O que começou por ser uma discussão durante uma viagem de carro sobre papel higiénico transformou-se numa carreira baseada no nosso amor pela natureza. Antes de nos tornarmos a equipa itinerante Subaru/Leave No Trace, éramos apenas duas pessoas numa viagem de carro pelo Colorado. Os nossos dias eram repletos de caminhadas com mochila às costas, longos percursos por trilhos e acampamentos. E, como em qualquer boa viagem de carro, passávamos muitas horas dentro do carro.
Estávamos à espera de respostas sobre um tema muito debatido: o papel higiénico. Levá-lo connosco ou enterrá-lo num buraco? Precisávamos de respostas, por isso encontrámos um podcast com uma pessoa certificada pela Leave No Trace. No final do episódio, estávamos totalmente convencidos.
Para passar o resto da viagem, decidimos memorizar os 7 princípios. Fizemos perguntas uns aos outros. Repetimo-los em voz alta. Tentámos várias vezes colocá-los na ordem certa sem nos enganarmos.
Três semanas depois, enquanto navegávamos pelas redes sociais, vimos uma publicação sobre uma vaga na equipa itinerante da Subaru/Leave No Trace. Olhámos um para o outro e perguntámos: «Será que nos devemos candidatar?» E depois: «Claro que sim!»
Candidatámo-nos. Quatro semanas depois, após várias entrevistas, ofereceram-nos o emprego dos nossos sonhos.
O círculo fechou-se, da melhor maneira possível. O que começou como uma discussão durante uma viagem de carro sobre fazer as necessidades num buraco e o que fazer com o papel higiénico, transformou-se numa carreira dedicada a ajudar os outros a cuidar da natureza. Nada mau para um podcast que ouvimos apenas para ganhar uma discussão. Agora, como Equipa Itinerante Subaru/Leave No Trace, passamos 11 meses a viajar de costa a costa num Subaru Outback e a dormir numa tenda no tejadilho. Somos o braço educativo daLeave No Trace e ensinamos formas práticas e exequíveis de as pessoas reduzirem o seu impacto enquanto desfrutam da natureza. O nosso trabalho leva-nos à estrada sob a forma de formações, workshops, eventos de divulgação e projetos práticos de gestão responsável. A Leave No Trace capacita as pessoas a protegerem os locais que amam enquanto praticam atividades recreativas de forma responsável.
Viver o estilo de vida «Leave No Trace» não é algo que apenas adotamos durante os programas. Assim que compreendemos como as ações do dia a dia afetam os ecossistemas à nossa volta, isso passa naturalmente a moldar as nossas escolhas diárias. Quer estejamos a viajar entre eventos ou a desligar-nos intencionalmente para recarregar baterias através de caminhadas ou de passeios de mochila às costas, estamos normalmente a desfrutar das mesmas áreas públicas sobre as quais ensinamos. Uma das principais formas como isto se reflete na nossa rotina diária é através de algumas decisões simples e práticas: evitamos artigos descartáveis sempre que possível e apostamos fortemente em equipamento durável e reutilizável.
Mais de 160 dias de campismo em 23 estados
O nosso equipamento é essencial e é usado constantemente. No ano passado, acampámos mais de 160 dias em 11 meses. Não temos uma sala de equipamento sofisticada. Não há uma parede com mochilas perfeitamente penduradas. Não há caixas etiquetadas. O nosso Subaru é a nossa casa e cada centímetro no seu interior tem uma finalidade. Se um novo item ganha um lugar no nosso carro, isso significa que outra coisa tem de ser retirada e precisa de ser oferecida a alguém. Este equipamento é transportado para salas de aula e trilhos. É enfiado em espaços apertados e retirado na sala de aula ou acampamento seguinte. Tudo sofre desgaste, não só devido aos quilómetros percorridos em terra batida, mas também por ser espremido e empilhado num veículo que funciona como nossa casa e escritório.
Viver assim mudou a nossa forma de pensar sobre o espaço e o desperdício. Não há lugar para itens duplicados que cumprem a mesma função. Não há espaço para equipamento que se estraga após uma temporada. O mesmo se aplica ao lixo diário. Os nossos itens essenciais são garrafas de água descartáveis, talheres reutilizáveis, sacos reutilizáveis resistentes, recipientes e canecas de café. Trocamos itens de uso único por coisas que podem durar milhares de quilómetros em vez de uma única tarde. Menos produtos descartáveis. Menos lixo para gerir no final do dia.
Sistemas alimentares que funcionam mesmo em viagem
Quando o fundo da sua geleira se transforma numa sopa misteriosa, sabe que está na hora de mudar para algo melhor. A vida na estrada exige um sistema de armazenamento de alimentos que seja simples e fiável e, igualmente importante, que evite que o lixo se acumule no carro enquanto procuramos o próximo contentor do lixo.
Nos últimos dois anos a viver na estrada, a mudança de um refrigerador tradicional para um elétrico foi uma verdadeira revolução. Deixar de comprar gelo e eliminar o inevitável saco de plástico que o acompanha mudou-nos a vida. A combinação do refrigerador elétrico com recipientes reutilizáveis para alimentos e sacos resistentes e reutilizáveis é a nossa arma secreta. Preparamos as refeições com antecedência, guardamos as sobras e evitamos a montanha de embalagens descartáveis que acompanha as refeições fora de casa. As sobras dos restaurantes vêm sempre connosco para casa. Levamos os nossos recipientes e dispensamos o isopor e o cartão frágil que estão destinados ao aterro.
Bónus: os recipientes de metal reutilizáveis para alimentos são herméticos e protegem realmente a nossa comida. Adeus às sanduíches amassadas. Adeus à sopa misteriosa a balançar na geleira. Tudo se empilha ordenadamente, mantém-se selado e resiste à viagem até ao próximo parque de campismo.
Para nós, é assim que se traduz na prática o princípio «Leave No Trace». Descobrir quais os sistemas práticos que funcionam para nós. Trata-se de prática, não de perfeição. Trata-se de equipamento que tem múltiplas utilidades quando estamos a dar aulas, a fazer caminhadas ou a comer aquele burrito da estação de serviço entre atividades.
Equipamento resistente para o longo prazo
Viajar de mochila reduz a vida ao essencial. Planeia-se com inteligência e, talvez, acrescenta-se alguns mimos. Leva-se apenas o que é necessário. Depende-se do que se traz consigo. Essa perspetiva acompanha-nos de volta ao carro e nos nossos projetos. Planeie com antecedência e faça as malas de forma consciente.
Não é preciso mudar tudo de um dia para o outro. Comece aos poucos. Substitua um artigo descartável por algo reutilizável. Recuse os talheres de plástico e leve um conjunto na sua mala. Informar-se bem faz toda a diferença. Se possível, invista em equipamento feito para durar.
Para nós, tudo remonta àquela conversa no carro. Uma simples pergunta sobre papel higiénico deu origem a uma carreira, a milhares de quilómetros percorridos e a um compromisso diário de viajar de forma consciente. Quer estejamos a dar aulas num parque da cidade ou a fazer caminhadas nas profundezas da natureza, o objetivo é o mesmo: reduzir o impacto, levar apenas o necessário e deixar o local tão bonito como o encontrámos para quem vier a seguir.
Este artigo foi escrito por Jeanelle Soland e Rob Pelton, a equipa itinerante da Leave No Trace. Foi publicado originalmente no site Osprey.com.
