urban Connections», y próximamente se ofrecerá un segundo curso, «Leave No Trace in Daily Life». Aunque están diseñados específicamente para las comunidades y socios de «Urban Connections», los cursos constituyen un valioso recurso para cualquier persona comprometida con las prácticas responsables en el aire libre y el medio ambiente en entornos urbanos.
A través de esta amplia gama de programas y nuevas ofertas educativas, la iniciativa «Urban Connections» sigue ampliando el alcance de «Leave No Trace», creando vínculos duraderos entre los residentes de la ciudad y sus parques locales, vías verdes y bosques nacionales cercanos, con el fin de fomentar el ocio, la recarga de energías y el aprendizaje sobre el mundo natural que nos rodea.
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